那稍显年长的侍女见薛婵出来向她一礼，笑道：“姑娘可有闲暇？”

薛婵摇摇头：“我并无事可忙，不知郁娘子遣姐姐来有什么急事？”

“并非急事，只是娘子说有很长一段时间没指点姑娘琴技了。加上秋来景好，积香寺后山的红枫都开遍了，我家娘子特遣我来问姑娘是否愿意一起赏枫？”侍女如此答道。

薛婵道：“我亦有此意。”

侍女引着她往后山去，见到了在廊桥后，山道凉亭坐着的郁娘子，桌上摆着琴。

“许久不见你了，不知未曾相见的这段时日里，你有勤加练习吗？”

薛婵迥然，轻轻低头。

没有。

郁娘子也没再说什么，只道：“你弹一曲，我听听。”

骑虎难下，薛婵只能硬着头皮弹，直到弹完最后一个音，她收回手，静静坐在那等待批评。

郁娘子微微张唇，说了一句听起来还蛮有安慰的话。

“比之上一次，至少还是有进益的。”

薛婵只能尴尬一笑。

郁娘子道：“陪我走走吧。”

两人一起往山林石阶上走，一边走一边赏枫闲谈。

薛婵：“端午后病了一场，后来因着婚事繁琐，也没有来积香寺同您学琴。”

郁娘子见她面色尚好，连声音听着都溢着笑意，心下松泛了一些。

“无妨，这些都不是什么要紧之事。更何况，近半年我也少在这寺中了。”

薛婵：“是因为婚事？”

“是啊”郁娘子好像总是那般温柔，声音也是一如既往的轻柔，“婚嫁本是人生大事，我这个做母亲的，纵使再不想理会世事，也还是要回去替孩子操持筹备的。”

“更何况......”

郁娘子看着薛婵，温温柔柔笑起来：“二郎很是重视，我亏欠他许多，并不能弥补什么。他难得有所求，我自然是要应得。”

旨意刚下的时候，他就来过一次积香寺，请她回去。

薛婵听得有些疑惑：“可是，您又为什么这时候来找我呢？”

郁娘子慢下步子，伸手接住一片飘落的红叶。

“二郎是我的孩子，作为母亲，他有喜欢的人想要和她成亲，我也很高兴愿意满足。你们是由一旨赐婚被迫绑定在了一起，他的心意我知道，你的心意我不知道。”

她转过脸来看着薛婵，面上的笑意敛了几分，多了的是郑重严肃。

“可是抛却母亲这个身份，我则是想问问你。是否愿意接受这门婚事，接受他？”

薛婵对此很是意外，她完全没有想到郁娘子竟然是因为考虑到自己的心意才特意来找她的。

既疑惑，又有些动容，于是她的回答认真而真挚。

“我喜欢他，所以愿意和他成亲。”

“那就好”郁娘子像是浅浅松了口气，笑着继续往拾阶而上。

薛婵走在她身边，犹豫了一会儿，还是问她。

“您问我这样一个问题，是因为您和大将军......”

她没问完，郁娘子却直接道：“是啊”

郁娘子问薛婵：“你入京，想来听过不少关于二郎父亲的事吧？”

“是”薛婵点点头。

郁娘子又继续道：“你瞧着二郎张扬、自傲，可是他父亲比他更加张扬自傲，他整个人热烈得就像一团火一样。而我，胆怯而温吞。”

“其实我至今都不明白，为什么当初皇后娘娘会为我和他赐婚。”

两人走完了数十级台阶，走上了一片开阔的平地，站在平地往下看，是一片燃烧的红枫与高高的佛塔。

“我刚嫁过去的时候，到处都是陌生的，我很害怕。对于这样一个陌生的人，总是多有排斥。他越近，我就越退。也许是我的态度让他极其挫败，所以很长一段时间里我们总是在闹。我害怕，他恼怒，总之就是无法和和气气地过日子。”

他一进，她就退。偏偏这样愈发激得那般狂傲少年羞恼，费劲手段，都要让她在自己身边，被迫接受，被迫习惯。

他总是会问她，他哪里不好？到底为什么不喜欢自己？

为什么？

可是她真的很害怕，不喜欢就是不喜欢，为什么要强迫她喜欢？

郁娘子忆起往事，忍不住皱眉，眼中尽是怅然忧愁。

薛婵也只是静静听着，没有打断她。

“闹得最凶的时候，我甚至有了勇气想和离，可是他不同意。婚后一年地某一天，恰巧姨娘随父亲上任，特意前往凉州探望我。我见着亲人忍不住，向他们哭，我说我想和离。”

郁娘子哽咽了起来，咬着牙说不出话，身子微微发抖。她深深吸气缓了缓，眼中泛起泪光。

再开口时，声音虽然平静，却在轻颤。

“可是我父亲知道后打了我一耳光。他说，都已经是旁人所求都求不来的。为何我如此任性？如此不满足？如此不知好歹？”

风入山间，卷落满山纷飞红叶。落在两人眼前，薛婵几乎都看不清她了。

只瞧见她仰起脸，站在那里。

传来的声音已有隐忍哭腔，可是更多的是疑惑不解。

“可是、可是......明明从来没有一个人，问我喜不喜欢，愿不愿意，想不想要？”

薛婵或许不大明白他们之间的恩怨纠葛，可是能明白她，明白一个十来岁的少女对这世间的不甘与委屈。

甚至，这份不甘委屈并无人在意，也无人愿意倾听。于是，便藏在心中，藏了数十年。

“所以，就因此接受了？”

郁娘子忽地笑了一声，看着薛婵摇摇头，轻声开口。

“因为我怀孕了”