“确实可以。”

“是个合适的地方。”

楼予深将手撑在桌沿，环视桌上官员，“严大人觉得呢？”

严信怀从地图上收回视线，看向楼予深。

“的确是个好地方。”

“好！”

楼予深站正些，拍板定下，“既然没有异议，劳各位州首府的大人与二冶郡同职官员一一对接。

“本官驻守二冶郡期间，二冶郡一切因征兵操练产生的政务问题，由本官、总州官员及两郡官员秘密处理。除密奏陛下外，不得外传！”

“下官领命！”

……

太阳向天空最高处缓慢爬升。

定下方向，楼予深逐条细理二冶郡之后与锦禾郡的政务交接内容。

锦禾郡为一州首府，下面州郡发生的事都需呈上来。

而楼予深被皇帝钦点下来练兵，她驻守二冶郡后，二冶郡就不再是锦禾郡下面的郡了。

被楼予深选中，二冶郡许多政务已经独立于临州之外。

大小事务逐条细理，这一理便是一个上午。

等到楼予深和桌上官员理清，午时已过，阳光拉长影子往另一边斜。

“楼将军还是年轻，精力充沛。”

严信怀陪同楼予深在堂内坐了两个时辰不止，大多数时候她只是在听楼予深的安排，没怎么开口。

等到楼予深忙完，她才开口邀请：“这个时辰，想必将军也饿了。今早我在府里瞧见几筐早春的笋和鲜蘑，这会儿八成端上了桌，不知将军可愿赏光去府里坐坐？”

严信怀邀请得大大方方，毫不避人。

“示渊去京师有段时日，我这老母实有些牵挂。盼望楼将军能陪我用一用午膳，与我说说她在京师为官如何。”

听到这话，桌边其余官员没再多想，陆续告退。

楼予深应一声“好”，谢过严信怀的邀请，看向留到最后的楼予衡，“大姐先回府吧，我陪严大人聊一聊严侍讲在京师为官的生活。”

“嗯，好。”

楼予衡这才点头，向严信怀告退。

——

楼予深坐上刺史府的马车，陪严信怀回府用膳。

食厅仅她二人，楼予深一边吃时令小菜，一边向严信怀讲述严示渊的京师生活。

“除去受我拖累，偶尔被泰掌院不轻不重参上一本，其余时候严侍讲在京师过得很好。回京能够侍奉严阁老膝下，严侍讲颇为满足。”

听楼予深提起严阁老，严信怀敛眸，转动茶杯。

“陛下平日十分照拂严阁老、严侍讲祖孙二人，我也是偶然听陛下说起才知，严大人少年时竟是陛下的伴读？”

这事太久远，远得隔了半辈子。

陡然听楼予深提起，严信怀都愣了会儿，随后才应：“劳陛下还记得。”

“陛下说，严大人那时年少无忧虑，敢指天穹试比高，意气风发的模样她记了多年。陛下生而为皇储，养在东宫，幼时的乐趣便是等她的伴读入宫，与她讲一些宫外奇遇。”

严信怀听完，久久无言。

好半晌，她才开口：“皆传楼将军深得陛下宠爱，今日一见果真不假。”

打量楼予深，她再问：“将军，将自己的性命交上去，交到她人手中，换取一份信任，如此得来的宠爱滋味如何？”

楼予深如实回答：“尚可。”

严信怀闻言，轻声笑笑，“这就是陛下宠爱你的原因吧，愿意将性命都交给她掌控。”

不等楼予深开口，她先讲：“你知道吗，其实严家本不该只有一位阁老。

“当年，先帝还在时，母亲下面还有一位姨母。她们姐妹二人天资卓越，皆是灵帝阁的内臣，先帝的心腹。母亲总有办不完的事，姨母伴我长大，陪我多些。

“然，一次先帝派下任务，姨母执行途中意外被困。

“待到备用的解药也消耗一空，被母亲找到时，姨母已经被蛊虫啃食大半脏腑，空余躯壳。”

严信怀苍老的声线轻颤，声音里藏着少年时的恐惧。

“我那时以为我与殿下自幼相识，我将她视作阿妹，自会听命于她，无需以此来证明我的忠心。”

第300章 来自帝王的最高信任（2）

“当先帝彻底定她为下任帝王时，当她拿着那颗子蛊，邀我做她身后镇国之柱时，我不知如何回应。

“看着水池中我与她的倒影，那一刻，我不知将自己看成了姨母，还是将她看成了陛下。”

严信怀依稀记得，“那天，我说，‘臣女天资愚钝，恐难当此大任。’

“那之后，我与殿下，终究还是成了微臣与陛下。”

话到此处，严信怀承认：“灵帝阁的存在有它的道理，人心易变，情义难久。不忠则死，或许是臣下能向圣上展示的最高忠诚。”

也不是什么歪瓜裂枣都有机会进灵帝阁的。

天下多的是人想剖心剖肝地展示，圣上未必正眼看看。

“若是哪日陛下再邀，严大人可愿应下？”

严信怀扯唇一笑，“我已经活到这把年纪，还有什么不敢应她？这辈子自在够了，她若还愿信我一次，就将那锁链拴在我脖子上吧。”

“那日，陛下命我下来征兵，命我与刺史大人合作行事。我向陛下问起大人，疑惑陛下想要给严家怎样的将来。”

桌上两人模糊了年岁。

楼予深语气平淡，像是偶然相识的朋友，聊着一些无关紧要的家常。

“陛下言，她无比庆幸，太始有诸多能臣猛将。即使虎狼相争，但若遇外敌，你们都是太始最后的盾。”

这又怎么不算是来自帝王的最高信任呢？