就好比是养了快四年的猫狗受了伤，他若心血来潮时，也是会露出几分关心的。

当然，是多余出来的关心，才会拿来给她。

“我昨夜来过你房中，想给你上药，可你睡着了，不忍心吵醒你。”

明滢不知该说什么。

他来过，她知道。

给马涂的药涂在人手上好像并无多大作用，巴掌上的伤口狰狞蜿蜒，粉红的血肉外翻，沾到药膏，她疼得“嘶”了一声，泪花浸湿眼眶。

“娇气，且忍着点，上完药便不会留疤。”

裴霄雲没有心软，不准她抽回手，一气呵成上完了药，看见她皱成一团的小脸，用指腹擦了擦她的眼泪。

“我问过府上的下人，你昨日不是应在西亭伺候吗？怎会去了东亭？”

他不想让明滢与萧扶楹遇上，她们身份悬殊，一个是妾一个是妻，他还得费劲周旋。

“她们推诿躲懒，事事指使你去做，把你的活给换了，你就不知道拒绝？原来在东亭伺候的丫鬟我已狠狠罚她了。”

明滢收拢掌心，静静看着他。

这一切，又与旁人有什么关系呢？说来说去，他还是怪她擅自去东亭伺候，遇上了县主。

他不想让他的未婚妻落得个跋扈的名声，先是不分青红皂白叫她下去，今日又是拿旁人撒气，到底是青梅竹马的情谊，果真是珠联璧合。

“你怎么闷闷不乐的？”裴萧雲见她静默许久，掰过她的下颌。

明滢抚了抚脸，绽出一个苍白无力的笑：“公子为我上药，我很开心。”

—

临近年关，湖广浙江两省布政使上了两道急奏，两省境内多处城郊山林搜出了大批埋藏的兵械，怕是有人密谋造反。

此事非同小可，太子勃然大怒，即刻派裴霄雲去湖广浙江两省处理此事。

距离裴霄雲离京，已有一个月了。

府上各院已在装点布置，预备过年。

如今府上是蓝氏打理，她不管兰清濯院，库房采买的年货也不派人发过来，裴霄雲又不在，因此院里还是一片冷清。

明滢和凌霜商议带几个小厮去街上采买几样年货，万一裴霄雲回来了，院子里没个年味，未免太寂寥了。

一辆不起眼的马车出了府。

昨夜又落了一夜的雪。

每逢年末，街上都是贵人，兵马司的人不敢怠慢，带人开道扫雪，连带着普通百姓也沾了几分光。

马车在空地上停下，明滢已经许久没出来了。

裴霄雲不允她随意出府，此番趁着他去湖广办差，多日未归，她才敢出来。冷风吹得她脸颊红润，眉眼像被濯过，纯澈晶亮。

凌霜挽着她的手，带她去买了些腊酒和幡胜。

路过一处糖铺，摊主叫住她们：“二位姑娘，可要尝尝这糖瓜和糖藕，可甜了。”

两人各尝了一块，明滢喜欢吃甜的，可采买的钱是府上支的，她不好直说自己想吃，便道：“凌霜姐姐，买一点吧，守岁那夜大家一起吃。”

“哪里能放到守岁那日，我看是你自己想吃吧！”凌霜戳破她的心思，无奈道，“好，买一点给你吃，别和他们说。”

明滢露出一对酒窝：“姐姐，你对我真好。”

两人又逛了一个时辰，买得差不多了，欲钻进马车回去，凌霜的表哥看见了她，招手就喊。

凌霜红了脸，不想理他。

明滢心知肚明，凑在她耳边推搡她：“快去吧，我自己随便逛逛，等你一起回去。”

马车停在一处叫扶光楼的乐楼前。

凌霜走后，明滢就站在扶光楼前等她。

楼内传来清亮明晰的琵琶声，她听出来是那首扬州慢。

从前在眠月楼学了三年的琵琶，这首曲子，她闭着眼都能知道指尖该在哪根弦上跳跃。

“姑娘，今日楼内有新曲春江花月，可要进去听听？”

明滢神色一晃，像是听到不可思议之言：“我也可以进去？”

可她是女子啊。

迎客的伙计笑了：“姑娘，我们这是乐楼，无论男女老少，雅俗共赏。”

明滢放眼一望，果然见里头男女成群，座无虚席。席间有衣着不凡的贵人、正襟危坐的白衣书生、甚至有放声大笑，拍手叫好的女子。

乐曲绕过道道玉砌雕栏，从她耳中溜走，又直上云霄转了几圈。

从前在眠月楼，楼里的姐姐们都教她，落到这种地方，她们就是下贱命，不要自持清高。

琵琶是弹给男人听的，舞也是跳给男人看的。那些男人一高兴，一掷千金宠幸了谁，谁就有好日子过了。

故而，她从未细细听过这首曲子。

原来，也是很好听的。

她与几位从楼内出来的女子擦肩而过，情不自禁走了进去。

高台上，一群女子在跳舞，漂亮耀眼的红裳如万蝶振翅。

高台的另一侧挂满了各式各样的画卷。

其中一幅千里江山图绵延起伏，挥毫成山脉，泼墨成江水。她望着那副画，好似到了一处从未踏足的地方，浩荡江风扑面而来，吹起了她的裙摆。

“林先生的这幅山茶图美则美矣，可卖两千两未免太高了，非梅兰竹菊、芍药牡丹，野山茶而已，属实不值，若再少一些，在下倒可以考虑。”

买画的青衣男子在年轻的画师面前讨价还价。

明滢又朝那幅山茶图看去，眼底一亮。

这一下子，似乎从广阔天地回到清幽小径，吟啸的江风过后是无边丝雨。画中浅白色的山茶花神韵极妙，迎雨绽放，令她不禁想伸手去抚摸。

她惊讶，居然有画师画山茶花，她还以为只有她喜欢画。