“问出什么了？”

“是太子的人。”江枫脸色凝重，“他们一直在监视苏府，看到我们出门，就跟上了。但他们不知道我们具体去哪里，是一路跟踪过来的。”

所以不是提前泄露，是跟踪。

林曦松了口气。

“那我们现在怎么办？”

“等天黑，绕路回扬州。”江枫道，“我已经发了信号，会有人来接应。”

五、慧明的决定

天黑了，接应的人来了。

是王虎带的几个老兵，个个身手不错。有了他们，回程顺利多了。

回到扬州苏府，已经是后半夜。

安顿好慧明，林曦累得几乎虚脱。但她还不能睡，还有事要做。

她去了慧明暂住的厢房。

小和尚还没睡，坐在灯前，看着手中的一串佛珠。

“慧明，有件事我想问你。”林曦坐下，“你真的不记得配方的内容了吗？”

慧明沉默片刻：“记得，但我不想说。”

“为什么？”

“因为那东西太危险。”慧明看着她，“苏施主，你知道吗？父亲当年发明火药，本是想用在开矿、修路上，造福百姓。但那些权贵只看到它的威力，想用它杀人、打仗。”

“我知道。”

“所以我毁了它。”慧明轻声道，“但我现在想明白了，毁了它，只是逃避。真正该做的，是把它用在正途上。”

林曦心头一震：“你的意思是……”

“如果苏施主真的想改变世道，也许……火药能帮忙。”慧明抬起头，“开山修路，挖矿治水，都需要爆破。如果用得好，能节省很多人力物力。”

“可是……”

“我知道很危险。”慧明打断她，“但再危险，也比让它落在坏人手里强。如果苏施主答应我，只把它用在正途上，我可以……把配方告诉你。”

林曦看着这个十六岁的少年，心中涌起复杂的情绪。

他经历了那么多苦难，却还能保持这样的初心。

“好。”她点头，“我答应你，只用在正途上。”

慧明从怀中取出一张纸——不是配方，是一张地图。

“配方我已经毁了，但配方所用的原料产地，我记了下来。”他指着地图上的几个标记，“这些地方，有制作火药的关键矿石。如果苏施主真想用火药做好事，可以从这些地方开始。”

林曦接过地图，仔细看。

都是江南的深山，人迹罕至。

“谢谢你，慧明。”

“不用谢。”慧明合十，“我只希望，父亲的心血，不要白费。”

窗外，鸡鸣声响起。

天快亮了。

而林曦知道，一条更艰难、也更危险的路，正在等着她。

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【章末悬念】：火药原料产地隐藏着什么秘密？林曦要如何开采而不引起怀疑？太子的人会不会再次来袭？青蛇知道秦岳还活着，会有什么反应？而慧明留在扬州，真的安全吗？暗处的眼睛，似乎越来越多……

第27章 深山矿藏

一、地图上的标记

慧明给的地图上，标注着五个地点：三个在苏州境内，两个在扬州西南的深山里。每个地点旁都写着原料名称：硝石、硫磺、木炭，还有两种罕见的矿物——“雷石”和“火晶”。

“这些是什么？”林曦指着后两种。

“是父亲改良火药的关键。”慧明解释，“普通火药威力有限，且不稳定。加了雷石和火晶，威力能增数倍，也更安全。但这两样矿物极其稀少，父亲当年也只找到少量。”

“那这些矿点……”

“是父亲年轻时游历江南发现的，一直保密。”慧明低声道，“他说过，若有一日天下太平，这些矿藏可用来开山修路，造福百姓。若天下大乱……就永远埋藏。”

林曦明白了。

秦明是个真正的智者，他看到了火药的潜力，也看到了危险。所以将秘密一分为二，交给两个儿子，希望他们能做出正确的选择。

现在，秦川那份已经没了，秦岳这份，交给了她。

“我会小心的。”林曦收起地图，“开矿需要人手、工具，还要有正当理由，不能让人怀疑。”

“可以用开石料的名义。”容娘提议，“就说工坊需要石材，在深山里开个采石场。硝石、硫磺可以混在石料里运出来，至于雷石和火晶……量少，可以夹带。”

“但深山人迹罕至，突然开矿，会引起注意。”江枫皱眉。

“那就先修路。”林曦有了主意，“就说为了沟通山村，方便百姓出入，官府要修一条山路。修路需要开山，顺理成章。”

“官府那边……”

“陆文渊。”林曦微笑，“盐政改革试点已经开始，他正需要政绩。修路利民，又是善举，他一定会支持。”

计划定了下来。

林曦连夜写了一份“修路提案”，第二天就去了盐运司。

二、陆文渊的支持

陆文渊看了提案，果然很感兴趣。

“苏小姐这份提案写得详细。”他点头，“扬州西南山区的百姓出行确实困难，修一条山路，于民有利。但……这花费不小啊。”

“花费由苏家承担一半，另一半，可以募捐。”林曦道，“扬州富商众多，修路是善举，相信不少人愿意出资。”

“那苏家能得到什么？”

“名声。”林曦坦然，“苏家初到扬州，需要积累声望。修路利民，是最好的方式。”

陆文渊笑了：“苏小姐倒是坦诚。好，这事我支持。我会上报知府衙门，争取早日开工。”