“啊？怪不得……又是因为符文……这种事也只有他们那群人做得出。”有人小声腹诽着。

“女神在上，你也当心些！这应该是是亚历克斯祭司手下的神侍不做人事，你怎么敢这样不尊敬地提亚历克斯祭司的名讳？”

神侍把茎杆上的花刺一一刮掉，看向指着自己的人，语气里有着不加掩饰的不屑：

“他管理不好追随者，追随者的罪过当然便也是他的罪过，你们怕什么？亚历克斯的那帮人又不在这里，他们可成不了什么气候了！自从埃莉克丝神侍回来，亚历克斯在大祭司那里一日不如一日，这次仪式，他甚至没被允许参与。这种马上要跌下神坛的人，怎么配我用敬称来称呼他？”

那神侍把每个字都说得很清晰，她像是怀着莫大的恨意，简直拿出了破釜沉舟的架势，完全不在乎祸从口出。

其余的人屏声息气，手下的动作慢了半拍，愕然地瞧着她。

她剪掉枝干上多余的那朵花，眼睛盯着虚空中的某处。

“过不了多久，埃莉克丝神侍就会把亚历克斯偷走的一切都讨回来，她会把他从中心神庙踢出去的！谁叫当年他对她——”

“好了！”

约瑟芬站起身，制止那神侍继续说下去。她走到神侍身后，一只手按住神侍的肩膀，一只手轻轻拍了拍神侍的后背。

“你很累了，回去休息吧，今天就到这里了。”

“不！我不累，我还要说！”

神侍试图把约瑟芬按在自己肩膀上掸下去，但她接连尝试了几次，用上了全身力气也没能撼动约瑟芬分毫。

“你！你这是做什么？！”

她恼怒地瞪向约瑟芬，质问才刚开头就凝固在喉头。神侍与约瑟芬双目相对后，整个人的眼睛立刻变得空洞无神。

约瑟芬俯下身子，轻柔地抽出神侍紧握的花材，她瞥了眼神侍通红的手心，自如地替那神侍插好那一瓶未完成的插花，语气温和：

“你不必冒着这么大的风险去支持埃莉克丝大人，她明白你的好意。但世上的一切都瞬息万变，有时好意也会变成一把利刃，伤了你，又伤了她。”

“好好休息，明天又是新的一天。”

约瑟芬的最后一句说得很轻，莉塔不知道祖母是否在这几句话里运用了人鱼与生俱来的能力，总之，那神侍怔怔点头，没再有任何异议起身离开，嗯，只是行为举止犹如木偶般僵硬。

约瑟芬把神侍未完成的花瓶、花材搬到自己的位置上，她扫了眼在座神态各异的神侍，毫不避讳地直言道：

“你们都是中心神庙的神侍，不必我重申语言能够具有的威力。你们坐在这里，也更应当清楚我在埃莉克丝大人面前的位置。”

“有些话、有些事就该停在现在，明白吗？”

没有人敢直视约瑟芬那双结了层冰的蓝眼睛，沉默着接受了她的要求。约瑟芬坐回原处，沉着脸又拆掉莉塔折好的一只“天鹅”。

“这只翅膀有问题，重新来。”她指了指出错的地方，“你上心些，这都是低级错误。”

“哦……好！我这就重折。”

约瑟芬锐利的眼神迅速捉住了莉塔的欲言又止，“怎么了？你想说什么？”

“我……”

眼下的约瑟芬与莉塔熟悉的约瑟芬相去甚远，她身上透着一种拒人于千里之外的气息——事实上，她出声警告后，周围的人都尽可能地远离了她们。

莉塔眼见着约瑟芬的神色越发不耐，她连忙凑过去——约瑟芬似乎非常不适应莉塔离得那么近，有一瞬莉塔险些怀疑自己的眼眶上要增添上一处醒目的淤青！

“我以为你现在非常非常讨厌人类，完全无法容忍他们，所以……我不太明白，你为什么还会出声帮助那个神侍。”

“你如果不做那个警告，她十有八九会很危险，有可能会丢掉小命。”莉塔低声在约瑟芬耳边说清了自己的疑惑。

“我没有帮她。”

约瑟芬当即否认，她在那神侍留下的花瓶里插上一朵开得正好的花，约瑟芬整理了下洁白、柔嫩的花瓣。

“她想去死，而我阻止了她去死，让她没有办法死，这怎么会是帮她？”

“这不是帮助。”

她斩钉截铁地解释。

。

在叠了一百多只“天鹅”、插好了七十多瓶花后，莉塔终于得到了点休息时间，约瑟芬允许她去拿些点心回来吃。

“把这个给食堂的师傅，要一人份点心回来。”

“一人份？”莉塔捏着约瑟芬递过来的一张纸条，第一反应是认为约瑟芬对她叠的“天鹅”仍然很不满意，所以决定克扣“不上心”的她的点心。

“你那是什么表情？一人份是给你的，我不需要点心。还是说，一人份不够你吃？”

尽管不是这个约瑟芬不是那个把莉塔抚养成“鱼”的约瑟芬，但她瞟了莉塔一眼，就明白了莉塔一脸忧色的症结。

“够的够的！我这就去，马上回来！”

得知点心没有被克扣，莉塔马上恢复了神采，精神抖擞地挥了挥手里的纸条，一蹦三尺高地离开了。

约瑟芬瞧着步履欢快的莉塔，唇角几不可见地微微弯了一下。

。

在问神仪式这种难得一见的大日子上，餐食自然比往日好得多，点心也更为丰富、豪华。

莉塔朝食堂走去的路上，见到许多学徒、神侍喜气洋洋地捧着一大托盘的点心回来，她贪婪地扫了一眼又一眼，种类不尽相同，但无论是糕饼，还是果汁，看着都相当美味。其中的一种布丁，看起来比阿尔昨天带回来的还可口。