林唤用力点头：“嗯！师傅说我手稳，心也静，是个好苗子！他说西寒这边要做的木工活计多着呢，新式水车的齿轮组、手摇纺车的机扩、还有给卫队改良弓弩的木件…我想留下来，好好学！这些东西，在金陵…在家里学不到的！”

他说到最后，语气带上了恳求，“桑宁妹妹，您就让我留下吧，我保证好好跟着师傅学！”

谢桑宁看着这个一向有些木讷的堂兄，此刻眼中闪烁着从未有过的的光芒。

“手艺学到手是自己的，谁也拿不走。西寒别的没有，实打实磨炼本事的机会多得是。留下吧，好好学。缺什么少什么，找游富。”

她转头看向一旁笑眯眯的游富：我这堂兄就交给你了，别让人欺负了去，也别让他偷懒。”

游富立刻拍着胸脯保证：“大小姐您放一百个心！林小公子在我这儿，保管养得白白胖胖，手艺蹭蹭见长！”

林唤得了准信，激动得脸都红了，连连道谢。

这边刚安顿好林唤，林子渊突然也窜了出来：“堂姐！我也有个想法！”

谢桑宁瞥了他一眼：“说。”

林子渊挺起胸膛，声音洪亮：“我想跟着陈锋大哥学武功！我也想当大将军！像姑父那样，骑着高头大马，威风凛凛，保家卫国！”

他说着，还比划了一个挥刀的姿势，眼神里充满了向往。

谢桑宁还没说话，旁边的陈锋先是一愣，随即眼底掠过一丝不易察觉的笑意。

“哦？”谢桑宁似笑非笑地看着林子渊，“想当大将军？那你可知当大将军可不是耍威风，是要流血拼命，是要担责任的？陈锋的功夫可不是花架子，你吃得了那份苦？”

林子渊被问得一滞，随即梗着脖子，大声道：“我能吃苦！陈锋大哥，您收下我吧！我给您牵马坠蹬都行！”

他目光灼灼地盯着陈锋，带着少年人特有的热切。

陈锋看向谢桑宁，询问她的意思。

谢桑宁看着林子渊那副不答应我就赖着不走的架势，轻轻颔首。

这算是默许了。

林子渊高兴得一蹦三尺高：“谢谢堂姐！谢谢陈大哥！”

他们兄弟俩，道路不同，但都找到了自己想走的方向。

告别总是匆匆。

西寒城门外，风沙依旧。

谢桑宁被扶着进了马车。

“走了。”

第168章 返程2

马蹄踏起黄沙，车队缓缓启动。

陈锋作为护卫统领，策马行在队伍最前方，神情肃然。

林子渊则骑着一匹温顺些的小马，紧紧地跟在陈锋马屁股后面，腰板挺得笔直，努力模仿着陈锋那沉稳的骑姿，脸上满是严肃和兴奋，仿佛已经踏上了成为大将军的征途。

谢桑宁回头望了一眼，西寒城在风沙中渐渐模糊。裴止那混不吝又带着点傻气的脸在她脑中一闪而过。

“自作自受…”她低声自语了一句。

马车内，光线有些晦暗。

谢桑宁看着对面闭目养神、仿佛只是寻常蹭车的外曾祖父林嘱，心里了然。

自从那日将虎符拿给外曾祖看了后，她就知道，这场谈话迟早会来。

两日过去，足够外曾祖理清思绪。

果然，林嘱缓缓睁开了眼。

那双布满血丝的眼睛，直直地看向谢桑宁，没有寒暄，更没有迂回：

“桑宁丫头，林家日后…你多费心。外曾祖…要去为先皇，为先太子报仇了。”

谢桑宁愣了一瞬，她料到林嘱应当心中有恨，却没想到这股恨意竟已烈到让他直接交代后事的地步。

林家是母亲的娘家，她自然会看顾。

但外曾祖这话里的意思不是在托付，而是在诀别。

他想要脱离林家，那定然是想去行九族俱灭的事。

果然，仇恨能烧坏人的脑子，哪怕是一向明智的外曾祖。

这件事，若是成功了还好，但若是失败了，裴琰那个皇帝会管你有没有断绝关系？

林家只有满门抄斩的结果，连根拔起，碾为齑粉。

这哪里是冷静后的决断？

分明是被愤怒冲昏头脑的不理智决定，这虎符，竟给这么一个一生克己复礼、谨慎持重的老头硬生生逼出了血性。

“桑宁不明白，究竟是怎样的深仇大恨，能让外曾祖您舍弃一生清誉，宁愿背负弑君逆贼的千古骂名，也要…去赌一个玉石俱焚？”

她需要一个答案。

一个能解释这位老臣为何会如此失智的答案。

林嘱被她问得一滞，布满皱纹的脸颊剧烈地抽搐了几下。

那浑浊的眼睛里，痛苦、愤怒、愧疚、茫然…最终，都化作了悲怆。

浑浊的泪水，不受控制地涌上眼眶。

“不…不全是为了仇…”林嘱的声音抖得厉害，“是赎罪啊…桑宁，是外曾祖…向先皇赎罪啊！外曾祖是大庆的罪人！”

“赎罪？”谢桑宁眉头紧锁，这个词比复仇更沉重。

林嘱抬起枯瘦的手，用力抹了一把脸，试图拂去那不合时宜的软弱，却只是让泪水在皱纹里淌出道道湿痕：

“当年…当年裴琰那个逆贼！他拿着假的虎符来找我！那虎符仿得以假乱真！我当时…”

老人痛苦地闭上眼，仿佛又回到了那个决定庆国命运的关键时刻：

“先帝骤然驾崩，疑点重重，朝堂顷刻间分裂。一派拥立素有贤名的二皇子，一派…便是簇拥着当时还不起眼的四皇子裴琰！老夫那时只觉天塌地陷，深陷于先帝被害的悲痛与疑云之中，心灰意冷，并未明确站队…只想查清先帝之死的真相！”