“抬起头来。”矮人王命令道。

索雷克缓缓抬头，迎上父王的目光。

“你长大了。”矮人王忽然说道，语气中带着难以察觉的欣慰，“虽然付出了不小的代价，但确实长大了。”

索雷克感到眼眶发热。

“父王，我…让您失望了。”

“曾经失望过。”矮人王坦然承认，“但现在我看到了希望。”

他转身面向聚集过来的将领和士兵：

“我知道你们在想什么。你们以为我病重垂危，以为我已经无力掌管国事。”

“但我要告诉你们，”他的声音陡然高昂，“我从未真正离开！”

“这些年来，我一直在观察，在倾听，在等待。”

“我目睹了贵族的堕落和商人的唯利是图，见证了温和派与激进派的无休止争执。，耳闻了平民的苦难，矿工的艰辛，也听到了将士们的迷茫。”

“我在等待，”他的目光扫过每一张面孔，“等待一个合适的时机，等待一个敢于承担责任的人挺身而出。”

他的目光重新落在索雷克身上：“而现在，我终于等到了。”

索雷克浑身一震。

“召集所有人，”矮人王下令，“在深岩之心大厅，召开全族大会。”

“遵命！”

两刻钟后，可容纳万人的宏伟议事厅内已是人声鼎沸。

贵族、长老、军官、工匠，甚至普通的矿工和商人都被紧急召集于此。无人知晓具体发生了什么，只知道矮人王将亲自出面。

大厅的青铜巨门缓缓开启。

矮人王在亲卫队的护卫下稳步走入。

他的出现让整个大厅先是一静，随即爆发出震天动地的欢呼。

“陛下！”

“是陛下！”

“陛下回来了！”

老人激动得跪地痛哭。

矮人王登上王座，转身面对族人。

“安静。”他说道。

仅仅两个字，整个大厅瞬间安静下来。这便是王者的威严。

“今日召集大家，是为了两件要事。”矮人王的声音在大厅中回荡，“第一，公审叛徒格林。”

亲卫队将格林押入大厅。他手脚戴着沉重镣铐，满身伤痕，在看到这么多人时双腿不住发抖。

“呈上证据。”

官员们抬出一箱箱物品：账本、信件、毒药瓶、空粮袋……每一件都是铁证。

矮人王逐条宣布格林的罪状：

囤积粮食，中饱私囊；

投毒陷害，挑动战争；

毒害同胞，栽赃嫁祸；

策划屠城，险些引发浩劫。

每公布一条罪状，大厅中的愤怒就高涨一分。到最后，所有人都在高呼：“处死他！”“严惩叛徒！”“为我们死去的亲人报仇！”

格林已经瘫软在地，面如死灰。

矮人王抬手，众人渐渐安静。

“格林所犯之罪，确实当杀。”他说，“但我不会处死他。”

大厅中响起疑惑的低语。

“死亡，对他来说太便宜了。将他押往深渊矿井，终身劳役，永不得赦免。让他用余生来偿还罪孽。”

这个判决更为残酷。深渊矿井位于地底最深处，终年不见天日，只有无尽的黑暗与苦役。对贪图享乐的格林而言，这比死亡更可怕。

“带下去。”

格林被拖出大厅，绝望的哭喊声渐渐远去。大厅中爆发出赞同的呼声。

待众人平静，矮人王继续说道：

“第二件事，”他看向索雷克，“关于这场战争。”

索雷克上前，单膝跪地。

“索雷克，”矮人王语气严厉，“你犯下了严重错误。”

“鲁莽冲动，固执己见，被人利用，险些将整个王国推向万劫不复的深渊。”

每一个字都如重锤敲在索雷克心上。

“但是，”矮人王话锋一转，“你的初衷是好的，这一点我无法否认。”

“你主动开放王廷粮仓，救济饥饿的族人，展现了你的仁爱之心。”

“你在营地外与精灵对峙时展现的勇气，尽管最终被阻止，却确实鼓舞了士气。许多族人说，他们终于看到王室愿意为他们挺身而出。”

“这些我都看在眼里。”

索雷克抬起头，眼中闪过惊讶与感动。

矮人王停顿片刻，声音再次变得严厉：

“然而好的初衷不能抵消错误的后果。”

“因为你的鲁莽，战士们流血牺牲。虽然人数不多，但每一条生命都值得尊重。”

“因为你的失察，让格林有机可乘，导致矿工无辜中毒，族人遭受苦难。”

“这些损失，”他的声音沉重，“必须有人来承担。”

他举起山岳之锤，庄严宣布：

“索雷克，从今日起，你必须拿出王储私库中的所有积蓄，用于抚恤阵亡战士家属，救治并补偿所有中毒矿工。”

“此外，你要亲自前往每一位阵亡战士的家中致歉，到每一位中毒矿工的床前探望。”

“让他们知道你是真心悔过，而不只是空口许诺。”

这个惩罚不可谓不重。王储私库是索雷克多年的积蓄，而登门道歉更是对王储尊严的考验。但所有人都认为这是公正的。人命关天，必须要有实质的补偿和真诚的歉意。

索雷克深深跪拜，眼含热泪：“是，父王。我愿意承担全部责任。”

矮人王伸手扶起他：

“能够认错，敢于承担，这就是成长。年轻人难免犯错，重要的是能从错误中汲取教训。”

“父王…”索雷克眼眶湿润。

“记住今天的教训，”矮人王拍了拍他的肩膀，“真正的王者，要懂得权衡，要明白什么才是真正的强大。”