周阿婆撸起袖子就要上前，陆昭若挡在冬柔面前，故意让声音发颤：“冬柔是儿媳的贴身婢女，若说她偷主屋的东西……”

突然抬眸，泪光盈盈，“莫非儿媳要偷自己的东西充公？”

灶下婆立刻接话，扬长音调：“老夫人，若无主子撑腰，借她十个胆子也不敢呐！”

这话显而易懂……

陆昭若又用绢帕擦了擦眼角，泪水滴落在脸颊，轻轻一笑：“阿舅容禀！那丢失的是夫君当年亲手送给儿媳的铜鎏银簪，空心银珰，那药银镯子更是他当着阿舅的面所赠！这些都是夫君相赠，儿媳一直视若珍宝，怎会偷来充公？于情于理都说不通！”

张氏面色一虚，暗暗给了杏儿一记刀眼。

杏儿肩膀颤抖。

她只尽管偷，没注意这些是主君赠送的啊。

陆昭若膝行至前，双手交叠按在地上，额头抵手背行大礼：“阿舅在上！冬柔若有半句虚言，儿媳愿与她一同受杖二十，逐出沈家，只求阿舅彻查，莫让夫君所赠之物蒙尘！”

逐出沈家？

那可不能！

沈青书沉吟：“此言倒也不无道理……”

说完目光如刀般刮过灶下婆一家，那几人顿时缩了缩脖子。

“官人！”

张氏急急打断，茶盏在案几上碰出脆响，“纵是与她无关，也是这贱婢监守自盗！”

她指着冬柔：“定是偷去填她那穷窟窿家了！不然，当初被打发了回去，如今又巴巴地回来……”

她突然拍案厉喝，“不是存了贼心是什么？来人！给这贱婢掌嘴三十，打烂她这张嘴！”

周阿婆狞笑着逼近：“老奴亲自来教训这贼骨头……”

陆昭若将冬柔护在背后，这张氏，竟比她预想的还要阴毒下作。

周阿婆那双布满老茧的手猛地攥住陆昭若的衣袖，正欲将她粗暴拽开……

陆昭若却反手一扣，锁住她的腕子，端的依然温柔娴静，眼波却陡然转寒：“《属刑统名例律》有载——‘诸断罪皆须具引律令格式，违者笞三十’，今日既无赃证，便要动私刑？”

她其实也是紧张的。

怎么阿兄还没有来？

沈青书手中茶盏突然倾斜，泼湿了袍角。

这媳妇竟用《刑统》将他的军！若纵容老妻，恐落个“治家不严”的罪名，若退让，又损家主威严……

他思忖了下，说：“此事需要再好好审查……”

突然。

门房跌跌撞撞冲进正堂，扑通跪地急报：“启禀老爷！县衙陆巡检持公凭而至，率二十余名土兵押着个牙人候在门外。”

他声音发颤，断断续续：“说是……说是拿了个专收赃物的牙人，起获的首饰里……有大娘子的首饰，还有咱家的梨花白、上月的银骨炭……那牙子全招了，画押的供状都……”

张氏指节一松，茶盏“哐当”坠地，脊背猛地撞在交椅背上。

沈青书端茶盏的手微微一顿，茶汤漾出盏沿，他目光如炬扫过张氏，心中雪亮，定是老妻纵容家奴盗窃。

他冷声道：“传进来。”

第25章 看阿兄替你出这口恶气！

曹海慌了神，偷偷瞄向灶下婆，灶下婆却狠狠瞪了他一眼，示意他别慌。

杏儿扯了扯灶下婆的袖子，灶下婆呵道：“怕什么？有老夫人给咱们撑着。”

门房匆匆退下，不多时，院中传来整齐的脚步声。

陆伯宏一身靛青官服，腰佩制式铁尺，腕戴牛皮护腕，领着二十余名士兵押着一个瘦小的男子踏入正堂。

陆昭若抬眸望去，只见兄长官服加身，襆头下眉目如炬，一身正气，英俊威武……

再想到他卧榻病重，瘦得跟皮包骨般，鼻尖蓦地一酸。

这时，她听到木椅“吱呀”乱响，瞧见张氏已坐不安席，额间细汗涔涔。

陆昭若倏地伏地，带着哭腔唤道：“阿兄……”

又仰起泪痕斑驳的脸，端正了身子，朝公服在身的陆伯宏行大礼：“求大人为妾身做主！”

陆伯宏三步并作两步上前，一把托住妹妹手肘，一股辛辣气息便窜入鼻腔，眼眶顿时发热，他瞅了瞅妹妹手中的绢帕，却仍端肃道：“且起来说话。”

转身时，牛皮护腕故意在她袖口重重一蹭，压低声道：“看阿兄替你出这口恶气。”

他看向主位上的沈青书，上前一步，抱拳行礼：“沈世伯，叨扰了。”

说话间，眼风不着痕迹地掠过张氏，“今晨缉拿此獠时，自其铺中搜得赃物若干，经辨认，其中几件确系沈家之物。”

那牙人跪伏于地，抖如筛糠。

李副巡检抬手，身后土兵立刻捧上一个漆盘，上覆红布。

他一把掀开——

铜鎏银簪，空心银珰，药银镯子。

冬柔见状，急趋前细看，失声道：“确是我家娘子妆奁之物！”

陆昭若以帕拭泪，哽咽道：“大人明鉴，此皆妾身近日遗失的首饰。”

接着，又有士兵抬上来两坛酒，一筐银骨炭，白粳三斗。

张氏闻言色变，十指死死扣住交椅扶手。

沈青书凝视堂中所陈，气得面色铁青。

陆伯宏问：“沈世伯，不知这些物件可都是贵宅遗失之物？”

沈青书起身细看片刻，沉声道：“确是宅中之物。”

说罢，目光如刀，狠狠剜向跪伏于地的灶下婆一家。

陆伯宏继道：“此人已招供，专收大户婢女偷盗之物，且……”

他顿了顿，目光扫向灶下婆一家子，“供出这两天的熟客，竟都是沈家的仆婢。”