舒染脚下不着痕迹地往旁边偏了半步，想从旁边绕过去。她不想和他再有交集。

“舒染同志。”

避无可避。舒染停下，微微侧身看向他，脸上没什么表情：“好巧啊，陈干事。”

“不巧，”他向前走了两步，“我就是来找你的。”

舒染迎上他的目光，语气里带着防备：“有什么事吗？”

陈远疆的目光锐利了几分，掠过她的口袋。

“今天和你说话的周文彬，”他顿了一下，似乎在斟酌用词，但出口的话依旧带着冷硬，“他和你有同样的背景身份。”

舒染的脊背绷直了，她明白了他的潜台词。

“这与我有什么干系？”她的声音冷了下来。

陈远疆没料到她会顶回来，沉声道：“就是想提醒你一下，提高思想觉悟。”这话像是一种警告。

“多谢提醒。”舒染的回答得冷淡，“知道您是专门……管我们的想法的，但我们两个同类说两句话应该没犯什么错误吧？”

气氛陷入僵持。

短暂的沉默后，陈远疆再开口，语气里带着滞涩：“上次的事情……是我想当然了。”

舒染抬眼看他。这几乎算是一种变相的道歉？心头那点抵触泄了点气。

“……没事。”她最终只吐出两个干巴巴的字，移开了视线。

陈远疆似乎也不打算在这个话题上停留。他话锋一转，“启明小学，建设得怎么样了？”

舒染愣住了，茫然地看向他：“什么小学？”她怀疑自己听错了。这荒凉的畜牧连，除了她那个破棚子，哪来的小学？

“文件里说各连队要发展教育，我给上级打了个报告。”陈远疆停顿了一下，目光投向她身后那靠着围墙的工具棚，“你收拾的那个教室是咱们连队唯一的教学点，今后就是启明小学了。”

她有些难以置信，他打报告给了那个破棚子一个正式的名字，一个小学的名分。

陈远疆的目光重新落回她脸上，“上级知道你任务重，”他继续道，“明确要求你脱产扫盲。希望你能完成组织交给你的任务。”

脱产扫盲，那就是不会给她安排劳动任务了？

她连日来的委屈被一股热流冲上眼眶，克制的声音响起：“一定。”

陈远疆看了她一眼，没再说什么，大步流星地离开了。

她走到围墙边上的棚子里，站在那个土坯垒成的讲台前。她摸了摸门板粗糙的表面，那是她今后要用到的黑板。墨汁还没完全干透，沾了一点在指尖。

讲台很简陋，甚至有些歪斜，但这是她的阵地。

“讲台有了，课桌呢？”舒染环顾空荡荡的棚子。赵卫东只给了地方，别的什么都没有。

她走到棚子角落，那里堆着她早上清理出来的几块还算平整的大土坯。她试着搬动一块，很沉，但比垒讲台时的小土坯好搬些。她把三块大土坯搬到棚子中央，呈品字形摆开。

“这就是课桌了。”舒染看着这三块土疙瘩，苦笑了一下。她想象着孩子们趴在上面写字的场景，硌手是肯定的。

她又扫视地面，看到几块散落的小一点的碎石灰块。“粉笔就用这个吧。”她弯腰捡起几块，在手里掂了掂，棱角还算分明，在黑板上划拉能留下白痕。

“教棍……”她的目光落在墙角几根被丢弃的、还算直溜的红柳枝上。走过去捡起一根，长度刚好，韧性也不错。“就是它了。”

简单的教具总算有了着落。

舒染松了口气。她走到门口，借着最后的天光，看着空荡荡的棚子内部，视线又落在那些充当课桌的大土坯上。

孩子们只能蹲着或坐在地上，土块上写字画画，时间久了肯定难受。她皱起了眉。

得想办法弄点能坐的东西，哪怕只是矮凳呢。

作者有话说：

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第8章

回到地窝子时，天已黑透。舒染掀开毡子进去。

周巧珍已经躺下了，面朝里墙，用被子蒙着头。王大姐正就着昏暗的灯光缝补一件旧衣服，李秀兰则蜷在角落，似乎在发呆。

“舒染同志回来啦？”王大姐抬起头，和气地招呼了一声。

“嗯。”舒染应着，走到自己铺位前，放下搪瓷盆。她脱下外套，叠好放在樟木箱上。目光无意间扫过自己的外套口袋缝隙——那里似乎卡着一个白色小纸角。

舒染心中一动，不动声色地坐了下来，借着整理衣服的姿势，手指飞快地探入缝隙，将那折叠的小纸条夹了出来攥在手心。

她若无其事地站起身，走到地窝子深处的水桶边舀水洗漱。

在昏暗的光线下，她背对着其他人展开纸条。上面是几行略显潦草但还算工整的字迹：

舒染同志：

食堂匆匆一瞥，见你神色郁郁。戈壁风沙粗粝，上海故园温软，同是天涯沦落人，文彬感同身受。若有闲暇，盼能一叙。同乡之谊，或可稍慰孤寂。阅后即焚。

周文彬

舒染眉头微蹙。这个周文彬，这种时候递这种纸条，风险太大了。

她没有任何犹豫，将纸条凑到旁边那盏墨水瓶改的煤油灯上。火苗迅速蔓延，舒染看着它化为一小撮灰烬。

同是天涯沦落人？舒染扯了扯嘴角。

洗漱完，舒染坐回自己的铺位。她拿出从上海带来的硬皮笔记本和一支钢笔。又从樟木箱底层翻出几本旧书：一本《新华字典》、一本《算术》、一本薄薄的《自然常识》，还有一本封面磨损严重的《革命歌曲选》。

她小心翼翼地拧开墨水瓶盖，用钢笔尖蘸了蘸墨水。光线实在太暗，她不得不把脸凑得很近，才能看清纸上的格子。