除去红本本上那点儿关系，他们什么也不是，毕竟他们不是正常步入婚姻殿堂，而是充斥了汹涌恼怒、怨怪与相互利用折磨的心机。

应淮太阳穴又在突突地找存在感，他捏握筷子的指节用力到泛白，竭尽全力忍了又忍，才没有扔掉筷子。

不多时，他低低冷嗤一声，换上了更为不苟言笑，公事公办的一副面孔：“行，我就和你好好说说我们之间另一层法律关系。”

南栀快速抬眸，知道他指的是投资方和被投资方。

应淮略略正了正坐姿，好似一瞬间回到了无数人蜂蛹而至，追名逐利的十里洋场，回到血雨腥风，又一切尽在掌控中的商界，坐的不是好酒好菜的偏安一隅，而是唇齿轻微一碰便能敲下对方生死的宣判席。

他高居上位，睥睨众生，将冷血无情，唯利至上的商人做派展现得淋漓尽致：“至南成立到今天，我投资了大大小小二三十个项目，没有一个亏过本，我可不想在你这里破例，有损至南长胜不败的名声。”

自打接到他的投资以来，南栀短暂地兴奋过一段时间，继而便是一堆现实问题，会不会让他亏本，他会不会撤回投资这样的猜测，不知道浮出过脑海多少次。

此刻面对他直白刺骨的点破，南栀生出一股强烈的无地自容，难以承受，埋下了脑袋。

应淮不再和她绕弯子，直接道：“你招不到人。”

南栀讶异地抬头看去。

应淮平淡给出说明：“不难猜。”

南栀无措地抿抿唇瓣，点头道：“肖风起料定了我们有了资金以后，第一件要事就是招兵买马，他在和我们争人，彩灯行业就这么大，行业里面叫得出名号，有几把刷子的那伙人都去了灯熠。”

应淮不假思索：“那就去找现在不在这一行，但未来会在的另一伙人。”

南栀没太听明白，疑惑地扇动眼睫。

应淮口吻四平八稳：“贡市政府和文旅局为了弘扬彩灯文化，让更多年轻人投入彩灯制作与传承中，三年前，在这座城市唯一那所本科开设了彩灯艺术系，培养彩灯设计，制作和管理的专业人才。”

“找还没毕业的大学生？”南栀清楚贡市学院新开不久的彩灯相关专业，当年爸爸还被校长邀请，参加了这个极具地方特色与非遗传承的新系成立挂牌的剪彩仪式。

但她没考虑过对他们抛出橄榄枝。

至少现在不会考虑。

“不行，他们太稚嫩了，两三年的在校生活，学的几乎是理论，实践太少太少了。”南栀仔细想了想，坚决摇头。

“你不了解彩灯这一行，日复一日，年复一年，用一个又一个的灯组打磨手艺太重要了，大学生刚接触彩灯没多久，就算再出类拔萃，天赋异禀，做一般的灯组或许没问题，但我想要拿下的是最最大型，直接要代表彩灯这一行最高水准的贡市灯会，要让华彩打一个漂亮的翻身仗，必须要找手艺数一数二的老师傅，做出能让人耳目一新，记忆深刻的灯组。

“哪怕是设计这一块，我想找年轻人，也是那种从业了几年，有代表作品的。”

去任何一年的贡市灯会制作现场看，都不会是由一群没两个经验的青瓜蛋子组成的，随便采访一个在不起眼的角落焊接铁丝的师傅，都有至少七八年的制灯工龄。

再细究近两年火出圈的大型彩灯设计师，没一个是纯新人。

“有经验的师傅是好，”应淮用词尖利，直击要害，“你招得到吗？”

南栀一噎。

“招不到就另辟蹊径。”应淮从来不会一条路走到黑，相反，他往往剑走偏锋，穿行在所有人意想不到的地方，是个天生的赌徒。

“你亲自面视过彩灯专业的大学生吗？考察过他们的资质吗？”

南栀被他接连的发问砸得有些懵，不太好意思地摇摇头。

“没有亲眼所见，亲自对比衡量，就不要盲目下定论。”应淮目色沉沉注视她，“要是我也像你这样，就不会有今天月活高到七亿，大街小巷随时随地都能看见有人在刷的‘有闲’了。”

“有闲”这个短视频平台从一无所有，开发者陈靖濒临放弃销毁到如今的应有尽有的发家史，又一次在南栀脑海中过了一遍。

她清楚知道那是应淮十八岁的眼光，是他在周围人高声质疑的时候，固执己见，非要选定的投资方向。

那是他第一次正儿八经给项目注资，后面有过起落，但最终无一例外，高调地站在了赢家一方，赚得盆满钵满。

他的点拨曾经有人重金难求，分量可想而知。

南栀乌黑双瞳垂去低处，反反复复，详细琢磨他的字字句句。

不多时，她摸出手机给人事部的曾姐发了一条消息，让她去探探贡市学院彩灯艺术系的学生。

消息点下发送键，收到曾姐回复“好的小南总”，南栀没来由地小松了一口气，有一种积压了多日的繁重苦闷终于找见薄弱处，能够破开一线裂缝的痛快感。

毕竟这可是名声在外的应总的提议，她还没有真正实践，就感觉已经成功一半了。

再度操作筷子夹冷吃兔，南栀觉得兔肉更有滋有味，麻辣爽口了。

放松愉快地连吃了好几块兔肉，她突然觉得哪里不太对劲，禁不住昂起脸问：“你专门去了解过彩灯这一行吗？”

毕竟出了贡市，彩灯其实很冷门小众，贡市学院的彩灯艺术系虽然放眼全国独此一份，但开设时间太短，暂时还没能培养出像南栀爷爷一样的彩灯制作的大家，鲜少有人知情。