陈侃愣住，抬头时眼睛里还带着未干的红血丝，喉结动了动：“锦棠，你……你要我这么做？”

林棠转身望向窗外的雨幕，檐角的水滴砸在青石板上，溅起细碎的水花，“新月帮的码头是乔源用命守下来的，我不能让它落在日本人手里；帮里那些老东西，仗着资格老想翻船，你是商会会长，他们的货要过你的关，你卡着他们的文牒，断他们的商路，看他们敢不敢跳。”

陈侃的手指绞进袖口：“锦棠，你这是要我站在你和陈家之间？”他的声音陈家要的是江城的控制权，要是知道我帮你……”

“陈家要的是利益。”林棠打断他，指尖抚过案上的香，烟雾缭绕中，她的脸模糊成一片影子，“新月帮的码头能给他们带来源源不断的钱，你只要说，守住码头是为了陈家的生意，他们不会反对。”她回头，眼里的冷意褪了些，却多了几分不容拒绝的坚定，“阿牧，你不是想弥补吗？这就是弥补的方式。”

陈侃没有说话。

而林棠转身，目光又落回他脸上，瞳孔里映着外面的乌云，像两汪深不见底的潭：“陈侃，我知道你为什么会回来，陈家要的是你在江城说一不二。以后新月帮会唯你们马首是瞻，所有江湖上的事——包括斧头帮，我们会想办法来解决。但要的是，你在明面上给我的那些个便利。”

陈侃抬头，眼里布满红血丝，他看着林棠，声音里带着几分绝望：“锦棠，你这是要我……一辈子当你的棋子？”

“棋子？”林棠忽然笑了，笑声里带着几分悲凉，“我又何尝不是你们的棋子？陈侃，现在江城阴云密布，要在这江城立足，你以为谁能成为执棋者，谁又能避免成为棋子？我只是要你记得，你欠我的，我也欠过你的。如今这世道……只有我们能相互扶持着走了！”

陈侃看着林棠，眼前的她固然是陌生的，可是他自己又何尝不是面目全非？

“好……锦棠，我答应你……”窗外的雨越下越大，打在窗户上，像有人在哭。

林棠起身，走到窗前，久久没有动。

突然，门被敲响了。陈叔的声音传来：“夫人，帮里的兄弟都在外面等着，他们说要听您的命令。”

林棠擦了擦眼泪，转身走向门口。

她打开门，看见帮里的兄弟都站在雨里，手里拿着枪，脸上带着坚定的表情。

“夫人！”他们齐声喊。

林棠笑了，这是她今天第一次笑。她走出去，站在雨里，抬起头，让雨水打在脸上：“兄弟们，刚刚你们也看到了。我们烟土受制于日本人，我们其他生意受制于商会。可是日本人，我不怕他；陈会长，我也刚刚和他谈妥了。以后我会带着兄弟一起发财，但仅一条，若发现谁敢叛我，定杀不饶！”

“谨遵帮主命令！”兄弟们齐声喊，声音响彻整个灵堂。

林棠看着他们，又看向远处的码头，那里有新月帮的船，挂着黑色的旗子，上面绣着银色的月亮。

她转身走向灵堂，走进那片香火里。

雨还在下着，可灵堂里的长明灯却越烧越亮。

陈侃就在那一排烛火中望向林棠，只觉得烟火朦胧，她的面庞也看不真切。

陈侃就在那一排烛火中望向她，只觉得烟火朦胧，她的面庞忽明忽暗，像当年在虹口老宅一脸天真的小女孩，又像现在这个手握大权的帮主。

雨还在下着，可灵堂里的长明灯却越烧越亮，把她的影子拉得很长，映在地上，像一棵树，扎根在泥土里，再也不会倒。

第71章 来日方长

青瓦檐角的水滴砸在阶前青石板上，溅起细碎的水花。

林棠坐在最里间竹编隔间里，面前粗瓷碗泡着劣质茉莉花茶，茶叶浮浮沉沉。

门帘被风掀起一角，她抬头看见陈默裹着洗得发白的长衫进来，帽檐压得低。

“林小姐，”陈默摘下帽子，“我马上要离开江城了，临行前和你道个别。”

林棠指尖抚过茶碗边缘，茶烟缭绕中，她的脸模糊成一片影子，她微微颔首，“没想到你会与我说再见。”

陈默看着她道：“林小姐，在江城，我敬佩的人没几个，你算得一个。我自然是要和你说的。何况是我杀了乔源，这事在江城也传出来了，黑白两道都得狙杀我。我必须得走了。”

林棠的目光落在他身上，半晌才说道：“谢你愿意配合我的计划。这事，是我连累你了。”

陈默淡淡一笑，摇头，“这事有没有林小姐，我都要去做的。也多谢林小姐，为我指明了一条路。”

两人拿起茶盏，以茶代酒，碰了一杯。

原来那日乔源到虹口老宅，之前林棠对她早有预警，他长衫里衬了铁片——陈默又仍怕意外，用了软橡胶子弹，一枪之后血袋涌出，他们立即将计就计，姜他送去了医院。之后种种，自然不过是林棠的做势，为的就是偷梁换柱，将乔源送出江城。

林棠道：“虽然如此，在你射出这一枪的时候，我还有些担心，怕我原来说的话并不足以打动你们——”

陈默道：“上次在裁缝铺，虽然我们希望您放下私人感情，协助我们诛杀乔源，可是您反问我们，杀了乔源，换个其他人来，就如斧头帮的郑蒿来，是不是真的对大家好？”

林棠叹息了一声，“这些事，我也是花了很长时间才明白。原来我厌恶乔源做的这些个事，可是后来我明白，有些事……不是一句是非黑白就能判定的。”

陈默垂头道：“是……那天你说‘乔源护了码头的船工，没让日本人抢他们的饭碗；护了租界的难民，没让斧头帮烧他们的房子’。我后来也想明白，乱世里的‘奸’，不是贴张标签就能定的。”他抬头，眼里有愧，“所以我也想明白了，所谓锄奸不能真正地救这个国家。我们国家积弱到如此，不是一个人、一股势力就可以影响的。”