“我也说不清。有时候识人全凭感觉。”

谢霁着人将礼送至王府，未过多久，就被原封不动地退了回来。柳儿极为主子不平，埋怨王府的人一个比一个高傲。

谢霁只觉其中蹊跷，旋即让下人去打探王桢的行迹，披上裘衣便出了门。王桢与六儿行迹诡异，没一会儿就跟丢了。她正兀自埋怨，一声阴沉的问候在耳边响起。

“娘子在寻我？”

柳儿吓得直躲到主子身后。谢霁扯了扯她衣裳，勉强勾起一个笑，“王公子，好巧。”

“是么。”

王桢转身往一旁的税礼茶楼走，谢霁旋迈步跟上。见到雅间内还站着一个人的时候，谢霁兴致顿减。待她二人都坐下，六儿又合门离开了。

谢霁满怀期待地问：“公子寻我所为何事？”

王桢将问题抛还给她，“娘子寻我所为何事？”

谢霁摸了摸袖中的小木匣，“确有私事寻你……王娘子——”

王桢顷刻放下瓷杯，起身要走，“小妹现下不在京城。若为此事，王某——”

谢霁赶忙去拦他，“先别走！我是真心想与王娘子交个朋友，那张纸上皆是虚言，我信王娘子绝非那种人！”又将木匣递与王桢，“本想亲自送与王娘子，她既不在上京，还劳王公子代为收下。”

王桢没有接，而是问她：“为何想与小妹做朋友？”

“自是……自是她淑质才卓，如王公子一般，是个值得结识的朋友。”谢霁的言辞十分诚恳。

王桢的目光从木匣移到她脸上，“谢娘子可是对王某有意？”

谢霁被这直率的问题吓得睖了半晌，待她回神，木匣还拿在手中，雅间内只余她一人，但王桢方才的话，仍在她脑中嗡嗡地响。他让她另寻良配。

“阿兄！”

王琰快步走到院中，抓着王桢仔仔细细检查了一番，确认是真的无恙，这数十日她心里的那块石头方才落地。

“父亲母亲可还好？”

王桢将她扶回屋内，“好着呢。府中一切皆好，倒是你——”将养半月，脸色竟还煞白如纸。

“我现下不是好好的嘛。等风头过去，回府的时候，身子定也好了。”王琰见他不说话，一直盯着她，知兄长定要吐露些伤感之言，还是被接下来的话湿了眼眶。

“我们阿潆受苦了。”

两行热泪自脸颊滚下，王琰多次想开口说话，都被止不住的泪糊了口。自明州到上京，与姜绾在一起的二十多个日夜，远不及将她送进宫那一小段路长，长得令人绝望。在那高墙之内，她一度以为她会渐渐失神失智，变成一个疯子，然后去死。现在她没有变成疯子，也不用去死了。

“没事了，没事了。”

王桢抚着她的背，一遍又一遍地重复。在王桢的记忆中，他这个妹妹已许久未在家人面前落泪，上回哭得这般委屈，还是去云溪山拜师的时候。

哭尽力气的王琰转身上榻，王桢静静坐在一旁，待她安稳入睡方才离去。正巧碰见前来相伴的沈明淮，语重心长地嘱咐了一句。

王琰是被各种食物的味道唤醒的。揉着眼睛下榻，不料一阵晕眩袭来，险些向前摔去，所幸被一个熟悉的怀抱稳稳接住。

王琰顺势在沈明淮怀里蹭了蹭，嘟囔道：“可是买了炒栗子？”

沈明淮将她牵到桌前，“先吃饭罢。”

“肃王今日不寻你议事了？”平素他都忙得没时间陪她吃饭，今日倒是罕见的清闲。

“他已领命出京去滑州探查水利。”沈明淮替她盛了一碗热气腾腾的乌鸡汤，“我亲手做的，尝尝。”

王琰舀起一勺轻吹，后小口浅啜，细细品尝，给予了极高的赞赏。

“文璇！”许凝安一个箭步来到王琰门前，“沈公子也在——好香呀。”

王琰邀她一齐用膳，许凝安却摆手回绝，此来本欲问她可要吃炒栗子，不想沈公子已买了回来。

王琰将一整袋炒栗子递到她跟前，许凝安轻松剥出一个完整无缺的糖色栗子，旋放入口中，吃得眉头舒展，赞不绝口。正欲让她多拿一些，许凝安却在问到名字后便跑了。

就在她与许凝安说话的空档，沈明淮不知何时放了筷。

“你们何时这般亲近了？”

王琰一点点吃尽他夹到碗中的菜，“成日见面，自然就有感情了。”

“那你与祝禹也会有感情吗？”沈明淮极其平淡地问出一句。

王琰被这个问题呛得不轻，罪魁祸首忙替她顺背。

“哪儿跟哪儿啊！你对我就这般没信心么？”

肩膀微微塌下来，沈明淮似乎整个人都泄了气，“是对我自己。”

“他与凝安，明眼人谁看不出来？”王琰捧住他的脸，“不要乱吃味。”

“那你亲亲我。”

沈明淮那双丹凤眼，此刻化了凌厉，蕴满似水柔情，勾得王琰险些把持不住。

“吃饭呢。”

“我不嫌弃。”

“我嫌弃！”

“哦。”

见她净过手后，沈明淮又开始磨她。王琰没了拒绝的理由，双手扶在他肩上，踮脚亲了他一下，旋即被他反客为主，吻得直喘。

“你方才没吃饱么？”

“有点。”

倏地，玉絮纷纷飘落，二人偎在一处听雪。王琰吃着他剥好的栗子，忽提到岁初丹州那场大雪，她随李长凌到城外粥棚领过沈明淮亲手盛的粥。如今想来，不觉惊诧，缘分竟在那时便开始了。

“下次再拦，我——”

王琰忙捂住他的嘴，“不许说了。

沈明淮笑着将她的手放在心口，“阿潆，我的冠礼定在腊月初一。”