刚走出没几步，便又看见那日来芙蓉盏吃面的华服女子，搀着陆却的胳膊，有说有笑从大理寺出来了。

说是女子，其实称作少女更妥当，她年纪小，身上却有一种与年龄不相称的世故，所以看着成熟些。这和沈芙蕖又不大一样了，沈芙蕖风吹日晒，整日操劳，因此看起来比实际年龄大几岁。

沈芙蕖不动声色退到獬豸像旁，也不知为何，总不想站出来面对他们，可转念又想，自己又没做什么见不得人的事，于是仰起脸来，大步往前走去。

陆惠善好不容易等到陆却休沐，左等右等又不见其回府，只好亲自来大理寺寻人，好在这次她再没遇见那讨人厌的周寺正。

“哥，我给先给你提个醒，母亲近日又在张罗你的亲事了，你要是再不回去呀，说不定她就把你的生辰八字给了罗家二姑娘了。”惠善觑着陆却神色，像年幼时那样亲热挽上他的胳膊。

陆却有些犹豫，但最终没推开，一边听着妹妹叽叽喳喳，一边朝门外走去，忽然瞥见一道熟悉的倩丽身影。

她今日穿一身湖蓝色交领襦裙，衣料是汴京时兴的越罗。

若说沈芙蕖是专程来寻他，他定会不悦。可若她不是为他而来，这个念头让他的脸色更沉了几分。

“咦，那不是芙蓉盏的沈娘子，她怎么会来大理寺？哥，她是来找你吗？”陆惠善轻声问道，用审视的眼光打量沈芙蕖。

“只是路过罢。”陆却的声音平静得听不出情绪。

陆惠善笑着说：“哥，你和沈娘子熟吗？上次小厮从芙蓉盏买了些鸭货回去，母亲吃了也说好，不如咱们把她请回家当厨娘可好？”

还未等陆却拒绝，陆惠善便自作主张抬高声音唤了声“沈娘子等一下”。

沈芙蕖闻声回头，只见陆惠善笑容可掬地向她招手。她站在原地未动，心想，这路就这么宽，他们总要往这边走，何必非要她折返回去？

沈芙蕖梳了个简单的同心髻，簪一支素银缠丝钗，钗头坠着两颗小巧的珍珠。面上未施脂粉，唇上点了淡淡的胭脂，眉不画而翠，更显得她眸光清亮。

她是美的，但她似乎没把自己的美貌当回事。

陆惠善的笑便堆在脸上，走上前两步，赶上了沈芙蕖，说明来意后，沈芙蕖眉头皱得更深了，只是问道：“陆府的掌事厨娘，一个月月钱有多少呢？”

陆惠善答：“普通厨娘一个月七贯钱，掌事厨娘两倍不止，逢年过节还有主子打赏，若是哪门宴会办好了，赏钱更是丰厚。”

“哦，那是挺多的。”沈芙蕖说。

陆惠善眉眼间扬起一丝得意，来陆府当差，是多少人梦寐以求的事情。

“可是我赚得比这多得多。况且我生性爱自由，有自己的想法，不喜欢听别人使唤，所以辜负陆府的美意了。”沈芙蕖斩钉截铁拒绝了。

“可在外抛头露面，总不如在府里当差体面，也省得这般辛苦。”陆惠善说出心中所想。

沈芙蕖笑笑：“自己挣来的饭，吃得最香。我这双手不仅能养活自己，还能额外养活四个伙计。这样的日子，我过得骄傲，更不觉辛苦。”

陆却皱眉，沉声道：“惠善，别自作主张。”

陆惠善闻言，面上闪过一丝窘迫，随即展颜笑道：“沈娘子，是我冒昧了。实在是你做的吃食太过美味，这才起了邀你入府的念头。如今想来，你本就是金鳞之质，岂是陆府这小小水池能留得住的？”

沈芙蕖懒着理会，说道：“若没有别的事，我就先告辞了。”

沈芙蕖微微欠身行礼时，陆却的目光不经意落在她臂弯间挽着的食盒上。那小巧的竹编食盒随着她的动作轻轻晃动，竟让他心头无端一轻。

说来也怪，方才还觉得沉闷的官道，此刻连路边的垂柳都显得青翠可人，天边的流云也似有了生气，悠悠荡荡地舒展开来。

待沈芙蕖走远，陆却忽然驻足：“惠善，你先回府吧。我突然想起还有桩案子要核查。”

陆惠善一怔：“那我等着哥哥一道回去？”

“不必。”陆却语气虽淡，却不容置疑：“你先回，我随后便到。”

今日休沐，大理寺的衙役早已散了大半，一位长脸衙役见陆却去而复返，很是惊讶，说：“陆大人，您回来得正好！方才沈娘子，就是之前操办春宴的那位，给你送了个食盒。”

“在哪里？”陆却道。

“啊，她人刚走，食盒还在我这呢，我还没来得及呈给大人您。”衙役搓着手，磕磕绊绊回道。

陆却接过那个食盒，什么也没说，却大步流星走至值房里，端正放在桌上，郑重打开，羊肉已经不热了。

但味道还不错。

第25章

沈芙蕖回到芙蓉盏，一进门就对上了几双亮晶晶的眼睛，众人满怀期待看着她，沈芙蕖面上一热，摆了摆手：“都杵着做什么？你们去将剩下的羊肉串……拿十串到卤味摊试试行情，剩下的你们自己分了吃罢。”

羊肉串在汴京并不算稀奇食物，早已有将将肉切块串签烤制的吃法，称为“签炙”或者“签子肉”，高档点的酒楼推出签炙羊排，小贩挑炭炉沿街叫卖热签炙，烟火气十足。但是寻常商贩多用些芥辣、姜醋、杏酱这样的蘸料，像胡椒、孜然、花椒这类西域香料用得少，毕竟价格昂贵。

要想在宵夜行当里站稳脚跟，这羊肉串非得比别家更胜一筹不可。沈芙蕖深谙此道，在选料上就格外讲究，专挑吃沙葱长大的羔羊，肉质细嫩不说，更带着股子清香，半点不显膻气。