许暮没听出第二层意思，只是低头看着身上这身价值不菲的行头，无奈地摇了摇头：“走吧。”

两人在云鹤楼前停下马车。

楼外旌旗招展，楼内檀香缭绕。许暮迈进云鹤茶楼时，差点被一个穿着月白锦袍的青年撞倒。

许暮低头整理自己被撞乱的翠珠，谁知那人不道歉，反而跟旁边的人开起许暮的玩笑：“不知是哪家公子这么不小心呀。”

旁边一阵哄笑，生生将许暮架在了这里，泥菩萨也有三分火气，更别说许暮并不是一个软包子，他皱了下眉，抬头与他对视，谁知那群人的笑容突然僵在脸上，盯着他的脸纷纷议论起来。

“你是，许暮？”

“许暮？许家茶园那个许暮？”

“他不是个傻子吗？”

“宋明璋。”一个月白华服的男子突然出现，终止了即将爆发的争吵。

“三公子。”宋明辉等人齐齐作礼。

“许公子今日是代表监茶司参赛的，莫要失了礼数。”

来云鹤茶楼的人，谁能不知道监茶司呢，就算晏、庞、薛三家的家主齐聚在这，也不见得能从他手里讨到便宜。

那个叫宋明璋的果然怕了，一群人开始躲到晏清和身后像个缩头乌龟，没得半点茶师风骨。

“许暮公子，今日人多照顾不周，失礼了。”

晏清和其实长得还不错，气韵也不同常人，但许暮打心眼里讨厌他，明明是这群人欺负自己，他一句照顾不周性质可就变了。许暮不欲与他多言，微笑点头便离开了。

楼上顾溪亭将这一切尽收眼底，看着许暮生人勿近的模样，总觉得奇怪，许暮看自己的眼神，好像也是这样，难道许暮……

“你们都离他远点，那是顾溪亭派来夺魁的。”只见许暮走后晏清和立马收了笑，提醒宋明璋一行人。

“就凭他，你看他刚才话都不说一句，找个傻子来参赛，打扮的倒是好看，莫不是成了人的金丝雀……”

晏清和眼神骤冷，宋明璋声音越来越低。

“那顾溪亭油盐不进，你若还想夺魁，就把嘴闭上，一会儿好好表现就行。”

“是。”

楼里虽然嘈杂，几人也压低了谈话的声音，但今天九焙司的人都在暗处，负责探听的雾焙司还是原原本本地将他们的谈话，呈在了顾溪亭面前。

“金丝雀？”顾溪亭看到这三个字，不屑冷哼，“呵，那可是个会啄人眼睛的猎鹰。”

顾溪亭向许暮的席位望去，只见他端坐着，仿佛听不见周遭的议论，气韵跟那些走后门的茶师截然不同。

许暮仿佛感知到有人一直盯着自己，抬头望向顾溪亭的雅间，突然歪头，用眼神问他：怎么了？

顾溪亭有些愣住，这么多人，许暮竟然没有避讳跟自己相识……

铛！铛！铛！

青铜锣响，人潮逐渐散去，台上都知提醒：“茶魁大赛一试即将开始，请诸位茶师就位！”

虽然每次参加斗茶的人都大差不差，但总有第一次参加的，都知还是复述了一遍规则。

“诸君，请了！”

山水上，江水中，茶烟轻扬烹新玉。

檐角铜铃轻响，许暮悠然投茶、摇香，是华顶云雾的味道，细嫩烘青的茶类，泡法也是别具一格。

首冲要半杯沸水，第二冲要等水温在八九十度之间时再次注水，每次蓄水也不能等杯干再续。

“松风入瓯三分沸。”许暮玉指轻点，半盏滚水悬若银线，正浇在盏底。冷雾腾起的刹那，他忽地抬腕收壶，细密水珠凝在袖口绣的竹纹间。

二楼雕栏处，顾溪亭的茶盏已凉透多时。他望着许暮低垂的睫羽在雾气中轻颤，恍惚又见着那年雨里，他背着自己，从母亲坟前艰难回到茶园……

“便是此时。”许暮唇间溢出的轻语惊破满室喧哗。

第二道泉流自急须注中倾出，在茶烟将散未散时续上，在盏心绘出千峰叠翠。

“他竟不用试温石便知水候。”几位白发苍苍的品茶官早已离席围拢，枯枝般的手指悬在茶烟之上颤抖。

最年迈的那位忽然老泪纵横：“三十年了……自茶仙陆鸿渐仙逝，再未见过这般松涛注的绝艺。”

反观宋明璋处，鎏金茶杓舞得如戏子水袖，银匙击盏奏出《霓裳》曲调。

他特意将碾茶动作放缓三拍，孔雀翎羽扫过围观贵女们的云鬓，惹得阵阵娇呼。

茶汤未成，锦帕香囊已落满案头。

顾溪亭嗤笑着碾碎掌中茶饼。自当今圣上登基后，这般浮华做派倒是盛行。

许暮那套返璞归真的手法，倒像是从《茶经》残卷里走出来的古魂，在这满楼锦绣堆中照出一痕月色。

宋明璋一直留意着许暮的动作，没想到他竟有这等本事，心下生出歹计，他的鎏金壶突然溅出滚水，直扑许暮腕间。

剑穗无风自动，待众人回神，顾溪亭早已从二楼旋身错步而下，广袖如流云卷过案几，不仅避过烫水，还顺势将最后一滴茶露点在青瓷盖沿。

叮然清响中，宋明璋案上堆砌的茶具，碎了半数。

“茶沸则苦。”顾溪亭拂去袖上水痕，走到评委席中间坐下，看着宋明璋缓缓道出，“人躁则拙。”

宋明璋自作聪明的举动，让晏清和十分恼火，若不是大哥非要举荐，就凭他……

“罢了。”晏清和紧握拳头，谁让他不是晏家的嫡子呢。

晏清和不知，他这些小动作，早就被顾溪亭尽收眼底。

铛！铛！铛！

檐角铜铃轻颤三响，首试“碧泉烹玉”终了，顾溪亭和晏家家主晏无咎之间真正的较量也要开始了。