她分神想着太子说的兰城林家和谢停舟说的谢家和端王的事情，一直想到了宴席结束，众人移步御河边，准备进行射柳。

去年齐玉璇没有看成射柳，只知道这玩法是取三尺青柳枝，剥去树皮露出白色的内芯，而后将其悬挂在木架上，末端坠葫芦，闭目射箭，中葫芦者得末名，箭穿葫芦者次名，射断柳枝者得头名。

不过从前都少有人能拔得头筹，多是射中葫芦，却连箭矢都无法穿透葫芦的人。

毕竟那葫芦只有巴掌大，又圆不溜秋，滑手得很，要完全射穿，那得使出多大的劲儿？更别说那细如丝线的柳枝了，要是正好有一阵风吹过来，闭目射去，全成了空。

御河对面，已经束起了一排排木架，上面已经用细白的柳条悬挂好了几十个高度一致，大小也差不离的小葫芦，正在夏日午后阳光微风中轻轻晃动。

郑颜灵就在这个时候凑了过来。

“今儿是什么好日子，太子竟然也去了。”

麒麟卫和几大军营的年轻将士们是早早就报过名字参与的，却不想，太子和四皇子也要来凑这个热闹。

往年这样的节庆，多是底下年轻且没什么军衔的士兵凑热闹，毕竟名次对应的奖赏丰厚，且还能在圣上、上峰跟前露脸，算是能小小地扬名一番，太子也知趣，从来不会抢了这些将士们出头的好机会。

齐玉璇不知道前因后果，随口问道：

“从前太子不去的么？”

郑颜灵认真想了想，“去过一次，是在他十五岁时，那会儿我还小，只记得他一举夺得了头筹……而那与他一同射中柳条的年轻武将，竟认罪说是自己作弊偷偷睁开眼睛，才射中了柳条，太子便得了唯一一个头筹。”

齐玉璇怔了怔：“所以……太子后来才不去射柳？”

郑颜灵耸了耸肩：“这我就不知道了，欸快看快看！他们去取弓箭了！”

几十个年轻的儿郎背对着齐玉璇一行人，面对御河对岸的柳条和葫芦，开始搭弓。

明明是背对着，衣裳也不是什么十分彰显身份的常服，齐玉璇还是一眼就认出了其中那个玄色的身影是太子。

他的后背不知何时宽阔了许多，被嵌了十二块玉牌的革带一束，更显得肩宽腰细，站在几十个军营出身的将士们中间，也有着丝毫不逊色的挺拔高大，矜贵威仪。

齐玉璇悄悄转动目光，落在了和太子隔了几个人，穿着一身皇子服的四皇子齐桓，与他的太子兄长相比，这个还没长成的皇子高瘦有余，健硕不足，显然平日里疏于武艺锻炼。

她又默默将目光移回太子身上。

第256章 头筹

往年的射柳，不说皇子，宗亲们也少有参加的，不仅是不想抢这个出风头的机会，也是因为他们自恃身份，亲自下场和那些粗鄙的将士们一同比试，无论输赢都没什么面子。

这次却不同。

太子和四皇子一个中宫所出的正统储君，一个备受宠爱的贵妃之子，公卿宗室子弟便是捏着鼻子也得跟着上场，还得拿捏着那个既能让太子和四皇子胜出，又不能表现得太差的分寸。

这可苦了几位年轻的郡王、世子、公子等人。

葫芦有限，比试的儿郎只能一批一批上，等在一旁换衣裳热身的少年不由怨声载道。

“太子就非得出这个风头不可吗？逼得我们也得跟着上场，供人像看猴一样围观。”

说话的是平南侯的幼子章献，他年岁不大，是四皇子的伴读，是经常和四皇子去花天酒地的簇拥之一，方才他试着拉了拉弓，居然连半彀都拉不到，堪堪只有初引（三分盈）。

章献有些气急败坏地将弓放下，语气也不太客气，“这准备的什么破弓，拉都拉不动！”

汝宁王长孙楚衡往侧边射柳的地方看过去，他们在这边说话，倒是传不进太子和四皇子的耳中，可难保不会有什么传声筒。

章献又是和他沾亲带故的表弟，故而他低声道：

“弓箭都是宫中统一准备的，别发牢骚了，既然知道自己拉不动，往后就莫要再疏于武艺。”

章献斜斜扫了他一眼，哼了一声，没再说话。

另一边，齐隽拿起一旁准备的长弓，虚虚勾了勾弓弦。

可这一勾，就叫他发现了不对劲。

弓弦太松，绝非宫中常备的长弓，可如今箭在弦上，此时换弓，只会让人觉得太子以势压人，有刻意拿乔之嫌。

只听一片“嗖嗖”声飞出，身边几十道箭簇疾声射向了对岸，对岸一片葫芦和柳枝摇摇晃晃，一时间，有人欢喜有人忧。

大部分人都陪跑，箭矢只命中了空气，唯有一小撮箭撞到了葫芦，堪堪得个第三名，连个射破葫芦的都没有。

齐桓放下长弓，他早就准备在今日的射柳上大展身手，前段时日很是苦练了一番，所以方才箭矢射到了葫芦，他还有些自得。

只是扭头，看见隔着几人的太子仍站在原地，手持长弓，沉默着不知道在想什么，他挑衅一笑：

“臣弟都已经抛砖引玉了，皇兄为何还迟迟不肯动手？难道怕不如臣弟，连葫芦都射不中？”

齐隽目光未动，连个眼神都没有给齐桓，只低声吩咐一旁的宫人：

“再取一支箭来。”

宫人吓得一抖，还以为是自己方才取来的箭矢有问题，下一刻便听太子继续道：“孤要射双箭。”

隔着护栏，帝后和官员宗亲们听不清楚底下射柳的众儿郎在说什么，只看见他身旁的宫人小跑着去一旁取了一支箭矢，递给了太子。