“是。”

“赵嬷嬷，你带着女眷，加紧缝制一批棉衣、被褥。再准备三个月的粮食，存在地下密道里。”

“大小姐，这是要……”

“以防万一。”林曦转向那几个佃户头领，“你们从佃户里挑二十个可靠的人，教他们简单的武艺和警戒。工钱翻倍。”

佃户们面面相觑，但看到林曦严肃的表情，都点头应下。

最后，她看向阿丑：“药圃里的珍稀药材，全部转移到西头小院的地下密室。普通药材留在外面做掩护。”

阿丑用力点头。

安排好一切，已是傍晚。

林曦独自坐在屋里，摊开纸笔，开始计算。

十万两，一个月。

苏家庄地下的宝藏，价值远不止十万两，但她不能一次性拿出来——会引起怀疑。而且，那些宝藏大部分是古董字画、珠宝玉器，变现需要时间。

药材生意刚起步，短期内赚不到大钱。

她需要一个新的、快速的来钱路子。

目光落在桌上那瓶“忘忧”提取物上。

这东西，或许是个突破口。

《苏氏本草秘录》里记载，“忘忧草”提取物经过特殊炮制，可制成“安神散”，对失眠、惊悸有奇效。京城达官贵人，哪个没有点心病？这生意，可以做。

但需要药铺合作，需要官方许可，还需要……人脉。

她想起百草堂，想起孙济世。

秦川死了，孙济世是敌是友？九皇子说会查她母亲的死因，那周家呢？周氏还在禁足，但周家的动作不会停。

太多事情，千头万绪。

窗外传来敲击声——熟悉的暗号。

林曦打开窗，青崖站在外面，脸上戴了面具。

“进来说。”

青崖翻窗进屋，立刻写道：“小姐，旧部已联系上。十八人，分散三处，皆愿效忠。”

“这么快？”

“莲花令一出，无人敢违。”青崖继续写，“但有一事：旧部中有人见过九皇子令牌，说三年前，曾有人持此令接触苏家商队。”

林曦心头一震：“九皇子三年前就在查苏家？”

青崖点头，写道：“疑点重重。小姐今日见他，可曾察觉异常？”

林曦将醉仙楼的事简单说了，包括十万两的交易。

青崖笔尖一顿，写道：“太大胆。九皇子狡诈，恐有后手。”

“我知道。”林曦揉揉眉心，“但这是唯一的机会。青崖，我需要你帮我做几件事。”

“请吩咐。”

“第一，查清我母亲病逝前三个月，所有进出将军府的大夫、药铺记录。”

“第二，查周家最近的动作，特别是和周氏兄长有关的人。”

“第三，”她顿了顿，“查九皇子这三年的动向，尤其是他和哪些人接触过，花了多少钱，钱从哪里来。”

青崖一一记下，又问：“小姐要这些做什么？”

“我要知道，”林曦看向窗外渐暗的天色，“这场游戏的规则，是谁定的。”

四、不速之客

夜深了。

林曦刚躺下，就听见前院传来喧哗声。

她立刻起身，披衣出门。陈护院匆匆赶来：“大小姐，庄外来了几个人，说是……说是将军府的人，要见您。”

“这么晚？”

“说是急事。”

林曦走到前院，隔着门缝往外看。

门外确实站着几个人，为首的是个老管家模样的人，提着灯笼，身后跟着四个家丁。灯笼上写着“沈”字，确实是将军府的标记。

但她不认识这个管家。

“开门。”她低声对陈护院道，“但让他们在门外说话。”

门开了条缝，老管家上前行礼：“大小姐，老爷让小的来传话：明日是老夫人六十大寿，请您务必回府贺寿。”

老夫人？沈屹的母亲，原主的祖母？

原主记忆里，这位祖母常年礼佛，不问世事，对原主这个孙女也淡淡的。怎么会突然要她回去贺寿？

“祖母寿辰，我自然要去的。”林曦不动声色，“只是这么晚了，劳烦管家跑一趟。”

“老爷说，许久不见大小姐，想念得紧。让您今晚就随小的回去，明日一早好给老夫人请安。”

今晚就回去？

林曦心中警铃大作。

沈屹从不过问她的事，怎么会突然“想念得紧”？周氏还在禁足，但这老管家……

她仔细看那老管家的脸——眼角有颗痣，右耳缺了一小块。

这个特征，她好像在哪儿见过。

对了！青崖给的那本暗卫名册里，有一页记录着：周家死士头领，周安，右耳缺损，眼角有痣。三年前参与苏家庄“查账”，后失踪。

失踪？不，是改头换面，混进了将军府！

林曦心中冷笑，面上却露出为难：“管家，我这庄子刚整顿好，今夜还有药材要炮制，实在走不开。不如明日一早，我自行回府？”

老管家脸色一沉：“大小姐，这是老爷的命令。”

“那就请管家回去禀告父亲，”林曦语气转冷，“女儿既已独立门户，自当守好自己的产业。寿礼我会送到，但今晚，恕难从命。”

说完，她后退一步。

陈护院立刻关门上锁。

门外，老管家沉默片刻，忽然笑了——那笑声阴冷，透过门缝传来：

“大小姐，您会后悔的。”

脚步声远去。

林曦站在门后，手心冰凉。

她知道，今夜不会平静了。

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【章末悬念】：周家死士冒充管家，是周氏的意思还是周家的阴谋？老夫人寿宴真的是鸿门宴吗？九皇子的十万两军资要如何筹齐？而青崖查到的旧部信息，又藏着什么秘密？这个夜晚，庄子内外，暗流汹涌……