人鱼想着今天的阿尔一定很忙碌，她打算为阿尔留几样吃食。以往都是阿尔惦记她吃什么，也到了莉塔为阿尔着想的时候了！

是留糕饼还是留布丁？饮料肯定不合适，不方便莉塔带回去，留奶酪呢？每次都是莉塔吃奶酪吃得最多，阿尔看起来总是意犹未尽。或者都留一点——

莉塔满脑子都是夜晚和阿尔一边泡澡一边享用美味的美好畅想，陡然之间，直觉令她停住脚步。

“咳……咳咳！”

一阵咳嗽声从路旁的灌木丛里响起来。

这些灌木丛是用来装点中心神庙的，枝叶常绿，这个季节还生长着殷红的果实。不过发出声音的灌木丛光秃秃的，莉塔看了又看，也没找到一颗果实。

这种果实味道很差，又酸又苦，莉塔想不到谁会有那么好的胃口。

人鱼听见灌木丛里窸窸窣窣的声音更明显，里面是动物还是人？莉塔不太关心，她只关心自己能不能拿到那个更可口的布丁，她摇摇头，打算继续朝食堂走。

可惜的是，莉塔衣兜里的纸鸟很关心，它拼了命地啄她的长袍，当莉塔伸手安抚它后，它又开始拼命啄她的手指。

好吧！好吧！看来通往点心的道路终究是曲折的。

莉塔愤怒地拍了下不安分的纸鸟，快步走上前，拨开灌木丛。

嗯，没错，里面就是那个因盗窃被带走的小个子。

第190章

蜷缩着躺在灌木丛里的小个子状况不大好，她对莉塔拨开周围枝叶的动作毫无反应，状况像是放弃了抵抗，也像是陷入了昏睡，无知无觉。

莉塔瞧了瞧小个子那张小得可怜的脸，其上不仅狼狈地沾着泥土和草屑，还有着几道细窄的鲜红伤痕。方才“抓捕”小个子的人手几乎个个身材魁梧，莉塔猜不出她是如何从那帮人手上逃脱的，但想来小个子势必是费了大力气！

这让莉塔无端联想到之前还在船上的她和阿尔，人鱼不免生起了几分感同身受的怜悯心。

“还能起来吗？需要我帮你吗？”

一个处于热潮期的人鱼主动要帮助一个身份不明的人类！

这听起来是会被祖母约瑟芬编成寓言故事、教育小人鱼千万要避免的蠢蛋行为。尽管“真实案例”中犯蠢的人鱼是莉塔本人，她也忍不住在出口后自嘲地笑了一声。好吧，至少这种“犯蠢”对莉塔也不算全无益处，起码人鱼衣兜里的纸鸟对这句话很认可，不再闹个不停，莉塔的袍子得以逃过一劫，保持完整的体面。

莉塔轻轻地推了一下一动不动的小个子，这个处于最底层的小学徒睁着眼睛，一双眼空荡荡的，一片虚无，她像是只发条受损的玩偶。

“你怎么了？为什么不说话？这么不舒服吗？我或许可以给你找点药来。”

小个子的肚子比她的喉咙先发出声音，而小个子的真实嗓音就算提高一百倍，也注定被她的肠鸣淹没。

“你帮不了我。”

小个子别过头去，无礼地把后脑勺留给莉塔，“你也不会帮我。”

激将法？

莉塔不知道这个神神叨叨、瘦得颧骨高高凸起的学徒在玩什么花样，只觉得她的话犹如一盆冷水直直泼到自己身上。

无所谓，既然“帮不了”，那就不帮好了！莉塔本就没那么多对异族的好心肠，她“哦”了一声，直接把灌木丛合上，转身就要离开。

“那祝你早日回到女神的怀抱，在祂的荣光之下，不必再受世俗的苦难。”

她走得爽快，却是把别人逼得没了办法。

“不！”

嗯，这个字倒是盖过了那个肠鸣声。方才还奄奄一息的小个子当即从灌木丛里爬出来，速度之快，让莉塔不再怀疑小个子是如何从那几个大汉手下遁走的了。

小个子死死攥住莉塔的袍角，眼眶里有泪水打转——看到这一神情，莉塔忽然联想到十几年前的那个抓着阿芙拉衣角，往眼睛里滴了好多海草汁，流泪不止，逼阿芙拉带自己去海面之上瞧瞧的自己。

“求求您，好心的埃莉克丝大人的追随者，您别走，我只是害怕，害怕您和他们是一类人。”

小个子发着抖，赋予了莉塔一个长而新的称呼。

“您知道，他们抓到我，我一定会没命的！我不求您帮忙藏起我——我明白您帮不了我这个。我只求你给我一点黑面包和荞麦粥。整整三天三夜，我几乎什么都没下肚，我真的熬不住了……”

莉塔和小个子僵持在灌木丛旁，这条小路上陆续又有几位神侍来来去去，他们都有意无意地朝她们的方向瞄，看不清神情。

“‘不劳动者不得食’。”

莉塔的目光从小个子有些稀疏的头发上滑下来，想了想那一长桌等着自己完成的巾帕、花瓶和花菜，人鱼灵机一动。

“我可以给你找个安全的好地方，也能给你吃的，但有一点，你得帮我干活。”

。

都说最危险的地方就是最安全的地方，当然，莉塔绝对不会傻兮兮地把小个子带到亚历克斯他们的地盘上，她选择把小个子带回到那条长桌旁。

亚历克斯祭司与埃莉克丝神侍不和，他们的人自然会对这几条长桌绕道走。

而莉塔的“冒险”得到了前所未有的好结果，或许是因为人小，手指也生得灵巧。小个子在折“天鹅”巾帕和插花上展现出了惊人的天赋——

她的每一只“天鹅”都脖颈纤长、身姿挺拔，每一瓶插花都色调和谐，富有意韵，令四周那些本来就对她有所关注的神侍连连咂舌。