“滚开！别碰他！”

疤脸猝不及防，吃痛松手，刀“哐当”落地。但他到底是战场上下来的，反应极快，另一只手已掐向阿笙的脖子。

那一瞬间，无尘觉得全身的血都冲到了头顶。

没有思考，没有权衡。他一步跨前，左手格开疤脸的手，右手并指如剑，不是法术，只是最原始的、灌注了全部力气的一击，戳在疤脸肋下某处。

疤脸闷哼一声，踉跄后退，脸色瞬间惨白，竟一时提不起气。

无尘自己也愣住了。他刚才用的，是凡人武学里的点穴手法，年轻时涉猎过，早已抛诸脑后千年。可刚才，身体自己动了。

“妈的……这人邪门！”疤脸缓过气，又惊又怒，招呼同伙，“一起上！”

阿笙已经捡起刀，挡在无尘身前，眼睛赤红，像头护崽的狼。

千钧一发之际，林外传来一声清越的长啸。

“何人敢在我紫霄山地界撒野？！”

一道青色身影如大鸟般掠入林中，衣袖翻飞间，那几个兵痞子如遭重击，纷纷倒地呻吟。

来人落地，正是无念。

他扫了一眼现场，目光落在无尘身上，挑了挑眉：“师弟，你这‘人间道’，修得够热闹啊。”

无尘松开紧握的拳，掌心竟然被深陷的指甲刺破了。他看向阿笙，少年还紧紧握着刀，手在微微发抖，却仍固执地挡在他前面。

“没事了。”无尘伸手，轻轻按下阿笙手中的刀。

阿笙回头看他，眼里惊魂未定，还有更深的什么。无尘看懂了，那是后怕。

无念三两下捆了那几个痞子，扔在一边，凑过来打量无尘：“可以啊，刚才那一下，虽说没灵力，可架势还在。怎么，打算弃道从武？”

无尘没理会他的调侃，只问：“山下如何？”

无念敛了笑容，摇摇头：“乱了。王朝更迭，向来如此。紫霄宫……怕是也清净不了了。掌门师兄让我来看看你，顺便问问，要不要回宫避避？好歹护山大阵还在。”

回紫霄宫？重启护山大阵，隔绝乱世，继续那清冷但安全的千年岁月？

无尘看向阿笙。少年正蹲下身，检查他掌心渗血的掐痕，眉头皱得紧紧的。

“不了。”无尘说，“这里挺好。”

无念顺着他的目光看去，了然一笑，也不劝，只从怀里掏出个小布袋扔过去：“喏，掌门让我带的，一些丹药灵石，虽说你修为没了，但强身健体、应个急还行。”

还有，”他压低声音，“你这小徒弟……不对，你这小伴儿，根骨其实不错，若是从前，是个修仙的好苗子。”

无尘接过布袋：“现在呢？”

“现在？”无念哈哈大笑，“现在跟着你修人间道，不也挺好！走了走了，云游去也！这乱糟糟的人间，看多了糟心！”

青影一闪，人已不见，只余笑声在林间回荡。

回程路上，阿笙一直很沉默。直到看见小院的炊烟，他才低声开口：“您刚才……其实可以跟无念道长走的。”

无尘停下脚步：“你想我走？”

“不是！”阿笙猛地抬头，眼圈有点红，“我是说……紫霄宫安全。这里，什么都可能发生。今天有匪徒，明天可能就有地痞……我、我护不住您。”

他说到最后，声音低下去。

无尘看着他。夕阳把少年的影子拉得很长，单薄，却挺直。十年光阴，这孩子在他看不到的地方，已经长成了一棵能想着为别人遮风挡雨的小树。

“阿笙，”无尘缓缓说，“我活了千年，大部分时间，都在安全的地方。紫霄宫很安全，无情道也很安全。可那种安全，”他指了指心口，“这里感觉不到。”

“如今这里不安全，会怕，会痛，会担心一个人到忘了自己。”他继续道，“可奇怪的是，我反而觉得，这才是活着。”

阿笙怔怔地望着他。

“所以，不用你护着我。”无尘伸手，像多年前那样，揉了揉他的发顶，动作有些生疏，却很轻柔，“我们一起，护着这个地方，这些人。护到哪天，护不住了，再说。”

阿笙的眼泪滚下来，他慌忙用袖子去擦，却越擦越多。

“哭什么。”

“没哭……是灰进眼睛了。”

夜里，阿笙发起了低烧。大概是日间惊吓加上劳累所致。无尘守在他床边，用湿布敷他的额头。

阿笙睡得不安稳，迷迷糊糊间，抓住无尘的手，呓语：“别走……”

“不走。”无尘反握住他滚烫的手。

“玉佩……不能给……”阿笙又喃喃，“那是您的……”

无尘心中一震。原来阿笙拼死冲出来，不只是为了保护他，还为了那块玉。那块他其实并不怎么在意的、千年来的身份象征。

“傻。”他低声说，抬手抚过阿笙汗湿的额发。

后半夜，阿笙烧退了，睡得沉了些。无尘毫无睡意，就着油灯微弱的光，看着少年安静的睡颜。

他忽然想起很多细节：阿笙总是把粥里最稠的舀给他，他却不吃。天冷时，会“顺手”把他的被子加厚一层，他却不要。他偶尔咳嗽一声，阿笙第二天就会熬上梨汤……

这些琐碎的、他曾经完全忽略的关怀，如今清晰得刺眼。原来在他修无情道、觉得自己无牵无挂的岁月里，一直有个人，在默默地、笨拙地，想温暖他。

而他，竟然直到道心破碎、跌落凡尘，才感受到这份温暖的重量。

“师父……”阿笙又在梦中低唤。

无尘应了一声：“嗯。”

“冷……”