一旁的云掌事与杨娘子已看得心软，纷纷上前劝道：“东家，婉宁姑娘也是一片赤诚……她这是想替绿儿尽忠啊！”

杨娘子拭着泪道：“瞧她哭得这般模样，若留在绣楼，只怕真会积郁成疾……东家不如就带上她吧，全了这份心意，也叫绿儿在天之灵能安息……”

众人温声劝解中，陆昭若的目光再次落回万婉宁那张梨花带雨的脸上。

陆昭若目光沉静地看了她片刻，终是淡淡开口：“既如此，你便好生收拾，明日随行。”

话音落下那一瞬——

万婉宁眼底骤然迸出一抹几乎压不住的、灼亮的狂喜！

然而这一切只存在了短短一刹。

她几乎是立刻重重垂下头，肩膀因急促的呼吸而微微颤抖，再抬起脸时，眼中已只剩下盈盈水光与感激。

她声音哽咽：“婉宁……婉宁谢过阿姐！定不负阿姐恩德……定会替绿儿妹妹……好好伺候阿姐！”

正午时分。

陆昭若一早便唤来孙敬，神色凝重地吩咐：“你再去一趟望海山，去断云崖边的那片竹林仔细查探。任何细微之处都不可放过。”

孙敬领命而去，此时刚好归来。

他风尘仆仆，面色沉肃，拱手回禀：“娘子，小人已带人反复搜寻了数遍，确未见任何异常足迹、衣物碎片或打斗挣扎的痕迹。”

陆昭若静静听着，指尖扣紧茶盏边缘。

她沉默片刻，声音低缓，似自语又似询问：“这便最是蹊跷……她为挖笋而入竹林，崖边既无竹亦无笋，她为何独独往那绝地去？明日便要随我赴京，寻弟是她此生最大的执念，以她素日谨慎惜命的性子…怎会如此大意，近那万丈深渊？”

孙敬猛地抬头，目光如鹰隼般锐利起来：“娘子是怀疑……绿儿姑娘并非失足，而是遭人……”

陆昭若闭上眼，深吸一口气，再睁开时眸中只余一片沉重的疲惫与无力：“我心中有疑……可崖边除却竹篮散笋，一无所获。没有证据，一切猜测终究只是空谈。”

她转头望向窗外，声音轻得几不可闻：“我只是觉得……绿儿不该是这样的结局。”

第153章 启程，去属京！

翌日清晨，天光微亮。

陆昭若已将绣楼诸事安排得妥当。

更是亲自去了对街的周记绣坊，将其归入陆记名下。

周掌柜面色灰败，连连作揖告罪，几乎要跪倒在地。

陆昭若只淡淡瞥他一眼：“说来也是意料之外。昔日周掌柜口口声声要盘下我陆记绣楼，终日立于对街，笑看我陆记风雨飘摇。不曾想今日……周记匾额未换，却已改姓了陆。”

周掌柜身形一晃，脸上血色尽褪，羞惭得无地自容。

他怔怔望着那块悬了半生的“周记”匾额，被摘下，换上了‘陆记’。

曾几何时，他日夜盘算着如何将那“陆记绣楼”的招牌摘下，换上自家的名号……

都怪那个贱人林映渔！

陆昭若转身离开了周记绣坊回到陆记绣楼，抱着阿宝，登上了为首的青帷马车。

此去属京。

她一是为受诰命封赏。

二是为将陆记绣楼的生意拓展至京畿重地。

车帘轻掀，她望向绣楼门口送行的人群，云娘子领着一众绣娘伙计垂首而立，福儿站在最前头，眼圈通红。

孙敬俯身揉了揉她的发顶，沉声道：“好生学绣，听云掌事的话。”

福儿用力点头，声音哽咽却坚定：“我会的！阿兄，我等你回来。”

孙敬颔首，翻身上马，护持在车队前方。

另一侧，万婉宁正与绣楼众人作别，她握着手帕拭泪，哭声哀切，仿佛有万千不舍。

待转身踏上中间那辆马车时，拭泪的帕子落下，唇角却勾起一抹得意的笑容。

绣楼？

这憋屈一方天地，岂是我万婉宁的归处？

她抬眸望向延伸的官道，深深吸了一口气。

属京。

我来了。

不禁又想起绿儿：“绿儿……倒真要谢谢你，用你的命，成全了我的路。”

冬柔早已坐在车内。

万婉宁立刻低眉顺眼，面上恢复那副恰到好处的悲戚与恭顺。

最后一辆马车满载箱笼行囊，稳稳压着后阵。

吉州城外，晨雾未散。

知州与县令早已率众官差僚属在道旁等候，更有无数闻讯而来的百姓夹道相送，人潮涌动，喧嚣鼎沸。

陆昭若端坐于青帷马车内，指尖有一搭没一搭地梳理着阿宝背上的软毛，目光却不时投向窗外，眉间凝着忧色。

她在等一个人。

阿宝在她膝头不安分地动了动，仰起小脑袋，碧绿的猫眼里映着些许焦躁：“阿娘，舅父怎么还不来？是不是被逮住了？”

陆昭若低头，指尖抚过它的耳尖，低声道：“不会的，肯定已经在路上了。”

她其实也在害怕，怕临行前被父亲察觉，横加阻拦，误了这期盼多年的武考之机。

好在并未等候太久。

一道戴着帷帽、身形挺拔的身影悄然穿过人群，迅捷地靠近马车，利落地掀帘钻入车内。

车内光线微暗，来人摘下帷帽，露出陆伯宏那张带着风尘与紧张，却又难掩兴奋的脸庞。

阿宝一见是他，立刻从陆昭若膝头跃下，轻盈地窜至陆伯宏腿上，亲昵地用脑袋蹭着他的手掌，发出满足的呼噜声。

它极喜爱这位舅父。

因他性子憨厚赤诚，待陆昭若更是真心呵护，爱屋及乌，自然也得了它的青睐。

陆伯宏含笑挠着阿宝的下巴，眼中带着几分惊奇与宠溺。