茶汤依次排开，此局需选出十二名茶师进入第二轮比赛，本应最无悬念的许暮，此刻却产生了极大的分歧。

拿到五位品茶官中三人的支持，便可再晋级，许暮手中握了两枚通过，两枚反对。

最关键的一枚通过，在那位最年迈的品茶官周老手中，他枯槁的手指几乎戳进茶汤里，颤颤巍巍地捧起茶盏，浑浊眼底映着琥珀光：“松涛注玉，烟凝鹤影……这是陆鸿渐《茶经》里失传的烟霞手啊！”

宋明璋的孔雀翎早已被茶烟打湿，他阴恻恻盯着周老：“晏家年年给周府送明前雪芽，大人莫不是吃糊涂了？”

楼上晏无咎指尖叩桌的声响蓦地加重，周老袖中的密信已被冷汗浸透——那是晏家以他在北境参军的孙儿性命相胁的警告。

周老放下茶盏，突然冷笑一声，表情视死如归，重重将那枚写着反对的茶型陶牌摔碎：“老夫品茶四十余载，宁断头不折骨！”

伴随着“许暮，晋级！”的铜锣声响起，周老也瘫坐在地，顾意上前扶起他，趁旁人不注意，递给他一枚刻着“周”字的玉佩。

周老不必细看也知道，那是他孙儿的家传玉佩，他不可思议地看向顾意：“这……”

“周老，地上凉。”顾意眼神阻止了他继续发问，只是扶着他颤颤巍巍起来，随后站回到许暮身后。

只见周老挺直了腰板儿，将写着“通过”的茶叶陶片放到许暮面前：“许公子这碧泉烹玉，颇有茶魂，老朽也自愧不如。”

许暮不知道顾意干了什么，但也能看出周老的底气足了，便恭敬作揖：“周老您过奖了。”

“铛！”铜锣声响，十二盏定，许暮惊艳四座！

许暮刚才的表现，在云鹤楼内引起了巨大的震动！所有人都交头接耳，议论纷纷，看向许暮的目光充满了难以置信。

这还是以前那个在云沧默默无闻、甚至被人嘲笑为傻子的许暮吗？！

许暮在顾意的护卫下，随着人流向外走去。一路上，不断有人凑上来打招呼，态度热情得近乎谄媚。

“许公子！恭喜恭喜！首试风采，令人叹为观止啊！”

“许贤侄！还记得我吗？小时候我还抱过你呢！”

“许家茶园后继有人啊！许公子真乃茶道奇才！”

许暮被一群人簇拥着，耳边充斥着各种恭维和套近乎的话语。

他脸上维持着礼貌而疏离的微笑，这些人几天前或许还在嘲笑许家那个傻子，如今却换上了另一副面孔，世态炎凉，莫过于此。

顾意跟在许暮身边，昂首挺胸，脸上是与有荣焉的骄傲神情，仿佛刚才技惊四座的是他自己一般，神气得不行！

许暮好不容易才挤出人群登上马车，车厢隔绝了外界的喧嚣，许暮靠在柔软的椅背上，闭目养神，腰间玉佩下的金铃随着马车颠簸发出的叮咚声，像一首安神的曲子。

马车驶回顾府，在府门前停下。

许暮刚掀开车帘准备下车，便看到顾溪亭正翻身下马。

两人在府门前相遇。

顾溪亭停下脚步，对着许暮做了一个请的手势：“许公子，请。”

许暮微微一怔，今日若非顾溪亭及时挡下那滚水，后果不堪设想，他对着顾溪亭做了一个几乎一模一样的动作，唇角勾起一抹笑意：“顾大人，也请。”

腰间玉佩的金铃，在微风中发出清脆的叮咚声，仿佛为这无声的默契，轻轻伴奏。

第6章 茶魁二试

醉红楼顶层的雅间里，宋明璋灌下一大口烈酒，重重将酒杯顿在桌上。

“晏大公子！”宋明璋舌头有些打结，“你们家那个老三……晏清和！简直是个怂包！连个许暮都要怕？他算个什么东西！不就是攀上了顾溪亭吗？”

他对面，歪在锦绣软榻上的正是晏家嫡长子晏明辉。

晏明辉闻言嗤笑一声：“你以为我想躲这儿？前些日子手痒，抢了个不识抬举的茶商闺女玩玩。嘿！那小娘皮，看着水灵，性子烈得很！趁人不备，一头撞死在柱子上了！老头子气得跳脚，勒令我在这节骨眼上滚远点，别露脸惹事！”

他啐了一口，随即从怀里慢悠悠地掏出一张折叠整齐的纸条，带着几分施舍的意味，随手扔给宋明璋。

“喏，拿着，好好背熟了，明天就按这上面写的来，给那姓许的好好上点颜色瞧瞧！”

晏明辉身体微微前倾，凑近宋明璋：“也好让他知道知道，在这云沧的地界上，谁才是……天！”

宋明璋慌忙接住那纸条，脸上堆起谄媚的笑容：“大公子放心！包在我身上！”

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昨日首试碧泉烹玉之前，云沧城的热闹，更像是三年一度约定俗成的庆典。

人们涌向云鹤楼，多是抱着看个新鲜、凑个热闹的心态。

毕竟，大雍茶界已沉寂多年，那些或老成持重或浮华做派的茶师们，早已让人提不起太多惊艳的兴致。

茶魁之位，不过是几大世家轮流坐庄的把戏，乏善可陈。

然而，许暮在云鹤楼中那惊鸿一现，一石激起千层浪。

翌日清晨，当顾府的马车再次驶向云鹤楼时，车内的许暮明显感觉到了不同。

街道两旁，人潮汹涌，摩肩接踵，许暮掀开车帘，目光掠过攒动的人头，落在街边那些店铺上。

云裳阁昨日还挂着各色时新绸缎的铺面，今日竟在显眼处支起了架子，架子上挂着数件与许暮身上那件翠色长袍极其相似的成衣。

远远看着，料子虽不及顾溪亭所赠的云锦，但翠色和模仿的云纹图案，在阳光下依旧醒目招摇。