周文远实在觉得无趣又憋屈，只得强撑着笑容起身告辞。

唐母客气地挽留两句，便让小翠送客。

送走了气场低沉的周文远，唐晓宁抱着那一堆“战利品”小木人和九连环，心满意足地和李明华并肩往回走。

她又忽然想起那盒被冷落的玫瑰糖，从木人底下抽出盒子，打开盖子，浓郁的甜香再次弥漫开来。

她拈起一颗粉色的糖块嗅了嗅，然后很自然地递到了李明华唇边，笑语盈盈：

“明华，你真的不尝尝吗？闻着真的很香很甜呢！”

李明华的目光瞥向那颗在唐晓宁指尖、散发着诱人光泽的糖块，脑海中瞬间闪过周文远递过这糖盒时那虚伪的笑容和挑衅的语气。

心头上那点刚刚才被驱散的涩意，如同水底的沉渣，瞬间又泛了上来，带着一种强烈的排斥感。

“不尝。”她拒绝得异常干脆利落，甚至带着一丝明显的嫌恶。

她侧过头去，避开了那香甜的气息，好像那糖是什么污秽之物。

唐晓宁终于后知后觉地察觉到李明华似乎从刚才开始就有点不太对劲。

她收回手，抱着糖盒，好奇地歪着头凑近李明华。

她仔细端详着李明华线条利落的侧脸，试图从那双总是平静无波的眼睛里找出点端倪：

“嗯？怎么了？心情不好啊？是不是那个周文远太吵了，一直嗡嗡嗡的，烦着你了？”

她的语气带着真切的关心。

李明华被她突如其来的近距离观察，弄得微微一僵。

少女温热的气息，带着糖的甜香，拂过耳畔，那双清澈的眼睛探究地望着她。

她能说什么？

难道说，是因为看到周文远围着雇主献殷勤，所以觉得……刺眼？烦躁？

这理由听起来不仅不专业，更是荒谬得难以启齿。

她下意识地抿紧了唇，深吸一口气，强行压下心头那点翻涌着自己也理不清的异样情绪。

她努力让语气恢复一贯的平静无波，甚至带着点严肃：“无事。只是觉得……”

她目光扫过唐晓宁怀里的木人和九连环：“这些新奇玩物，易令人沉迷，玩物丧志，于你修身养性、增进武艺皆无益处。”

她给自己找了块最正经不过的“挡箭牌”。

唐晓宁眨了眨大眼睛，看着李明华一本正经板着脸、用干巴巴的“大道理”来掩饰情绪的样子，忽然觉得格外有趣，还有点……可爱？

一丝狡黠的笑意爬上她的嘴角。

她故意又拈起一块玫瑰糖，不怕死地再次凑到李明华鼻子底下晃了晃，语调拖长了逗她：“真——的——不——吃？可——甜——了——！”

那甜腻的香气，几乎要熏到李明华脸上。

李明华果然被这“糖衣炮弹”逼得蹙着眉后退了一小步，声音带着点警告的冷硬：“拿走。”

“好吧好吧，不吃算了。”唐晓宁见好就收，笑嘻嘻地收回糖。

自己把指尖那颗糖飞快地丢进嘴里，满足地眯起眼，含糊不清地说道：

“不过明华啊，”她咽下甜滋滋的味道，侧过头，笑容灿烂地看着李明华，“你刚才扶我那一下，真的好及时！动作又快又稳！比某个……”

她故意停顿了一下，意有所指地朝大门方向努努嘴：“……比某个只会傻乎乎伸手的‘外人’，可靠谱太多了！厉害还是我们明华女侠厉害！”

李明华的脚步几不可查地微微一顿。

她侧过头，看向身旁的少女。

夕阳熔金般的光辉恰好斜斜地洒落，勾勒着唐晓宁明丽的轮廓，映在她带笑的嘴角，那里还沾着一点点未来得及融化、亮晶晶的糖粉，像碎钻般闪耀着细碎的光芒。

刹那间，心头上那萦绕不去、带着涩意的沉闷感，被这毫无保留的灿烂笑容和这句无心却直击心扉的“靠谱”悄然驱散，如同晨雾遇见了朝阳。

她转过头，重新目视前方，线条略显冷硬的嘴角，向上轻轻弯起了一个极细微的弧度。

“嗯。”她应了一声，声音低沉平稳，破天荒地带着一丝温和：“职责所在。”

第15章 又多了一个麻烦

周文远带来的那一丝不快，早被唐晓宁抛到了九霄云外。

倒是李明华那句用来搪塞情绪的“玩物丧志”，被她像得了什么新奇玩具，逮着机会就要拎出来调侃一番。

“明华女侠，你看看这个纸鸢，飞得这样高，算不算玩物丧志呀？”

或者“哎呀，这盘棋下久了，不会耽误我‘增进武艺’吧？”

每次看着李明华被她逗得耳根泛起不易察觉的薄红，薄唇微张试图辩驳“此乃……休养生息”或“此乃……益智”却又找不到合适理由的窘迫模样，唐晓宁就忍不住笑得眉眼弯弯，觉得格外有趣。

这日午后，阳光正好，两人正在庭院里进行每日例行的“竹扫帚剑法”教学课业。

主要是唐晓宁举着根秃尾巴竹扫帚，兴致勃勃地模仿着话本里的招式胡乱比划。

而李明华则手持另一根，轻松格挡化解她那漏洞百出的“攻势”，并总能精准地指出其中不下十处的致命破绽。

“手腕要稳，下盘虚浮，气息不匀，发力不对……”李明华的声音一如既往地平稳。

话音未落，管家福伯的身影出现在月洞门边，脸上带着复杂表情，捻着他花白的胡子，欲言又止。

“小姐，李姑娘，”福伯清了清嗓子，尽量让声音听起来平静，“府外来了位姓柳的姑娘，说是……特意来拜谢李姑娘月余前的救命之恩的。”