嗒、嗒、嗒。

她跌坐于地，剧烈地咳嗽，每一次喘息都扯得胸腔发疼。

卢峰继续逼问：“你究竟说不说！？”

桑雾被迫仰起脸，却始终沉默。

脏污被冷水冲净，露出一张素白的面孔，眉似远山，眸色澄澈得近乎无情，像山涧里初融的雪水，映出众人的影子。

沈折舟微微一怔。

忽然，庙外槐影晃动，一缕腥风潜入。

黑影在梁上盘旋，腥风一卷，油灯险些熄灭。沈折舟抬手结印，逼得那东西从檐角跌下。

只听“嗤啦”一声，黑影化作一张湿漉漉的人皮面具，软塌塌地落在青砖上。

沈折舟以伞尖挑起面具，眉心微蹙：“水腥味……”

桑雾扶着胸口，艰难走到他身旁：“是水獭精。”

沈折舟第一次认真打量她，灯火在他瞳仁里映出两点微光：“捉妖师尚需符水照影，你一介凡人，如何认得？”

“我能看见妖的本相。”

“你到底是谁？”

“我只记得我叫桑雾......其他的真想不起来了。”桑雾茫然，只觉得额角生疼，咬着牙说，“只要你留下我，我可以帮你抓住水獭精。”

若被带回衙门，等待她的将是更长的刑期，她要自救，更想找回记忆。

沈折舟沉默片刻，握住她的手腕。

指尖一点蓝光没入她掌心，化作一枚淡青印记，如柳叶浮水。

瞬间额角剧痛骤缓。

“成交。”他松开手，转身走向瑟缩在角落的卢峰。

几人早已被那团黑影吓得面无人色。

“大人。”沈折舟语气温和，却不容拒绝，“这案子牵扯妖邪，按律归缉妖司。您将她交给我，既省周折，也免招惹妖邪祸及家人。”

沈折舟故意晃荡伞尖的人皮面具，像一张会笑的鬼脸。

卢峰打了一个寒颤，连声道：“交给沈司使，下官一百个放心！”

临走，他又腆着脸求了一道镇宅符，揣进怀里，逃也似地消失在雨幕里。

沈折舟：“该说说，你要怎么帮我抓住水獭精了。”

桑雾走到破庙门口，缓缓说道：“水獭精最擅借水遁形，我感受到它的妖息是从洛水渡的上游而来，你可以按这个方向去查。”

这时，六陶带着探查到的消息回来。

“头儿，这五名死者身份已经核实，都是洛水渡上游永宁村人氏，连日暴雨，他们的尸体应该是顺着河水飘到此处。”

这条线索也应证了桑雾所言非虚。

六陶看向一旁的桑雾，眉梢立刻挑得老高，“这位小娘子是……？”

“在洛水渡捡的，叫桑雾。”

“捡的？”六陶的声调陡然拔高，他用胳膊肘轻轻撞了撞沈折舟，打趣道，“真不愧是您，随便一弯腰就能捡着个漂亮小娘子！”

“你小点声。”

六陶立刻用手捂住嘴，嘟囔道：“原来头儿喜欢这样的娘子。”

“她既没有天香阁的芸娘妩媚，也没有听雨轩的扶盈美艳。我瞧上她什么了？”

“我倒觉得桑姐姐更好看。”

沈折舟动作干脆，一记脑瓜崩落在六陶额前，“你一个小孩懂什么女人。”

翌日

沈折舟带着六陶和桑雾离开破庙前往永宁村。

永宁村隐匿于山水之间，宛如世外桃源，宁静而神秘。

唯一的通路，是一座年久的木桥。

桥身黝黑，木纹里嵌着青苔，像一条伏在水上的老龙。

三人踏着晨露赶到桥头，却在最后一缕雾色里怔住——老桥从中断裂，木板七零八落漂在水面。

六陶：“桥断了，咱们怎么进村？”

正忧愁时，对岸闪出一道靛蓝身影，那是个挑水的年轻村民。

六陶眼睛一亮，跳上一块突出的岩石，双臂在空中划出大大的弧线，高声呼喊：“小哥！小哥！能派条船接我们过去吗？”

村民没有应声，只把木桶往地上一放，转身就跑。

六陶的手臂僵在半空，“他怎么跑了！”

沈折舟却望着对岸，目光沉稳：“别急，他还会回来。”

果然，不到半盏茶工夫，年轻村民搀着一位白须老人来到岸边，老人身着彩衣，脚步虽缓，却稳得像一株老松。年轻村民指着对岸，低声说了几句。

老人抬眼，目光越过河面，在三人身上停留片刻，随后轻轻颔首。

一只乌篷小船从芦苇深处划出，船头立着一位赤膊少年，竹篙一点，船便像离弦的箭滑过水面。

六陶咧嘴笑了，露出雪白的牙齿，先前的沮丧一扫而空。

“你怎么知道他一定会回来？”桑雾好奇。

沈折舟：“因为我提前给村里的祭司传了消息。”

那白须老人正是这永宁村的祭司常禄。

少年抬手示意三人上船，声音温和：“昨夜这桥突然就塌了，你们来的真不巧，快上船吧。”

船靠岸，常禄迫不及待地拉过沈折舟的手，“沈小子，你可算来了。”

见到常禄，沈折舟瞳孔不由得一颤，却只是一秒。

“三年未见，常阿哥身体可还好？”

“都好，都好……”他嘴上应着，可那双浑浊的眼睛里却浮着一层忧愁。

只见他右臂空荡荡的袖管在风中微微摆动

沈折舟侧身，让出身后的两人。

“这位是我的手下，六陶。”

“这位是……”沈折舟顿住了。

他望向桑雾，张了张嘴，却不知该如何定义这个昨日才在渡口偶遇、却一路同行的姑娘。

常禄眯起眼，忽然笑了，眼角的皱纹积起：“是你的夫人？”