“还是不用检查，”阿虎笑道，“这待遇真好。”

进入城门，林越仔细打量着黑石城。

主干道已经全部铺上了水泥路。平整的路面在夕阳下泛着光泽，马车走在上面几乎感觉不到颠簸。

道路两旁的房屋，很多都换成了红砖房或水泥房。这些建筑明显参考了希望镇的设计，但又融合了黑石城本地的特色。

街上人来人往，非常热闹。商贩在叫卖，孩子在追逐，工匠在敲打...一片生机勃勃的景象。

“变化真大啊。”

“莱恩做得很好。”

车队经过一号店时，林越特意看了一眼。

这栋三层的豪华建筑，门口排着长队。透过窗户，可以看到里面坐满了衣着考究的客人们，商人、雇佣兵、甚至贵族。

“老大，”阿虎汇报，“一号店这个月的营业额比上个月又涨了两成。现在每天的纯利润，能达到三百金币。”

“很好，”林越满意地点头，“米娅他们做得不错。”

“还有希望大食堂，”阿虎继续说，“虽然利润率不如一号店高，但客流量大。每天接待的客人超过五百人，纯利润也有一百金币左右。”

“嗯，”林越说，“大食堂的定位就是平民餐厅，薄利多销。能有这个利润已经很不错了。”

“而且，”阿虎笑道，“这两家店对黑石城的影响很大。很多人都说，黑石城能有今天，多亏了希望镇的帮助。”

林越没有说话，只是默默看着窗外。

是啊，短短几个月，黑石城从一个落后的边境城市，变成了一个繁荣的商业中心。

这其中希望镇确实起了很大作用。

但更重要的是莱恩的魄力和决心。

如果他不愿意改革，不愿意接受新事物，就算有再多的帮助也没用。

“走吧，”林越说，“先去城主府。”

城主府，书房。

雷诺队长在门口等候。看到林越，他立刻露出笑容。

“林越大人，您来了，”他恭敬地说，“城主大人在里面等您。对了，还有一件事要告诉您。”

“什么事？”

“矮人王国派来的学徒到了，”雷诺说，“一共五个年轻的矮人工匠。他们现在在客房休息。”

“哦？这么快？”林越惊喜，“石拳大叔一定很高兴。”

“是啊，”雷诺笑道，“莱恩大人说，今晚的晚宴要好好招待他们。”

“应该的，”林越点头，“那我先去见莱恩。”

“请进。”

雷诺推开门，林越走了进去。

莱恩坐在书桌后，正在批阅文件。看到林越进来，他放下笔，站起身。

“林越，”他快步走过来，和林越握手，“欢迎回来。”

“莱恩，好久不见，”林越笑道，“看起来你很忙啊。”

“是啊，事情太多了，”莱恩苦笑，“不过都是好事。城市发展得越好，需要处理的事就越多。”

“我看到了，”林越说，“黑石城变化真大。水泥路铺得很好，那些新建筑也很漂亮。”

“多亏了你的技术支持，”莱恩说，“水泥的配方，红砖的烧制方法，还有那些建筑设计图...没有这些，黑石城不可能有今天。”

“别这么说，”林越摆手，“技术是死的，关键是要有人愿意用。你能顶住压力推行改革，这才是最重要的。”

两人相视一笑，都看到了对方眼中的真诚。

“坐吧，”莱恩示意林越坐下，“我有件事要告诉你。”

“什么事？”

莱恩没有直接回答，而是转身对雷诺说：“雷诺，把那个东西拿来。”

“是，大人。”

雷诺从旁边的柜子里取出一个精美的木盒，还有一卷羊皮纸，恭敬地递给莱恩。

莱恩接过后，转身递给林越。

“这是什么？”林越疑惑。

“你打开看看，”莱恩神秘地笑了。

林越先展开羊皮纸。

上面是工整的大陆通用文字：

【任命书】

兹任命林越为黑石城城主，全权负责黑石城的管理和发展。

林越在与矮人王国、银月森林的和平谈判中做出了卓越贡献，展现出非凡的智慧和能力。特授予其黑石城城主之位，以资鼓励。

此任命即日生效。

卡斯兰公爵亲笔国王印玺

林越看完，整个人都愣住了。

“这...这是...”他抬起头，难以置信地看着莱恩。

“黑石城城主，”莱恩认真地说，“从今天起，你就是黑石城的城主了。”

“可是...可是这...”林越一时不知道说什么好。

这太突然了。

虽然他确实为黑石城做了很多，但他从来没想过要当城主。

“为什么？”他终于问出口。

莱恩走到窗前，看着窗外的黑石城，缓缓说道：

“林越，你帮了我太多。”

“技术、资金、人才、商路...没有你，就没有今天的黑石城。”

“而我作为你的朋友，却一直在接受你的帮助，却没能为你做什么。”

他转过身，看着林越，眼神真诚：

“这个城主之位是你应得的。也是我能为你做的，为数不多的事情之一。”

“而且，”莱恩继续说，“说实话，我管理黑石城，很多时候都在按照你的建议行事。与其这样，不如直接让你来当城主。你比我更懂得如何发展一座城市。”

林越心中涌起一股暖流。

他站起来，走到莱恩面前。

“莱恩...”

两人对视片刻，然后同时张开双臂，给了彼此一个拥抱。