齐老太太指着她们说笑着，又问周娘子：“薛丫头好些了吗？”

周娘子道：“这病也有些突然，只是她一向有些体弱故好的慢些。已经好多了，昨日还能在园子里走走，只是峤娘那个孩子觉得自己病着。不好来赴宴，还让给老太太与郑娘子致歉呢。”

齐老太太道：“这病了就该好好养，不要多想。”

周娘子点点头：“我回去一定和她说。”

郁娘子坐在一旁淡淡笑着。

郑檀的母亲秦娘子挨近了她一些，热络着：“难得见你回府呢，最近可都还好？”

郁娘子：“我是一切都好，只是回到这里，总是想着从前的人和事，难免有些伤怀。”

原本先皇后与武安侯夫人方娘子在世时，郁娘子待在府中的时日还多些。两人本就是妯娌，方娘子又大方善解人意，和她也聊得来。武安侯与大将军先后战死沙场，两人相依相偎，好歹有个说话的人。

后来方娘子与皇后娘娘也在同一年相继病逝，她虽无大悲大恸，却也实在是悲戚，又一个亲近之人离开她了。

秦夫人也兀自叹了口气，轻声劝慰：“斯人已逝，活着的人也要向前看才是。你还有个孩子呢，如今才十八岁，再过不久也该成亲了，你也要打起精神才是。”

郁娘子笑容略苦涩，叹了口气，依旧是你轻言细语：“这门婚事........”

秦夫人压着声，用只有两人才能听到的声音问她：“莫不是，你对这门婚事有所疑虑......”

郁娘子摇了摇头：“薛家那个姑娘，挺好的，倒是我家二郎不好，怕委屈了她。”

秦夫人笑道：“你家二郎还不好啊，这文成武就，小小年纪去凉州还能挣个军功回来，莫说旁人，就连陛下都说他和将军像，能继任他父亲的功绩呢。”

郁娘子垂下了眼。

就是因为这样，她才忧愁。

秦夫人见她这样，便叹了口气：“你瞧瞧我家六郎就知道了，都是十六七岁了，让他读书跟要命一样，还跟个幼稚小子般一天到晚和他老子斗法。皮得要命，一天不打，上房揭瓦！”

郁娘子轻笑出声：“若说顽劣，二郎小时候还更甚，连陛下都要骂他。你家少愈，虽爱玩了些，还是乖巧的。”

秦夫人这样说着，叹气声又大了几分，手上的扇子摇的飞快。

“也不知道我家六郎，这辈子还能不能娶上媳妇，也不知道哪家姑娘能看上他!”

她装作抹泪般：“唉，我这真是上辈子欠他的，生了这样一个皮猴子。”

屋内的人都笑起来。

芍药圃的笑声传进寄鹤馆，几人看去。

年轻的姑娘们正凑在一起玩闹，程怀珠站得最高，手上还拿着只风筝，日光照下来像只在花丛中飞舞着的灵动翩跹粉蝶。

秦夫人戳了戳周娘子：“这是你家那个丫头吧？有阵子没见了，倒是又长大了些。”

她看着怀珠在芍药花圃里小跑着，整个人熠熠生光。

轮到周娘子叹了口气，愁眉道：“唉，这也是个讨债鬼。爱吃爱玩，说好听是活泼，直白点就是没心没肺。峤娘出嫁，也该轮到她了。可是我都不知道，该怎么让她嫁出去。”

齐老太太笑起来：“若说成器，你家大郎那可是探花，陛下都曾夸过其文采斐然，乃国之栋梁。连道卿都赞不绝口呢/”

秦夫人：“姑娘家就是要活泼有趣，你要是嫌弃，给我带回去做女儿好了。”

周娘子：“这丫头还是我自己留着身边，让我一个人费神就算了，哪里能去让被人操心。”

郁娘子：“说的这样，还是疼自家姑娘的。”

周娘子见她开口，先是笑了笑，随后想着什么。待到要散席时，她犹豫了一阵，还是叫住了郁娘子道：“我家峤娘，虽年幼丧母，可教养诗书礼乐也都悉心教导过。”

郁娘子温笑道：“我曾见过薛姑娘，也觉得她柔和可亲，所以周娘子放心就是。”

周玉书：“你我虽相识不多，但也知娘子是个柔善之人，自是不担心这些的。只是......”

郁娘子：“只是什么？”

周娘子清咳一声，想了想才又道：“前段时日，峤娘收了江二郎的礼，受了惊吓。只是不知，江二郎是否.......”

她这样说，郁娘子一怔，随后淡笑道：“我都知道了，周娘子请放心回去就是。”

周娘子笑着，与她辞别。

待马车离开武安侯府，郁娘子径直去了江策的院子，他却还未回来。

直至晚。

江策回去先是碰上了带着江遥散步的郑檀。

郑檀瞧见他，立刻上前道：“薛姑娘病了，你知道吗？”

江策：“啊？”

郑檀叹气道：“今日薛姑娘因病并未赴宴，原先我也只是以为她风寒。可是听有希说她病的重，连床榻都下不了，那程二姑娘说起来还流了泪呢。”

江策一懵，想着该不会......

不过他又摇摇头，应该不至于吧。

待他回了雪庐，郁娘子正坐在园子里，雪团在她怀中乖巧地躺着。

江策也乖巧地上前揖礼：“娘”

郁娘子淡淡道：“薛姑娘病了，你知道吗？”

江策站在她面前点了点头：“知道了”

郁娘子又道：“那你知道，她何时病，为什么病吗？”

江策缩着脖子，有些心虚：“我......”

完了，他好像玩脱了。

郁娘子站起身，雪团从她怀里跳下来。

她看着江策，语气严肃起来：“她是收了你的礼后，惊惧过度，卧床不起。”