“是为你自己留退路，还是为林瑜和林家留退路？”孟元晓问。

每次他都对她讲一大堆的道理，可实际上，不过是因为林家罢了。

他越是不提林瑜，她便偏要问他。

崔新棠眉头蹙了蹙，刚要开口，房门突然被叩响。

崔新棠拧眉不耐烦道：“进来。”

婢女推开门进来，站在屏风外，头都不敢抬，“禀大公子，前院的大人让来问一声，您何时过去？”

婢女这话落下，崔新棠明显像是松了一口气。

他往屏风外瞥了一眼，声音缓和些许，“知道了。”

婢女很快退下，崔新棠收回视线，顿了顿，轻声哄道：“衙门里的同僚还在前院候着，我是来同你说一声，等下还要出去……”

话未说完却被孟元晓打断，“不许去！”

她委屈得厉害，“你自己说今日要陪我的，我等了你一日，你又要把我丢在府里自己出去。”

崔新棠：“……”

孟元晓吸了吸鼻子，“棠哥哥你不过一个主事，有什么天大的事，大晚上还要找你商议？”

崔新棠默了默，“别闹。”

孟元晓被他这话气哭了，她先前从不在公事上同他闹，今晚却忍不住，就是不想让他痛快。

她哭着道：“棠哥哥你既然这样忙，为何还要娶我？你整日躲出去，把我丢在府里不闻不问，你早说啊，你早说我也不会嫁给你。”

她执拗地看着他，赌气道：“今晚你若是出去这道房门了，以后都不要再回来！”

她越想越委屈，一时哭得有些抽噎。

“你整日抽不出空陪我，倒是能寻出空闲去帮林小姐解决麻烦，还让林管事拿镯子来恶心我。你整日在外面忙，谁知道你真的是去忙公事，还是去见谁了？”

这话着实是无理取闹了，孟元晓也知道。可她忍了这样久，她就是想闹一闹。

凭什么她受了这样多的委屈，他却不闻不问，甚至哄都不愿意哄她一句，还要出去躲清静呢？

她何曾受过这样的委屈？她不痛快，他也别想痛快。

孟元晓眼泪断了线的珠子似的往下掉，手上扯着崔新棠的衣袖，就是不许他走。

正僵持间，婢女在门外又叩了叩门，战战兢兢道：“大公子，前院那边儿在催了……”

孟元晓虽淘气爱闹腾，但极少这样不讲道理，崔新棠一时难以招架，又不能就这样将人丢下，不由有些头疼。

顿了顿，他抬手替孟元晓擦掉眼泪，稍稍倾身，凑在她额上亲了亲。

“圆圆乖，先歇着，等棠哥哥回来再同你细说。”

孟元晓这晚是哭着睡着的，翌日她醒来时已是日上三竿。

本以为崔新棠昨晚未回来，可她醒来时，怀里抱着的，正是他的寝衣。

头晚哭得狠了，醒来便有些头疼，一整日都无精打采。

接下来一连几日都未见到崔新棠，孟元晓不高兴，却也使着性子，堵着气不愿意去问别人。

倒是秦氏先前许久未见到人影，这几日又开始频繁往孟元晓的小院里来。

不知是不是因为崔二郎会试落第，一段时日不见，秦氏竟清减了些，原本白胖圆润的一张脸，明显瘦了些。

孟元晓惊讶，“婶母这段时日在忙什么？”

“嗐，还能是忙什么？不就是给二郎张罗着相看女郎了么！”秦氏道。

说罢趁着陈氏不在时，絮絮叨叨着将给二郎相看过的女郎都说了一遍。

孟元晓原本只当个热闹来听，可听着听着便察觉不对了。“婶母，这些女郎，都是谁给您介绍的？”

崔府在上京城好歹也算高门大户，但她怎么听着，秦氏替崔二郎相看的那些，都是些不入流的小官家的女郎？

有些她甚至都未曾听说过，而惯常与她一起玩的那些小姐妹，秦氏竟一个也没有提到。

秦氏倒也不瞒着她，“我娘家嫂子和姊妹给介绍的，圆圆听着，觉得如何？”

那便不奇怪了，秦氏娘家父兄官职不高，想来也接触不到高门大户。

而且，秦氏娘家嫂子惯常想从崔府捞好处，又看不得秦氏过得太好，可不就生怕崔二郎娶个高攀的女郎？

不过这话她不好说，只道：“婶母说的这些女郎，我与她们并不熟悉，不曾一处玩过，也不贸然给婶母意见。”

秦氏啧道：“你这孩子，都是同你一般大的女郎，你怎一个都不认得？”

孟元晓噎了噎，秦氏又道：“大郎素来有主意，这些女郎，我也挑了几个满意的，问过大郎，大郎给打听过，说是都还行，还说王家那个就不错。”

孟元晓：“……”

被秦氏不错眼珠子地盯着，她眨眨眼，当即改了口，“那应该都是不错的，婶母您眼光好。”

总归是有些心虚，想了想，又补了一句。

“二郎将来是有大出息的人，娶妻嘛，还是该以女郎的人品为重，日后才不会拖累二郎。以咱们崔府和二郎的能耐，其他的都是次要的。”

这话可真是和当初崔新棠说的一模一样，秦氏听在耳中，险些怄死。

秦氏心里骂道，还真是不是一家人，不进一家门，就没见过你们小两口这么不要脸的人。

只是秦氏心里懊恼，但二郎的功课和前程都要仰仗崔新棠，所以再气也只能忍着。

秦氏絮絮叨叨半晌，突然道：“张家那个女郎，怎许久不来找你了？”

孟元晓懵了懵，“明月吗？怎么了？”

秦氏眼珠子转了转，“婶母见过张家那女郎，十分喜欢，婶母记得，她也还没有定下亲事？”