“虹口那块地，”他开口，声音里的质问像是淬了火的铁砂，磨得人耳膜生疼，“为什么要动这么大笔钱去买？”

“乔爷贵人事忙，连公司账户里进了多少流水，又是怎么出去的，都不曾过问，”她的唇角勾起一抹极淡、极冷的弧度，带着一丝不易察觉的嘲弄，“如今倒关心起一笔地产投资了？”

乔源耸起肩胛，良久长叹道：“虹口那块地毗邻日租界，日本人早就盯上了，你去碰那块烫手山芋！”

林棠终于转身望着他，可良久只是说道：“乔源，你可真是让我觉得陌生，以前那个顶天立地的男儿呢？如今倒是前怕狼、后怕虎，对日本人竟然畏惧如此？这公司的钱既是我赚的，我自然能决定怎么花出去。这地是我买的，手续齐全，何况这中国人的土地，什么时候轮到日本人做主了？”

“阿棠……我只是怕这江城，因你这一时意气……会害了自己”他声音陡然拔高，带着一种近乎失控的焦灼，“佐藤那条疯狗正愁找不到由头发难！你以为他会在乎一张地契？他只会闻到血腥味，然后扑上来，把新月帮，把你我，都撕得粉碎！”

林棠静静地看着他，那目光像深秋的潭水，平静之下是彻骨的寒意，将他所有的愤怒和恐惧都映照得无所遁形。

“乔爷，”她开口，声音清泠，不带一丝波澜，“你究竟是怕佐藤动手，还是怕我林棠动了你苦心经营、委曲求全才换来的这点‘太平’？”她唇角那抹嘲弄的弧度更深了，“这江城几时少过新坟？从你赤手空拳去抢别人碗里的食开始，从我那未出世的孩子化作一滩血水开始，这坟头，难道还少了我林锦棠亲手添的这一座？”

她微微扬起下巴，那份久居人上、执掌内务的从容气度此刻化为一种凛然不可侵犯的决绝，“虹口的地，我买了。白纸黑字的合同，真金白银的付款，它现在就是我林锦棠名下的产业。日本人要抢？好啊，让他们来，带着他们的枪炮来！至于乔爷担心的‘新坟’，大可放心。我林棠行事，自有分寸，断不会连累乔爷您苦心维持的‘大局’，大不了离婚的时候，您将地割让给我就是。”

“你！”乔源只觉得一股腥甜涌上喉头，被她话语里的决绝和讽刺刺得浑身发冷。他猛地向前一步，似乎想抓住她的胳膊——

可林棠的动作更快，她在他指尖触碰到自己衣袖的前一瞬，已经利落地转身，，头也不回地向楼上走去。

她踏上最后一级台阶，身影即将消失在转角时，脚步微不可察地顿了一下，却没有回头，只留下一句轻飘飘却重逾千斤的话，随着清晨微凉的空气沉甸甸地砸下来：

“哦，对了，乔爷若实在心疼那笔买地的款子，账上亏空，月底盘账前，我会设法补上。不会让乔爷难做。至于这烫手的山芋……我既然敢伸手去火中取栗，是烫是痛，是死是活，就不劳乔爷费心了。”

话音落，人影杳。楼梯转角处，只余下清晨微光中浮动的尘埃，和她身上那缕冷冽幽香，固执地萦绕在乔源鼻端，久久不散。

乔源僵立在楼梯口，死死盯着林棠消失的方向，眼神空洞，里面翻涌着被彻底撕裂的痛楚、无力的愤怒，还有一种更深沉、更难以言喻的恐慌——他感觉自己正眼睁睁地看着她，一步一步，决绝地走向一个他再也无法触及、无法保护的深渊。

客厅里死寂一片。佣人们早已吓得缩在角落，大气不敢出。

第19章 替身

那之后几日，程青果然收敛了许多，至少明面上不敢再对宅子里的陈设指手画脚。

水晶吊灯依旧悬在客厅中央，蒙尘的水晶在午后的阳光下折射出细碎却黯淡的光点。

那月白色的软烟罗纱帐终究是没能挂上，旧的纱帐依旧垂着，透出几分经年累月的温润，也映着程青眼底日益堆积的阴霾。

她不再碰那些属于林棠的“旧物”，却将满腔的憋闷和无处发泄的怨毒，尽数倾泻在另一处——她自己身上。

乔宅西侧小楼，程青的房间里，衣帽间的门大敞着，地上、沙发上、梳妆台上，到处堆满了新到的衣物鞋帽和首饰盒子。

空气里弥漫着浓烈的脂粉香气和新布料特有的味道，甜腻得令人窒息。几个百货公司的伙计正满头大汗地进进出出，搬着更多裹着华丽包装纸的盒子。

一连几日，乔宅门庭若市，各大洋行、绸缎庄、珠宝店的伙计流水般进出西楼。

程青的房间几乎被新购的奢侈品淹没。她每日换着花样打扮，从早到晚，妆容精致，珠光宝气，刻意在宅子里走动，尤其是在佣人面前，下巴抬得高高的，享受着他们或艳羡或畏惧的目光，仿佛只有这样才能填补心底巨大的空洞和被轻视的屈辱。

这天傍晚，乔源刚从帮中处理完一桩棘手的码头纠纷，带着一身疲惫和尚未散尽的戾气回到乔宅，踏进主楼大厅，就被一阵刺鼻的香水味和满眼的珠光宝气晃了眼。

程青正站在大厅中央，指挥着两个女佣将一幅巨大的、色彩浓艳俗气的西洋油画往墙上挂，她自己则穿着一身极其打眼的玫红色金丝绒旗袍，颈间戴着那套红宝石项链，硕大的宝石坠子沉甸甸地压在胸前，耳垂上同款的耳环随着她的动作夸张地晃动着。新做的头发堆得高高的，鬓边还簪着一朵同样艳俗的绢花。整个人如同一只开屏过度、羽毛过于累赘的孔雀。

她正挑剔地指点着：“歪了歪了！往左一点！对，再高点！真是笨手笨脚……”声音尖利，带着刻意彰显的权威。