就在水獭精的腥气几乎贴上她后颈时，一道金光劈开雾障。

沈折舟执伞而来，金光映出他冷峻的侧脸。

“低头。”他只说了两个字。

桑雾俯身，掌命伞贴着她发梢掠过，斩断水獭精的半只前爪。

黑血喷溅，雾中顿时弥漫开刺鼻的腥甜。

水獭精尖啸一声，绿火般的双眼怒睁，身形却渐渐隐回雾里。

伞骨撑开，像一轮骤起的旭日，瞬间驱散了林中的雾气。无数道金光从伞中飞出，化作一道道锁链直奔水獭精而去，将它牢牢束缚。

片刻之后，水獭精化作一颗妖丹，飞向沈折舟。

这时，桑雾脖颈处的引妖符消失了。

“沈司使，是阿翻替我阻拦了水獭精。”桑雾坦然说出自己的猜测，“阿翻似乎是你的同僚，他也会用明光符。”

此言一出两人加快脚步，在不远处找到了阿翻。他晕倒在地，手臂上有一道深深的爪痕，鲜血已经凝固。

沈折舟从怀中掏出一颗丹药，轻轻撬开阿翻的嘴，将丹药塞了进去。

他撩开阿翻额前凌乱的头发，露出了那张熟悉而又陌生的脸。

左眼眶深陷，一道旧疤横贯眉骨。

沈折舟的指尖停在半空，难以置信地喊道：“方越师兄？”

第3章 祭司之死

阿翻捂着脑袋醒了过来。当看到沈折舟时，立马别过头去，不想让他看到自己的样子。

“方越师兄。”沈折舟又喊，透着执拗。

“你认错人了。”阿翻的声音沙哑疲惫，他挣扎着从地上爬起来，跛着脚想要离开。

沈折舟一把拉住他，不愿放手。

“即使你不承认，我也知道你是方越师兄。”

阿翻甩开沈折舟的手，质问道：“你到底要怎么样？”

沈折舟喉咙发紧：“我想知道，你明明活着，为什么不回去？”

“为什么不回去？”阿翻重复了一遍，眼神无比悲伤，他指了指自己跛掉的腿，又指了指凹陷的眼眶，“我都这样了，还要如何回去？”

他的声音坚定而决绝：“回不去了。”

顿时，树林中一片寂静。

沈折舟望着阿翻，沉默中透着深深的心疼。

还没来得及细说，六陶便如一阵狂风般冲了过来。

气喘吁吁，满脸焦急。

“头儿！头儿！”他上气不接下气，嗓音因紧慌张而变得尖锐，“不好了！常禄死了！尸体就在河边！”

“什么？”沈折舟十分意外。

他指节一紧，妖丹在掌心咯得生疼。

常禄的死，导致一切的怀疑戛然而止。

三人匆匆赶到河边，天色依旧昏暗，四周寂静无声。

只有无静跪在常禄的尸体旁边痛哭。

面皮被剥去，喉骨尽碎。

死状与之前的遇害者一致。

村子里的人逐渐靠近，一致认为是水獭精所为，更加恐慌。

“你们不是一起去观星了，究竟怎么回事？”沈折舟拉过六陶询问。

“我们是去观星了，走到半路突然一股浓雾升起，我们就失去了知觉。”六陶努力回忆，“等我们俩醒来就在河边，常禄就死在那里。”

桑雾靠近，血腥味扑面而来，却没有丝毫妖息，显然不是妖所为。

可还没来的及看清，白布“哗”的一声落下，村民十分忌讳，急匆匆抬着尸体往祭祀祠堂改作的灵堂去。

在无静的请求下，丧仪所需用品一并交给了阿翻处理。

桑雾与沈折舟默默跟在阿翻背后。

直到院门咿呀一声被推开，阿翻才回头：“进来吧。”

屋里光线阴沉。

阿翻拎起一坛烈酒，仰头先灌了一大口，辛辣在喉间燃起火，再猛地将酒水倾在自己的伤口上。酒液沿着皮肉的沟壑淌下。

沈折舟上前一步，接过了那口粗陶酒坛。

“师兄。”他低声唤，语气克制。

“我知道你想问什么，”阿翻喘了口气，“但现在不是说这个的时候。”

他走到屋角，推开一具早已备好的棺材。

指腹慢慢抚过棺沿，语气惋惜：“这本来是给我自己留的，现在，就给常禄吧。”

“这是何意？”

“原本以为我会死在水獭精爪下，没想到他先走了。”说着，他又从梁下翻出一块上好的木料，扣在案上，取刀比划，准备为常禄做牌位。

“我早就察觉村里不对劲。水域里有股生腥，夜里井口总有湿痕。一直在追踪，直到死了五个人，才确认是水獭精所为。常禄性情大变，加速苍老，我怀疑他是为了修习邪术，便暗中盯着他。”话到此处，阿翻停了刀，“却没想到，他却死在水獭精爪下。”

沈折舟眉心深锁，“水獭精已收，常禄已死？难道就这么结束了？”

这时，崇魅那道带着讥诮的声音在桑雾脑海响起：“一群蠢货。水獭精只是幌子，剥皮取魂，有人在炼‘无相傀’。”

桑雾心头一跳，脱口而出的：“什么？”

崇魅不疾不徐地反问：“聚灵阵要用活物，死人哪来的灵？”

桑雾心头一亮，恍若被冷水当头浇醒。

她猛地偏身，拽住沈折舟的袖口：“我在常禄尸体上并没有感受到妖息，以防万一想再看看尸体。”

沈折舟看向阿翻，欠身出声，语速微快：“师兄，棺与牌位几时能好？我们替你送过去。”

阿翻抬眼，刀锋停住，想了想便点头应下：“我尽快。”说罢目光掠向角落一堆零散木料，又补道，“只是木材不够了。我白日去修桥，在桥边囤着一堆木材。你们代我搬回来，很快就能完工。”