赵副将眼睛“噌”地亮了起来：“你说那个女状元？”

“今日求见的？”

“嗯。”贺珩看了他一眼，像是不知道怎么开口。

“她想让我娶她。”

“我还没想好，怎么拒绝。”

赵副将：“……？”

他脑袋一热，差点呛着自己：“她、她今日上门，就是跟您提亲来的？”

“姑娘家哪会这么直白。”

贺珩把短剑收回怀中，语气颇为郑重：

“她拐弯抹角，但本世子能听懂。”

赵副将默默抬手，抹了把汗：

“她到底说了什么？”

“她说想在及笄大典上，与本世子同行。”

说这话时，贺珩顿了一下，眼神别扭地看着赵副将：

“你评评理——除了妻室，这种大典上，还有谁能与本世子并肩？”

“她在攀附我。”

赵副将一愣，嘴巴张了又合，试探着小声问：

“世子，您说有没有可能，她不知……”

“她说她知。”

贺珩打断了他的话头，语气比方才更冷：

“本世子素来独行，她却连我去及笄大典都打听得一清二楚。”

“她既打听到这了，怎会不晓得倾城公主定下的规矩？”

“大典严令，除正选女伴外，闲杂女子不得近前。”

“她还嘴硬，说只是为了见公主一面？”

他说到这里，停了一拍，低头抚着剑柄，眼角却扫了赵副将一眼：

“你、信、吗？”

赵副将嘴角抽搐：“有没有可能……人家真就……”

贺珩并不听他圆场，径自道：

“她绕了这么大圈子，最后来了一句‘求世子成全’。”

“还故作镇定，说等我。”

他冷哼一声：

“欲擒故纵。”

“分明就是……变着法子要名分。”

赵副将：“……”

“世子您这想得，是不是有点……太精彩了？”

贺珩眉头深锁，语气比破雪枪还直：“她很有想法。”

赵副将哑然：“她什么想法？”

“别问。”贺珩断了他的话茬，“我不是蠢子。”

“她要的什么，我看得明明白白。”

贺珩低头摩挲短剑，眼神却倔：

“可本世子……”

“不想耽误她。”

赵副将“啧”了一声，眼睛一亮：“呦，世子这话讲得，啧啧啧。”

“你们男未婚女未嫁的，耽误个什么劲儿？”

贺珩下意识脱口而出：“本世子早已……”

话到一半，他忽然顿住，像是意识到什么，猛地别开头：

“……早已有了安排。”

赵副将喜闻乐见，笑意藏都藏不住：“安排？那不就是心上人呗？”

贺珩脸一沉：“闭嘴。”

“嗨！”赵副将喜不自胜，只觉这几日的猜测正中靶心，“我就说嘛！”

他挤眉弄眼地凑近：“准是这使短剑的姑娘，不如老赵帮你把把关……”

“滚！”

贺珩一脚踹过去，面色铁青，耳尖却红得发烫。

赵副将抱着小腿蹦了两下，乐呵呵顺毛：

“您是镇北王世子，可以都要。”

贺珩立刻把话岔开，一本正经地看天：

“我这人心窄，容不下两个。”

赵副将竖起大拇指：“世子，真男人也。”

又笑嘻嘻一转话头：

“那可得快点回了那姑娘，省得人家误会。”

贺珩点头称是，但神情一黯，自言自语道：

“若是旁人，回了也就罢了。”

“可她今日，还管我讨了十万两。”

“十万两而已。”

“本世子允了。”

赵副将：“……”

耳尖的红刚退，贺珩却已经神色凝重，仿佛沙盘推演：

“若是现在拒了她，我这银子会不会打水漂？”

赵副将：“……”

贺珩继续思考：

“等她事办完再拒，会不会显得我太凉薄？”

赵副将看着他一脸正经地纠结，忍了半天，终于还是试探着道：

“既然让世子烦心……”

他粗糙的大手往脖子上一比划：“要不要老赵帮您……料理了？”

“混账！”贺珩忍不住又是一脚，“她不过是想去大典罢了。”

赵副将发出哀嚎，刚想反驳，却见贺珩盘算道：

“她一个姑娘家，孤身进退，也不容易。”

“先不急。”

“十万两我应了。”

“她该办的事，也总得有人护着。”

说到这里，他的话头突然停了片刻，不经意地问道：

“老赵。”

“你说她……为何非要见倾城公主？”

赵副将一愣，还没来得及答话，贺珩却已收敛神色，起身抖了抖外袍：

“大事要紧。”

“老赵，来练枪。”

。

长街之上，林氏钱庄前，人人围得水泄不通。

林艳书立在众目睽睽之下，神情安稳，脊梁笔直，如经霜不凋的青竹。

今日，她已如前夜推演，将各市应兑的银钱悉数兑尽，该缓的缓得妥帖，该折的折得公允。

人前应对滴水不漏，人后安排进退有度，素衣广袖间，算盘上翻飞的十指纤白如玉，却稳若执秤。

她乌发高绾，面容仍是少女模样，却自有一股凝重清贵之气，隐隐已有几分当家风范。

她原也未曾想过，竟真能一人扛下这一切。

银匣已空，她能做的，已经尽数做完。

长街尽头，骚动渐起如潮水，她深吸一口气，缓缓沉下心神。

剩下的，就是等。

等舒羽，履行她那一半承诺。