“孤，年事已高旧疾缠身时日不多矣，今夜，孤当着各大臣子的面宣召立储人选，穆爱卿，你身为一品大臣，由你来宣旨。”

“老臣领命。”百官首例一人穆崇绍站出，谦恭走到文案前将桌上的锦盒用钥匙打开，低头看了圣旨准备听命。

桓兼文没呼出一口气，身心恍惚不已，道：“宣！”

“顺天承运，皇帝召曰。金国四皇子桓瑾自小骁勇胜战，忠心护国，才德上世，爱民如子待人谦和公正，孤很是欣慰，遂授玉玺，承传帝号！”

圣旨一宣，文武百官挪动不安，心怀悒怏，愁眉不快。

怎的不是八殿下？

怎会是四殿下？

穆崇绍走到桓瑾身前，将圣旨拱手。他站了起来，将圣旨紧握扬起，便听见整个宁静的皇宫被威武的呼喊声刺破。

桓瑾叩首眼光奕奕，丰采夺目，“吾皇万岁万岁万万岁——！”

“吾皇万岁万岁万万岁——！”

大臣纷纷叩拜大声喊道。

一些人虽心有不甘却不得不服从，如今，八殿下与几位殿下皆不在此，这皇位上的天子定有其意。

随之，桓兼文喘了几口粗气，心口堵得很慌，额头已是冷汗淋漓，全身哆嗦，已经无法熬过此夜。

他竭尽全力呼着一口气，喘息道：“宣旨：二皇子桓呈，五皇子桓秀，六皇子桓奕，十皇子桓秤，…十一皇子桓孚殷，三品礼部郎苏阙，正二品按察使司云萧寒，三品武官戚少卿……待人宽厚为人秉直很是讨孤欢喜，孤不忍想念遂赐尔等皇绫七尺，与孤相伴。”

“臣等领命——！！！”文武百官惨然叩首，擦着冷汗，真是个无情的帝王！

桓瑾身体重重一震，目光阴沉，面色忽而苍白很是不适，细珠汗水滑落面容。

“念八皇子桓墨婴生平孝义礼成，为人善良，念他思母心切表意心愿逐出汴京前往……前往……召乐寺守皇陵……永世——”

他眼前一片漆黑，未宣完猝倒在地！

“陛下——！！！”大臣跪在地上焦急万分。

“父皇！”桓瑾见他面色铁青。

小剪子伸出手抵住鼻息一探，手心荒凉，“陛下驾崩了……”

闻声，百官纷纷痛苦不已，哀嚎一片。

“陛下！！！！”

“陛下——驾崩了——！！！”小剪子泪流满面跪在地上痛哭。

长青殿。

苏阙抵着眉头，心口很是不安，眼睛一阵阵刺痛迫使她闭上双眼，白纱无法遮挡刺眼得烛光。

云萧寒瞪着她道：“你想到没？我想的法子都不见效，这下岂不是等死！”

“不会的，我们不会死的。”一滴露珠落入草丛中的声音。

“怎会不死？现在那皇帝也许驾崩了，这诏书幸许都以下达。他知道你是虞家后裔，只会除之后快，会让你活吗？会让我们几人活命不成？！这世上只有一个澹台颍川，他可以以命帮你除去桓闵，我云萧寒做不到他这般胆识，我不想死更不想为你死！”

苏阙将头埋在双臂间，不语。

若是你一直在我身边，就请点我明路，我不怕死，不愿让无辜的人丧命，澹台颍川……

耳畔响起一人的声音回荡令她震撼不已，她目光闪过一丝痛楚。

“只有最强的人才能支配天下，只有最强的人才能配得上你。我要成为天下最强的人，除了做皇帝别无选择，那时天下万民皆是我的，整个天下也是我的，而你才能被我拥有。”

他邪挑的眼眸暗藏冷光，“你逃不掉的苏阙，没有我，你的眼前只会是一片阴冷的铜墙。桓墨婴能给你的，我也能给，桓墨婴给不了的，我却能给的，我们注定属于彼此。”

御坤宫。

桓墨婴一夜未眠，一直站在一幅画前。

门外隐隐约约有人前来。

大殿门已开，等待他的是一条不归路。他不知道来者对着圣旨宣读什么，这一切他心底已经猜到了。

自母妃死后，他自小恨透了萧索的皇宫，恨透无情帝王家。父皇在苏阙离开程国期间查出他包庇虞家人，却一直按兵不动宽待苏阙，他误以为父皇已经明白当年自己为了一己之私陷害虞氏一族的过错，晋升苏阙官位加以补偿，一直是他的失算，不知父皇早经将一切都策划好了。

人算不如天算，天算皆是人在算。

他被逐出皇宫遣去安乐寺永守母妃陵寝，几名势力尚浅的皇子被赐皇绫自缢。

然苏阙、云萧寒，只要与虞氏有牵连的人都将被处决。

真是无上恩德！

忽闻几位皇子被赐死这等噩耗，两人如五雷轰顶久久未息。

苏阙面色阴沉，一杯接着一杯饮入腹中，冰冷的酒气冲击着肺腑。

“我再也不会听你的！”云萧寒决然走向殿外。

她吐了口气，上前拉住誓死冲出去的云萧寒，“云兄且慢。”

“都是你苏阙！都是你这祸水害得那么多人枉死！他们已经死了！你说那下一个死的会不会是我们？！我即活不了，也要豁出命闯一闯！”他暴跳如雷甩开她的手，怒气冲了出去。

“我有办法！云萧寒！”她仓促喊住他，只见那人促然止步，站在原地。

黑云压天，空气稀薄。

光透过门窗映在几案上。透过他的背影看去，深宫大院是那么的静谧，那么的苍茫，恍如梦寤。

云萧寒缓缓转过神来，对上她的眼睛，白纱被揭开握在手里，酒气熏香。

虽身着貂裘锦衣但觉遍体冰凉，沁人骨髓。她睁着不大清明的眼睛穿透深夜雾霭看着他。