王琰回神瞧他，扯出一个笑，“希望我们不会走到那一步。”

“若有一日我真的被推到那个位置，你不必留情。”沈明淮本欲轻轻抽回手，奈何王琰又加重了几分力度。

“那你呢？”

“自是送你离开。”

闻得此言，王琰良久不语。

“这是最坏的选择？”

“这是最好的选择。”沈明淮替她舒舒眉心，“两边虽是剑拔弩张，却没有这般严峻。眼下所见皆是表面，亦颇局限，一切尚未尘埃落定，或许结局就不会如此。”

王琰向来相信沈明淮审时度势的能力，只是事关皇权之争，他身为局内之人，结局真的会有所改变吗。

“我预备给兄长去信一封，若有人故意针对王家，父兄也可早做防备。”

沈明淮瞧见桌上已拆开的封函，随意问道：“上京可还好？”

王琰笑着反问：“上京的情况，你难道不比我清楚？上次的揽贤宴虽有卫王拉拢之嫌，不过父亲应付这些，早就游刃有余了，益王妃近来可时常邀兄长赴宴呢。”

“还有，卫王与商娘子，好事将近了。”

六儿拿着一封请帖走进屋内时，王桢的信方写到卫王与商家的亲事。

“郎君，益王府又下帖……”

王桢握着豪锥的手一滞，眉头微蹙，“打开看看。”

“明日益王府设茶宴，邀郎君前去。”

抬眸见六儿一副吞吞吐吐的模样，王桢只道：“有何不对？”

“小的只是觉着益王殿下的恩惠来得过于频繁了些……”

王桢将信放入封函中，不烦也不恼，“恩惠？分明是在替谢家小娘子择婿罢了。”

六儿忙跟上出门的王桢，“郎君可是要去驿站？”

“不急，先走趟琼琚坊。”

今日的琼琚坊好生热闹，据说是新进了一批美玉，各家娘子都抢着来制成首饰，生怕那品相好的给别家娘子先挑了去。两位娘子看中同一块玉，也是常有的事。以和为贵，先讲礼让，若是实在喜爱得紧，只能各凭钱财和情分了。

王桢下马车后径直往二楼厢房去，已经有人在里边候着了。旁侧站着的小厮推开厢门，碰巧掌柜从里边走出，向王桢作揖时，手中那块羊脂白玉实在让人难以忽视，一时八目齐聚于一物之上。掌柜忙将那玉放回大红木盒中，往另一处去了。

掌柜走后又一道熟悉的身影掀帘入眼，王桢问六儿：“那是何人？”

六儿定睛瞧了瞧，“是定国公府的侍卫。”

小厮已立于门侧多时，“公子里边请。”

王桢走到几案另一侧坐下，“税公子，贵坊何时有如此上乘的羊脂白玉了？”

税礼斟茶递过来，“羊脂白玉？王娘子生辰方过，莫非喜事将近？”

王桢未回话，一双漆眸将眼前人从下往上扫。

“这么严肃？玩笑话，别当真啊。”税礼将一杯茶推至他面前，“那个姓沈的，你并不满意罢？照你这么挑，天底下可还有男子堪是令妹良配？”

王桢端起青玉杯，“她喜欢便好。”

“王娘子喜不喜欢我不知，可那姓沈的，八成是喜欢得紧。方才你也看见了，掌柜拿的那羊脂白玉，便是姓沈的送来制佩的，还是作一对呢。”说罢，税礼的余光一直留意着王桢的神情。

王桢慢条斯理地抿下一口茶，“月兔茶？”

“行家。今儿早方送来的，正巧公子来了。”税礼转身将精细雕着慈竹的盒子取来，“这枚簪子王娘子定会喜欢。”

王桢打开瞧了一眼，随即合上，“晓得了。”

税礼佯作起身，“这茶不若送与公子些？”

“不必。”王桢拿着盒子便往门边走。

税礼在后问道：“近日这京城可太平？你知我不常出门。”

“好事将近，税公子觉得呢？”

“王公子？”

正专注下阶的王桢抬头一瞧，“谢娘子。”

“公子认识我？”谢霁一脸喜色难掩。

王桢不冷不淡地回道：“近日益王府频频设宴，再如何眼拙，亦不会认不出谢家娘子。”

谢霁仍是那副笑靥，目光落在了六儿怀中的盒子上，“公子亦来买玉么？”

王桢走下两阶与她平立，“送与舍妹的。”

谢霁克制住欲向前迈的步子，“听闻王娘子下江南求医，可还顺利？”

王桢微微行了一礼，“舍妹已然无恙，多谢关心。在下还有旁事，便先失陪。”

身影早已消失在琼琚坊门口，谢霁目不转睛地望了许久。

“娘子，人都走远了。”

谢霁轻快地提裙下阶，披帛在身后跃起又落下，“柳儿，他与我说话了。”

“娘子才貌俱佳，京中有多少王孙公子想见娘子一面而不得，王公子应当如此。”

柳儿紧跟在谢霁身后，方才还在挑选竹编的主儿，远远见到王桢进琼琚坊，后脚便跟了来，在下边儿等了好一会儿，就为与他说上一句话。

谢霁好似听到何污言般，“呸”了一声，“一个个因我这不合大家闺秀的性子避得远远的罢！不过是因我谢氏门第，不是求稳妥的就是想攀亲，谁稀罕这群浪荡子的喜欢。”

掌柜忙将从后迎来，“谢娘子，玉镯还未取呢。”

谢霁无关紧要般摆摆手，“下回，下回再取。”

出了琼琚坊，前边哄闹一片，围着好些人，也不知在瞧什么热闹。

柳儿上前问了一妇人，折回告知谢霁：“是礼部员外郎，午时三刻于瓮市问斩。”

“礼部员外郎？为何——那不是王公子么？”谢霁在人群后边努力探头。