“家父楚凡，贪墨金额巨大，然其实际所涉数额，远超卷宗所载之七万三千两！其贪墨之网，横跨北霖、南靖！！”

府尹冷笑一声：“你说你爹不曾贪……”

“等等。”

“你说什么？”

府尹昏睡的眼睛突然睁大：“你说你爹贪墨，远超于此？”

“是！”

“远超于此！”

“你不是伸冤吗？”

“民女击鼓鸣冤，鸣的是这天下百姓的冤！”

楚小小嗓音虽细，却掷地有声，竟震得满堂私语鸦雀无声。

“你……”

“你有何证据！”

楚小小双手举过头顶：“民女愿当堂呈案。家父生前，曾一手设局，暗中操纵风云镖局，将‘押粮丢失’伪造成赔银之由。”

她顿了顿，语气愈发清明：

“这批赔银，其后流入林氏钱庄——表面为例行兑付，手续完备、章印齐全，却实为洗银通道。”

“林氏所见，乃是一纸合规的赔偿票据。然实际上，这批粮草价值，已手续齐全、合情合理地由北霖府库转入了私人囊中。”

说着，她一一展开那七万三千两的兑付凭证，辅以顾清澄所抄录的镖局内账、林氏钱庄的赔银明细，铺陈于堂前，“所持票据齐全，手信、盖章为实。”

府尹眉头微动，示意司吏呈上案前。看完纸页，他脸色微沉，抬眼道：

“你可知，你所呈诸证，是将你父之罪坐实？”

楚小小伏地叩首：

“民女甘愿。正因如此，才要亲自击鼓，不累无辜。”

府尹将那票据收回，然后抬眼道：“可这七万三千两，已是入罪之数。”

“你方才说，楚凡贪墨，不止七万三千两。”

“那剩余银两几何？又流于何处？”

……

“那剩余银两几何，又流于何处……”林艳书端坐于江步月下首，沉静道，

“四殿下或许，比小小、艳书都更加清楚。”

江步月看着她，唇角微扬，消瘦的手指缓缓转动着案上茶盏。

“林小姐此言，是在要挟吾？”

林艳书撩袍，在江步月面前跪下：“殿下明鉴，艳书只是如实禀报。”

“艳书此次亲谒殿下，一则是以南靖子民之身，恳请殿下照拂艳书。”

“二则，也是为殿下考量。”

江步月倦怠抬眼：“为吾考量？”

他目光掠过地上摊开的文书票据：“这般狂妄行事，你倒是……学了她三分。”

“艳书不敢。”

林艳书垂眸：“只是楚姑娘如今已在府尹堂上，殿下可差人一问便知。”

“艳书可以不争林氏，却不忍见爹爹娘亲、阖府上下，因与贪官牵连而蒙冤受屈。”

她的声音微哽，“所以小小她也是不得已而为之。”

“唯有楚凡一人担下所有罪责，无关之人才能脱罪。如此，也恳请殿下在南靖为艳书周旋，呈清父母与贪官并无瓜葛，还我父母清白。”

她重重叩首：“艳书不孝，只求双亲平安。”

“不必拐弯抹角。”江步月淡漠道。

“若只为此事，凭这些证据，吾现下便可应你。你且回吧。”

他手指一抬，意欲送客。

林艳书的额头贴在冰凉青砖之上，良久，她深深吸气，再抬头时，眼中水光已凝，脊背挺直如松。

“殿下误会了。”她的声音褪去哽咽，“艳书此来，并非仅为了父母脱困，更是为殿下解一死局！”

她迎着江步月审视的目光，一字一句道：“殿下谋夺林氏钱庄，所图非银，乃是为镇北王铺设一条隐秘的输银之脉！”

“此亦殿下日后密谋之命门所在！”

此言一出，空气骤然凝滞，窗外风雪皆止。

“如今看来，林氏钱庄对艳书而言，已是负累，弃如敝履。然而于殿下而言——却是维系多日筹谋的枢纽。”

江步月的眉毛微微蹙起，似是不喜她的揣测：“无稽之谈。”

他起身欲离。

“是不是殿下您的不重要！”

“楚小小此时正在府尹堂上，殿下只要离开一步，您看到的所有票据文书，一刻钟后，将会呈于府尹案上！”

“既然林氏对您来说也不重要，那艳书就亲手将它毁掉！”

江步月的脚步顿住了，那深不见底的目光第一次真正聚焦在她脸上。

“艳书斗胆，愿与殿下做一场交易。”林艳书无视那迫人的视线，语速平稳却字字千钧，

“殿下若信我，肯将林氏基业完璧归赵——”

“我林艳书以林氏百年信誉起誓，定为殿下守此机密！钱庄内外，一应票据流转、账目勾稽、银钱交割，皆由我亲手操持！”

“必将做得更快、更好。”

江步月敛袍，复又慵然落座：“你说的是谁的机密？”

林艳书眼神微动，改口道：“定是有心人之机密。”

江步月淡笑：“就凭这几封文书？”

“是，就凭这几封文书。”林艳书指尖点向满地册页，再无迟疑：

“这一份，是风云镖局五十万两镖银丢失的铁证！每一次意外，每一次赔偿，时间、地点、经手人、虚假签押，记录在案。”

“这一份，是林氏钱庄内部，这五十万两赔偿款入账的所有明细！与镖局记录严丝合缝，相互印证！”

“而这里——”她的语气微喘，指甲划过字迹，“是丁字逢九镖后，所有经由古董商行‘聚兴斋’、‘珍宝阁’、‘芙蓉轩’洗白的银钱记录。”

“这些银钱如何被拆分成小额古玩交易，如何被虚高估价，如何化整为零，伪装成北境皮货、药材的货款，神不知鬼不觉地……流入镇北王的私库！”