“等到苏氏生的孩子快满周岁时，他突然同岳母说，要离京外放。许是觉得岳母身边有孙儿了，便能看开些，放他离京。”

说到此处，二人都沉默下来。

孟元晓一声不吭地跑来松溪县，孟峥更是跑去丰州，冯氏自是不许孟珝再离京了。

“当初圆圆你一声不吭离京，岳母着急担忧病了一场。”

孟元晓闻言，眼泪忍不住就掉了下来。

“这次孟珝闹着要离京外放冀州，岳母又被气得病了一场，不然，岳母这次应该会与我一道过来。”

孟元晓心里突然就难受得厉害，她脸埋在崔新棠肩上，瓮声问：“棠哥哥，我是不是太不懂事了？”

崔新棠沉默一瞬，道：“不是圆圆不懂事，是棠哥哥离不开圆圆。”

所以想要带着圆圆，远远离开上京城，只有他和圆圆。

“岳母身子已经无甚大碍，只是暂时不宜劳累奔波。岳母说她过段时日再来看圆圆，到时岳母会提前来信，棠哥哥会安排好。”

“谢谢棠哥哥。”孟元晓半晌才闷声道。

无人留意这处，崔新棠扭头在她脸颊亲了亲。

“或者圆圆何时想岳母了，棠哥哥让青竹送你回一趟上京城。只是圆圆在孟府住个几日，还是要回来棠哥哥这里。”

“哼。”孟元晓道。

崔新棠笑了笑。

孟元晓搂着他的脖子，小声道：“冀州是先前大哥与黎姐姐约好，日后大哥申请外放去的地方。”

他们父亲在丰州任职过两年，孟珝不能外放至丰州，所以选了靠近丰州的冀州。

人在身旁时不知珍惜，人失望离开了，倒深情起来了。

孟元晓道：“棠哥哥，你去信劝劝大哥，让他不要去冀州，更不要去打扰黎姐姐。”

崔新棠扭过头看她一眼，却道：“劝不住的。”

他劝过，孟珝半个字也听不进去。

先前若不是将冯氏气病了，他只怕早已不管不顾，离开上京城，去往冀州了。

他未说的是，这是孟珝的执念，若不能去，只怕他终有一日会受不了。

孟元晓便不知该说什么了。

半晌，她忿忿道：“男人就是贱。”

崔新棠：“……”

孟元晓：“棠哥哥，先前你说孟府会在黎姐姐考武举一事上使绊子，如今还会吗？”

崔新棠将她小心往上托了托，背得更稳些，“大概不会了，孟珝孟峥都不会答应。”

孟元晓放下心来。

“圆圆在松溪县这一年多，都做了哪些事？”崔新棠问。

提起这个，孟元晓可就得意了。“那可就多了去了。”

她掰着手指一件件数着，“我跟着唐县令推行新政，帮唐县令画像办案，还给唐县令出主意，让书院聘了一位女夫子。”

“还有，我还画了松溪县的市井生活图和农耕图，请唐县令帮忙送回上京城了呢！”

说到这个，孟元晓便忍不住兴奋，“棠哥哥，我的画可有被递到宫里去？”

她句句不离唐县令，崔新棠只觉得如鲠在喉，郁闷得厉害。

他却不敢说，还要夸她，“送进宫去了，那日长公主还将我叫进宫去，将你的画拿给我看。”

“那长公主如何说？”

她言语间是掩藏不住的期待，崔新棠笑了笑，“长公主自然是夸你了。”

孟元晓便开心了，“哼，我就知道，我最厉害了。”

“是。”崔新棠笑着道。

顿了顿，他道：“我还向长公主讨要了一副你的画。”

孟元晓沉默片刻，突然就想起先前被他撕碎的那副画，还有她亲手给他画的折扇。

他分明半点不在意，甚至认不出那是她作的画。

她有些不高兴了，闷声不语。

崔新棠道：“那把折扇我也找到了，一直带在身上，日后都不会再用旁的折扇。”

孟元晓还是有些介意的。她不想同他说这个，想了想问：“棠哥哥，你是来代长公主推行新政的吗？”

若不是，应当不会来这里。

“嗯。”崔新棠并不瞒她。

孟元晓有些惊讶，毕竟棠哥哥之前心里其实一直排斥新政和长公主。

崔新棠猜出她的心思，好笑道：“圆圆这样能干，棠哥哥自然不能落后。”

圆圆都已经跟着唐煜为长公主做事，他再避嫌又有何用？

他先前最怕连累圆圆，如今圆圆已经置身事中，自是避无可避。

况且，他也想试一试，能否如圆圆所期待的一样，为旁人所不能为。

他道：“旁人家夫唱妇随，我们家妇唱夫随，也未尝不可。”

孟元晓愣了愣，脸忍不住红了。

她小声道：“棠哥哥，我虽然生气，还讨厌你，可我还是忍不住想你。”

崔新棠侧过脸，在她唇上亲了亲，“棠哥哥也想圆圆。”

“棠哥哥，你是何时开始想娶我的？”

这个崔新棠自己也想过，他自己竟也很难说明白。

许是从许久前吧。

“圆圆可还记得我十岁那年的事？”他问。

孟元晓自然不记得了，“什么事？”

崔新棠道：“那日我被母亲斥骂又用戒尺打罚。”

那日他手臂与背上几处青紫，却无人关心他，母亲借他发泄时，府中下人也无人敢拦。

而他父亲，彼时正在府外头与心上人厮混，更不会记起他。

“那日圆圆寻到我，瞧见我身上的伤，小小的一个人抱着我哭得厉害，最后还是棠哥哥忍着痛，哄好了你。”

“那日圆圆抱着我，一遍遍给我吹着身上的伤，哄我说吹一吹就不痛了，还对我说，别人不心疼棠哥哥，圆圆心疼棠哥哥。”