不过一日时间，他已经形容枯槁，动弹不得，像是生机被迅速抽去，整个人死气一片。

难道是今早救助的那几个灾民？

不，他们虽然面黄肌瘦，可精神头还不错，看上去不像是有什么疫病的样子……

罢了罢了，时也命也，他活到这把年纪，给家里留了后，已经可以瞑目了。

他喘息着交代着自己的后事，小童哭花了脸，抽噎着上气不接下气地点头答应。

小童约定好明日再回家来照顾爹爹，便收拾了小包袱，连夜走去京城。

从这里去京城徒步要走十里地，他走到明天天亮也不一定走的到，所以得快些出门。

他背着小行囊，手里拎着一根捡来的树枝，一路走一路打草惊蛇。

忽然，有什么水滴啪嗒一下滴落在他的前襟。

夜色之中，他看不清褐色布衣上温热的东西是什么。

可他下意识伸手摸了摸鼻间，终于看清楚，那是自己流下来的鼻血。

半刻后———

“天老爷！这里怎么还躺了个孩子！”

过路的好心马车夫急急勒停了马车，下车探了探那小童的鼻息。

“还活着，快快！将人抬上马车！”

同行之人有些迟疑，略略拦住了他：

“可是，那马车上装的可是要送去米面油铺的粮食，别给这脏兮兮的小童弄脏了，掌柜的可要责怪下来的。”

“人命关天，一车粮食而已，这晚上更深露重的，万一让这孩子躺一夜，没病也得冻出病来！”

车夫绕开了他，径直将小童抱上了马车，就搁在那几袋鼓鼓囊囊的粮食袋子上。

林府。

“老爷，不好了！”

守门的小厮慌慌张张跑到了林匡正的书房门外，大喊了一声。

“什么事值当如此叫嚷？”

林匡正专心整理国子监众学生的课业和考评，这会儿被人一喊，颇有几分被打扰的不悦。

“进来回话！”

那小厮理顺了话，平复了呼吸，才将手里的东西呈了上前：

“老爷，方才咱们的大门上，被人射了一箭！现在门上还留了一个洞呢！且这箭羽末端还装了一物，还请您过目！”

那是一只本朝军用的短箭，精铁打造，末端的年号却被人磨平了，分不清楚是哪一年铸造的，可见射箭之人的谨慎小心。

而箭羽上方，一只小小的竹筒牢牢绑在上面，看模样，里面似乎装了什么。

林匡正的心头忽然跳了几下。

深夜以箭矢传信，还是如此挑衅的方式，总觉得不就是什么好消息……

他虽然在朝官位不高，可身为祭酒，那便是所有监生的老师，他实在难以想象，会是什么人敢如此胆大包天，来威胁一个朝廷命官。

“递上前来。”

林匡正小心拿起那只箭矢，拆下竹筒，果然，里面有一张薄薄的纸条。

在打开之前，他看了一眼那小厮。

“老爷放心！小的绝对没有看过其中的内容！”

“小的这就退下！”

小厮识趣地往外走，林匡正这才缓缓展开那纸条。

只是寥寥数语，他却看了半晌。

直到双眼发酸，鼻腔干涩，他猛地攥紧了那纸条，揉成了一团。

萧肃！

他那样信任这个妹夫，可他却早早就与人有了首尾，背叛了他妹妹！

当初求娶卉儿时，答应得多么言辞恳切，一片诚心，如今就有多么讽刺可笑。

更别提那个外室女居然还登堂入室，取代了玉璇这十四年的锦衣玉食，喊了他十四年的舅舅！

萧肃真是打得一手好算盘，巴着林家，用比旁人快了两倍不止的时间爬到了二品大员的位置，到头来，却打着釜底抽薪，过河拆桥的主意！

他信不信，他能靠着林家的助力爬上去，自己也能让众多门生把他拉下去。

至于那几个外甥还有玉璇，他们都已经长大成人，即便没有萧家这个父族，林家一样能将他们养好！

多年来的喜怒不形于色此时被他运用到了极致，他沉默着盯着手里的纸团，久久不肯动弹。

“备车！去萧府！”

“老爷？这大晚上的又折腾什么？”

王氏却在这时候推门而入，脸上表情不大好看。

“老爷也不看看现在是什么时辰了？明日去萧家不成么？”

王氏手里拎着刚煲好的人参鸡汤，有些哀怨地看了他一眼。

“又是你妹妹出什么事了要你过去？要我说，你这个做大哥的，照看了她这么多年，如今人都不惑之年了，没必要还事事都来找你吧？”

王氏喜欢埋怨，甭看她平日里和这个亲密那个往来的，回家里一样论人是非，林匡正厌烦她这一点，从来不会搭腔，随便她怎么说。

可今日不同。

他正窝着一肚子火，要是等明天早上再去，他今夜都合不了眼！

“没让你去，你就在家里安生待着，你不说话也没人把你当哑巴！”

第122章 拒绝

乍听此话，王氏脸色陡然拉了下来。

手里的鸡汤也“砰”一下，用力放在了桌上：“林匡正！我自嫁了你就没享过一天的福，如今快二十年了还要被你这样随意唾骂？！”

“这日子还能不能过了？你要是不想过了，我立马收拾东西就走，回王家！”

林匡正头疼，自从他爹林太傅去世，林家日渐衰末，早就不比二十几年前的钟鸣鼎食，除了自己这个大哥，还能有谁给妹妹林卉撑腰？

都说长兄如父，他若不担起这份身为兄长的责任，难道要小妹一人去对抗萧家吗？