她端起已经温凉的汤碗，喝了一口：

“话，我说完了，道理也摆在这里了。殿下若觉得做不到，现在就可以起身离开，当我什么都没说过。若觉得…有那么一丝道理，想试试看，那就记住我的话，去民间。等你真正明白了水是什么，并且打心眼里认同了水才是根本，到时候…你定能为百姓做出贡献。”

她顿了顿，抬眼，看向裴止：

“但殿下要记住，一旦你开始做事，便会失去父皇的宠爱，也会被你的皇兄们视为夺位的对手，你将会发现，什么亲情不过是过眼云烟，你会孤独，你会独自前行，腹背受敌，从此，再无从前的清闲日子可过，您可得好好考虑一下，为了百姓，到底值不值得。”

说完，她不再看裴止，自顾自地拿起筷子，夹了一根腌沙葱，慢条斯理地嚼了起来。

花厅里再次陷入寂静。

他看着眼前的女子，第一次如此清晰地认识到，他与她之间，隔着的是认知的天堑，好在...好在他能听懂。

裴止似乎明白了谢桑宁最后那句话是什么意思，他攥紧了拳头，指甲深深陷进掌心。

他看着碗里剩下的半杯冷酒，猛地端起来，仰头一饮而尽！

辛辣的液体灼烧着喉咙，也仿佛点燃了他胸腔里的火焰。

接着，他做出一个让所有人惊讶的举动。

裴止再次倒上一壶酒，一撩衣袍，半跪在了地上！

“徒儿拜见师傅！今日之言，已让裴止受益匪浅，就算师傅不承认，在裴止心中，您也是师傅！”

林子渊瞬间从椅子上弹起来！

嘿！这不要脸的！

林唤脸上的笑意都僵住了，眼神里全是震惊。

皇子拜师？拜的还是个桑宁表妹？这传出去，朝堂上怕是要炸开锅！

第167章 返程

“九皇子殿下，你这杯酒，太重了。重的不是酒，是你硬扣下来的师徒名分。”

“西寒庙小，桑宁肩膀也窄，扛不起这顶帽子。它砸下来，西寒担不住，我谢桑宁，更担不住。”

她的话像冰水，兜头浇在裴止那颗火热的心上。

他的嘴唇动了动，想说什么。

谢桑宁没给他开口的机会，她转过头，目光平静地落在裴止身上：“你今日跪在这里，凭的是一股意气，三分酒劲。你可想过，这一跪，拜的不是师，是催命符？”

裴止浑身一颤，端着酒杯的手晃了一下，几滴酒液洒在了地砖上。

但他仍然固执地低着头，他知道自己这样有些厚脸皮，但经此西寒一行，他也是真的崇拜谢桑宁。

人不要脸天下无敌，他现在是真想学，但是纨绔无事多年，根本找不到方向。

今日谢桑宁提点了他，在他心中，谢桑宁已经是他的师傅。

他想为百姓做点什么，哪怕是一点。

就算...父皇会因此不再宠爱他。

他突然意识到，相较于父皇的宠爱，自己更想得到的竟然是百姓安居乐业。

这一路，除了金陵这个起点和西寒这个终点，到处都是乞丐，到处都是流民，金陵就像与世隔绝，外面的一切好像都和他从小长大的京城不一样，但这好像才是现实情况，他父皇...好像并非他心中那般英明神武。

“嘉宁县主，我不会将此事说出去，不会给县主添麻烦，今日你教了我，在我心中你便是我的师傅！”

此话毕，裴止一口闷了酒，站起身，踉跄着走出花厅，谢桑宁看着他的背影，无声地吁出一口气。

真是…开了眼了。

她谢桑宁在西寒摸爬滚打这么多年，什么牛鬼蛇神没见过？

蛮横的外族、狡诈的商人、朝廷派来暗戳戳搞事的官员…

她都有一套应对的法子。

可像裴止这样，身份贵重、偏偏又混不吝带着点傻气的皇家纨绔…真是头一遭。

“这九皇子...”林唤回过神来，喃喃地开口，后半句却卡在喉咙里，不知是该说什么形容词。

谢桑宁扯了扯嘴角，她端起茶杯，发现里面早已空了，烦躁地又放下。

“罢了。”她语气里透着一丝不易察觉的疲惫，“路是他自己选的，话也是他自己撂下的。日后是龙是虫，是抱着他那点为民做事的心思撞个头破血流，还是被京城的明枪暗箭射成筛子，都是他的命。只希望…”

她顿了顿，眼神望向裴止消失的方向，带着点复杂：

“只希望他被他那好父皇彻底厌弃、从云端跌落泥里的时候，别后悔今日这一跪就好。”

其实冷静下来想想，裴止未必真傻透了。

或许只是过去二十年浑浑噩噩，被刺激得狠了，那股属于少年人的热血和责任被意外地点燃。

他今日之举，看似莽撞愚蠢，焉知不是他内心深处权衡利弊后，做出的一个破釜沉舟的选择？

只是这选择的代价，他可能只看到了为民做事，却未必真正掂量明白后面跟着的腥风血雨。

“行了，宴也散了，人也走了。”

谢桑宁站起身，拂了拂衣袖，“收拾收拾吧，我们出来也够久了，该回金陵了。”

起程返金陵的日子很快定下。

临行前，众人聚在前厅做最后的安排。

谢桑宁正听着陈锋汇报沿途护卫的布置，却见林唤磨磨蹭蹭地挪到她身边。

“桑宁妹妹，”林唤开口，“我…我不想回金陵了，我想留在西寒。”

谢桑宁挑了挑眉，倒也不算太意外：“哦？是要留下来跟木匠老师傅学到底了？”

她记得前几日这小子就总是往匠造坊跑，对着那些图纸和木头刨花两眼放光。