商丘竹没有睁开眼，声音沙哑：“说完就滚。”

杜云川被他这恶劣的态度噎了一下，但看在他是伤员的份上，没跟他计较。

他啧了一声，翘起二郎腿：“滚什么滚，小爷我大老远飞来给你收尸，哦不对，探病，你就这态度？”

他瞥了一眼商丘竹苍白的脸，语气稍微正经了点：“行了，别跟个刺猬似的。想吃点什么？去给你买点，你这失血过多的，得补补。”

“不用。”商丘竹拒绝交流的意味十足。

杜云川看着他这副油盐不进的死样子，终于有点来气了。

“商丘竹，你他妈有点出息行不行？躺这儿装什么情圣受害者呢？当初一声不吭把人送走的是你，现在听到点风声就不要命地冲过来的也是你。玩深情给谁看呢？给自己找罪受？”

他越说越气，想把眼前这人骂醒：“听哥一句劝，先把饭吃了，把身体养好。然后哥教你，怎么把她……”

“追回来”三个字已经到了嘴边，杜云川的声音却猛地卡住了。

因为他忽然对上了商丘竹突然睁开的眼睛。

那双眼睛依旧锐利，带着被冒犯的怒意，可在那层薄怒之下，杜云川清晰地看到了一种深入骨髓的孤单。一种无论拥有多少财富权势，也无法填满的空洞和荒芜。

就像过去这两年多里，他在那些喧闹的宴会上瞥见的，萦绕在商丘竹周身挥之不去的气息。

只是此刻，在惨白的病房灯光下，在他伤痕累累的时候，那种孤单感毫无遮掩地暴露出来，浓烈得让人心惊。

所有的调侃瞬间都哽在了喉咙里，病房里陷入一阵凝滞的沉默。杜云川突然不知道说什么，有些狼狈地移开视线，低低地“操”了一声，也不知道是在骂谁。

疫情带来的封锁让整个世界都仿佛按下了慢放键。

就在各种防疫物资都变得紧俏稀缺的时候，言霜收到了一个包裹。

寄件人写着杜溪薇。

她笑了笑，并不意外。

薇薇姐总是这样，隔三差五就会给她送些东西，有时是新鲜的食材，有时是给孩子买衣服时顺手给她带的一件毛衣，有时是一些家常的点心。

她们的关系早已超越普通朋友。

言霜有空时也常去她家，教孩子们功课，陪孩子们玩闹，一起吃顿饭，像是她在异国他乡的另一个家。

包装得很仔细，一层层打开。然而，当里面的东西完全暴露在眼前时，言霜准备拿出手机道谢的动作，微微顿住了。

里面是满满一箱当时极其难求的高规格防护用品，N95口罩、医用外科手套、消毒液、箱子的下面是在市面上早已断货，被炒至天价的特定药品，旁边附着一份详尽的安全防护指南，从外出归来的消毒步骤到不同场景下的风险等级评估，事无巨细，出自某位顶尖流行病专家之手。

东西摆放得整整齐齐，仿佛寄件人耗费了极大的心思才将它们收集齐全。

言霜看着这一箱沉甸甸的硬通货，不知为何，指尖悬在拨号键上，迟迟没有按下去。

一种熟悉到令人心悸的感觉，毫无预兆地窜上心头。

一个名字出现在了她的脑海。

她沉默地站在原地。

窗外是杜伦阴沉的天空，而她的眼前，却出现了那个人冷峻的眉眼和永远挺拔的背影。

可能是英国连绵的阴雨和灰蒙蒙的天空终于耗尽了人的耐心，言霜开始不可抑制地想念洛杉矶。

这两年多的时光，她将自己完全沉浸在学术之中，从未试图将触角伸出这片熟悉的领域。

她以为她已经适应了这里的节奏，习惯了这种略带压抑的宁静。

直到这个夜晚。

她做了一个极其寻常，却又遥远得仿佛隔了一生的梦。

梦里没有剑桥古老的石墙和图书馆的尘埃，也没有需要攻克的学术难题。

她梦到的，是洛杉矶灿烂到刺眼的阳光透过巨大的落地窗，洒在光洁如镜的地板上。

她抱着一摞文件，脚步有些匆忙地穿过宽敞得能听见回声的顶层办公室走廊。

梦里，她正低声对着蓝牙耳机快速汇报着会议安排。

然后，她推开一扇沉重的实木门。

商丘竹就坐在那张巨大的办公桌后，正低头签署文件。

听到她进来的声音，他并没有立刻抬头，只是极轻地蹙了一下眉，指尖在某一项条款上点了点。

“这一条，重新拟。”

他的声音在梦里都无比清晰。

她立刻上前，拿起那份文件，心领神会地点头：“明白，我马上联系法务部。”

就在她转身要离开时，他却忽然开口，目光依旧落在下一份文件上，“晚上想吃什么？”

梦里的她似乎回答了些什么，场景开始模糊切换……

言霜猛地从梦中惊醒。

窗外依旧是一片沉沉的夜色，有冷雨敲打玻璃的声音。

她怔怔地坐在床上，缓缓抱紧膝盖，将脸埋了进去。

半年时间倏忽而过，疫情的阴霾逐渐散去，剑桥各学院的研究项目和学术交流也开始重新活跃起来。

一天，系里公布了一个与美国西海岸某顶尖实验室合作的项目通知。

项目内容极具挑战性，需要长期驻扎在对方实验室，工作强度极大，且资金并不算特别丰厚。

更劝退的是，项目地点位于洛杉矶，一个生活成本高昂且与剑桥学术圈距离遥远的地方。

通知贴出后，如同预料的那样，应者寥寥。

大家私下讨论，都觉得这是个苦差事，纷纷摇头表示拒绝。