“他只拿菘菜？还有这些边角料？”

“这……这能做出什么好汤？清水煮菜吗？”

“看来这场是真要输了……”

连一些原本支持赵明月的食客，此刻也露出了失望的神色。

庖丁见状，嘴角微微抽动了一下，似乎想说什么，但最终还是忍住了，只是专注于自己手中的活计，开始处理那些名贵食材，准备吊汤。

子衿却始终平静如初。她见识过赵明月太多“化腐朽为神奇”的手段，深知她绝不会无的放矢。她看着赵明月仔细地清洗菜心，然后将那鸡胸肉和猪里脊反复剁碎成茸，动作不疾不徐，带着一种成竹在胸的从容。她的目光落在赵明月专注的侧脸上，那长长的睫毛在眼睑下投下淡淡的阴影，挺翘的鼻尖上因为忙碌而渗出细密的汗珠，竟让她觉得……有些可爱？这个念头一闪而过，让子衿自己都微微怔了一下。

“小美，开水白菜，关键是扫汤和火候，步骤可不能错，你帮我盯着点。”赵明月一边处理肉茸，一边在心里对系统说。

【宿主请放心，步骤已融入你的肌肉记忆。关键在于‘扫汤’时的手要轻，心要静，火要微。让杂质吸附于肉茸，使汤汁清澈见底，方显‘开水’之本色。至于味道，宿主对‘鲜味’的理解本就超越时代，无需担心。】

“嘿，你这次倒是说了句人话。”

【本系统一向客观公正。请宿主专心烹饪，不要进行统身攻击。】

赵明月不再分心。她将鸡茸和肉茸分别用适量的清水调成稀稠适中的浆状。在一口干净的陶釜中注入清澈的井水，用微火慢慢加热。待水温热而未沸之时，她将调好的鸡茸浆缓缓倒入锅中，手持长柄木勺，顺着一个方向极其轻柔地搅动。很快，汤水中悬浮的细小杂质被鸡茸吸附，形成一团团絮状物。她小心地用细麻布漏勺将这些絮状物捞出。此过程反复数次，每次都用新的鸡茸浆，直到汤汁变得清澈无比，如同烧开的清水一般，不见丝毫浑浊。

接着，她又用同样的方法，用猪里脊茸进行最后的“扫汤”，进一步吸附可能残留的细微油脂和杂质，并使汤味更加醇和。

最终，呈现在众人面前的，是一釜清澈见底、毫无杂色、仿佛就是一碗白开水的清汤。

然后，赵明月将那些最嫩的菘菜心，小心翼翼地放入这釜“开水”之中，用微到几乎看不见火苗的文火，慢慢地将菜心浸熟。

当两碗汤并排放在临时请来的三位评判（里典秦樛、蒙毅派来的王校尉，以及一位被紧急请来的、在频阳德高望重、曾做过地方小吏致仕回乡的老丈）面前时，对比堪称惨烈。

庖丁的汤，盛在精致的陶碗中，色泽金黄亮丽，浓香扑鼻，汤面上漂浮着点点金色的油星，光是闻着就让人食指大动，仿佛能感受到那极致的鲜美。

而赵明月的汤，则盛在普通的陶碗里，汤色清澈见底，如同井中刚打上来的清水，只有几叶嫩黄翠绿的菜心静静地躺在碗底，除此之外，别无他物，甚至连一丝热气都看不见，更闻不到什么香气。

三位评判面面相觑，都从对方眼中看到了疑惑。这……还用比吗？

他们先尝了庖丁的汤。用小陶勺舀起，送入口中。

“嗯——！”里典秦樛首先瞪大了眼睛，“鲜！太鲜了！醇厚无比，回味悠长！”

王校尉咂咂嘴，用力点头：“好汤！一口下去，浑身舒泰！御厨手艺，名不虚传！”

老丈也捋着胡须，缓缓点头：“汤汁浓郁，胶质丰富，火候到位，确是顶级好汤。”

接着，他们带着满腹的疑惑，甚至是一丝“走过场”的心态，舀起了赵明月那碗看似“清水”的汤。

汤入口的瞬间——

三位评判的表情同时凝固了！

仿佛时间在这一刻停滞！

王校尉猛地瞪大了虎目，里典秦樛拿着勺子的手僵在了半空，老丈则像是被施了定身法，连呼吸都屏住了！

紧接着，三人几乎是不约而同地，爆发出比刚才看到豆腐雕凤凰时更加激动、更加难以置信的惊叹！

“这……这汤！”老丈激动得胡子都在剧烈颤抖，声音带着哽咽，“看似无物，入口却……却鲜得如此纯粹！如此层次分明！仿佛有百般滋味在舌尖次第绽放，清鲜甘爽，润物无声，回味无穷！这……这哪里是汤？这分明是……是天地至鲜之本味！”

“神了！真他娘的神了！”王校尉激动得差点把陶碗摔了，“看着像水，喝着……喝着像是把山珍海味的魂儿都抽出来，融在了这一碗里！不腻不燥，鲜得让人想掉眼泪！这才是真正的汤功！返璞归真！”

里典秦樛已经说不出话来，只是看着碗里那几叶看似普通的菜心，又看看赵明月，眼神如同在看一个怪物。

庖丁不敢置信地看着三位评判失态的反应，他快步上前，也顾不上礼仪，直接拿起备用的小勺，舀了一勺赵明月的“开水”送入口中。

汤入喉，庖丁整个人如同被雷击中般，猛地一震！

他僵立在那里，脸上血色尽褪，眼神中充满了茫然、震撼，以及一种信仰崩塌般的巨大冲击。他追求了一辈子浓烈、醇厚、复杂的滋味，认为那才是厨艺的巅峰。可这一碗看似清水的汤，却用最极致、最纯粹的“鲜”，将他毕生所学衬得如此……苍白无力。

许久，许久，他才缓缓放下陶勺，仿佛一瞬间苍老了十岁。他转向赵明月，对着这个年纪足以做他孙辈的少年，深深地、郑重地弯下了腰，行了一个大礼：“汤之至味，在于清鲜。老夫追求浓烈繁复一生，今日方知……大道至简，大味必淡。这一场，老夫……心服口服。”他的声音沙哑，带着无尽的感慨与落寞。