然而，左殊礼一字一字，将他的阻止打落而下，“他生父，是齐国的中大夫。”

眼中的泪霎时变得冰冷，姜央脸上血色尽褪，宛如一座冰雕玉人，呼吸几不可闻。

左殊礼微垂下头，逼近她，“他是你敌国重臣之子，如此，你还要保他？”

姜央将脸埋入散乱的发，声音弱得如纷飞的雪花，“可……那是他的生父，不是他……”

姜临夜是燕国人，是她自小一同长大的哥哥。

“你……留他一条性命，我跟你走。”

不论他此时前来是否真要将她送给齐皇，她只当他是百法无用时，唯能借生父之手救她出水火。

她无法看他死在眼前，更何况执刀之人是左殊礼。

“好，很好……”左殊礼嘴边的讽笑渐渐扩大，也不知在讽刺谁，精美如琉璃的眼，闪出一片瑟瑟幽光。

“不想他死？那你求我。”

“求你饶他一命。”

没有丝毫犹豫，不见分厘屈辱，姜央终于抬首直视他，眼里是真挚的恳求。

她指尖颤动，口中生津，喉头缓缓滚动，浑身压抑住紧张。

她在他眼里，看不见自己的影子。

两人无声对峙良久，身前桀骜的语调蓦地转低，转瞬变得通情达理，“好，如你所愿，我留下他。”只是那笑容看得她心生惧意。

协议已成，姜央颤巍巍掰开姜临夜的手，柔缓的力道透着坚决。

姜临夜手骨已断，没费多大力气，她已脱开，手背上被他指甲划下两道红痕，有些狰狞。

“他曾是个无能质子时你选择了他，如今你又再次选择他！”耳边是姜临夜刻骨的质问，原本儒雅的脸上爬满了恨意，“为什么偏偏是他？”

姜央听不懂，她只是在救他。

左殊礼粗鲁的抓过姜央，再不看院中诸人，大步离开。他厌恶极了这出“兄妹情深”，早该知晓，她向来信任她的哥哥，这份信任里，从来没有他的位置。

手臂被他抓的生疼，姜央一声不吭，直到她如货物一般，被左殊礼丢上马背。

左殊礼跨坐上马，居高临下望了姜临夜最后一眼，脸上不见分毫得胜的喜悦。

“姜公子，祝你在齐国，平步青云。”

他遥遥丢下一句剜心之言，驾马扬长而去。

“姜央——”

远处传来姜临夜无助的呐喊，喊声回荡在萧瑟的冬日，一如他弥散不去的绝望。

姜央望向那逐渐稀薄的身影，忍不住回应，“哥……”

唇口蓦地被捂住，冰冷的手将她口鼻堵得严实，几乎堵去了她所有生息。

左殊礼低下头与她对视，墨蓝色的瞳仁，已是无法遮掩的冷酷杀意。

“你再多唤他一个字，我立刻回去杀了他。”

眼中嗜血的凶光，袭得姜央一怔，嘴唇开合几许，最终死咬而闭。

这个眼神，深深印刻在她午夜梦回中。

三年前，二人最后相见的冬日，在游人如织的王都大街上，她与他久别重逢。

她莲步轻抬，笑若芙蓉走向他。

他眼里是许久不见她的诧异，清寂的双目，闪过一丝影影绰绰的欣喜。

那一抹欣喜，直直扎入她心口，身后攥着匕首的手不住颤抖，险些令她退却不前。

当时的他，开口轻声唤她，唤她名字。

他向来连名带姓的喊她，“姜央”两字被他唇齿咬的很轻，很柔，卷着浮云般的缱绻。

她喜欢他的声音，喜欢他喊她名字时的怔忪与小心翼翼，仿佛他眼里心里填满了她。

直到她狠下心肠，猛然扎进他肩膀的那一刻，一切都变了。

阳冬化烈风，白雪成萧瑟，染血的匕首，成了二人之间唯一的衔接。

鲜血迸现那一刻，他也是这样看着她，杀意攀上他的眉间。

但他什么都没做，只留下一句，“姜央，记住我，我会回来。”

三年后，他兑现诺言，重新出现在她眼前。

但他不知，三年前那场背叛，是她骗了他……她不知如何告知苍白的真相。

那只会让他更恨她。

马背剧烈颠簸，翻搅得胃里翻江倒海的难受，她强自忍受着凌迟般的痛意。

“上将军，前方传来消息，齐国运送的俘获已被我军截取。”黑甲将士适时上前禀报，此时姜央才看清将士甲胄上的徽记，是左殊礼的副将。

副将不着痕迹看了姜央一眼，继续道：“齐国劫掠的金银与贵族俘虏，已尽数归我军所有。”

燕国以盛产美人闻名西朝，年轻贵族更是其中翘楚。

乱世中，除了金银玉器，面容姣好的奴隶价值千金。

而她，名满西朝的姜央公主，是最贵的那一枚。

原来他是来燕国争夺战利的。

燕国灭亡，其余五国有如饿了一整个冬天的秃鹫，随着齐国的步伐争相分食燕国的残躯。

“伤亡如何？”

“我军死伤不过百人，齐军本欲追击，不想碰上中岳国前来的主力之军，两军已在城外对峙半个时辰。”

“无需节外生枝，即刻返回西京。”

副将领命，即刻向后整肃队列。

左殊礼仿佛此刻才想起马背上的姜央，冰凉的手伸入她衣领，将她如鸡仔般拎起，对他而坐。

胃里的痛意终得消减，连带脑中的混沌也清醒了几分。

半垂的头，被他曲指勾起，姜央被迫直面他。

他一改森冷，温柔的理着她凌乱的青丝，将碎发徐徐顺至她耳后，指尖划过脸颊，如刀般冰冷刺痛。

“姜央，你能与你的子民在周国团聚，高兴吗？”