看到阿姐，就不怕冷了，什么也不怕了。

宴安可不信，顺势就握住了他的手，“都快冻成檐下的冰条了，还不冷啊？”

那股窒闷感又一次席卷而来，宴宁看着身侧的宴安，目光微滞。

指尖微蜷，拇指在她温热的手背上，极轻地蹭了一下，只这一下，便立即止住了动作，将目光移去了别处。

宴安并未觉察出异样，只觉这孩子手实在太冰，便下意识如小时候那般，一面搓着帮他焐热，一面将他拉进了屋。

“你这孩子，太过实心了，沈先生若允你提早回来，你回来便是，干嘛硬生生等到散堂啊，你可知阿婆多忧心你吗？”何氏拿起一块热腾腾的饼子，放到宴宁碗中。

宴安则倒了温水给他，叫他好生先将手泡一泡，莫要得了冻疮。

宴宁乖顺地洗了手，脱去外衫，来到桌旁坐下。

面对何氏的关切，他还是寻了那个理由，“快至县试，我尚有许多不明之处，想好好向先生讨教。”

何氏叹气，这里地处偏僻，入冬后，寻常人戌时便要就寝，他年宁哥儿却是到了这个点才归家，若到了深冬，天寒地冻，再染个寒疾，莫说科举，身体都成了问题。

一旁的宴安，见状开口道：“宁哥儿，阿婆与我希望你能考取功名不假，可我们更是希望你能平安康健。”

宴宁缓缓抬眼，看着宴安，点头应道：“阿姐，我知道了，明日我会早些归家。”

宴安说的话，宴宁向来是会听的。

何氏这才放下心来。

晚膳后，宴宁也还是要擦身，洗里衣，这段时日，他一直如此，所以宴安与何氏已是习以为常。

只是他今日还需将帕巾洗净，这是阿姐亲手所绣的，他舍不得扔，更是不愿因沈鹤的缘故废了这帕子。

他用草木灰混合着皂荚，仔细揉搓了数遍，洗得双手泛红，有了微微刺痛，终是看不出血迹，只留了一丝浅浅的黄痕。

这一晚，宴宁睡得很沉，他在梦中，又一次梦到了阿姐。

她将自己紧紧揽入怀中，用身上的温度帮他取暖，又用脸颊与他相贴，那声音里带着几分祈求。

“一定要挺过来，若你挺过来了，日后我便是你阿姐，我们便有家了，醒过来吧，阿姐不会丢下你的……”

“我们一家人，永远也不分开。”

作者有话说：

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[狗头叼玫瑰]

第8章

翌日清晨，沈家村祠堂外围满了人，皆是当地村民，还有保甲与那沈鹤、沈润二人家中亲戚，所谈之事，也皆是昨夜二人未曾归家之事。

宴宁背着书箧，远远看到祠堂外的人影，不由顿了脚步，面露诧异。

有个壮汉眼尖，看到他后，直接扬声喊他过去，“你是何人？”

沈六叔就在祠堂外与人说话，抬眼见是宴宁来了，赶忙上前与这壮汉解释，“这是村学的学生。”

这壮汉是保甲，村里出了事，自得更加谨慎，他闻言并未让路，而是眯眼将宴宁从头至脚仔细打量，“村学的……怎地这般面生？”

沈六叔道：“这是柳河村的孩子，来咱们这里上学都有七八年了，是过去沈老先生收下的。”

壮汉冷哼一声，将路让开，嘴里却是嘀嘀咕咕带着埋怨，“沈家的村学，净招些外村之人，怨不得会出事……”

沈六叔拉住宴宁朝里走，转身时朝那壮汉瞪了一眼。

“六叔，出了何事？”宴宁蹙眉低问。

沈六叔没有说话，待将他拉至一侧雕花石墙后，这才一面朝外张望，一面低声道：“沈鹤与沈润，寻不着了。”

宴宁眉梢微抬，虽无太大反应，但明显是愣了一下，不等他开口，沈六叔便朝正堂的方向撇嘴，“昨个儿夜里，刚至子时，沈鹤那老爹就过来咣咣砸门，我还当是出了何事，结果是那二人不知窜去了何处，一整日都未曾归家，人家家里人跑过来要人了。”

宴宁蹙眉，“可他们两个昨日并未过来。”

“可不是么！”沈六叔也是上了年纪的，昨夜被此事折腾的一宿未睡，此刻眼下都还泛着乌青，“我与他们说，他们不信，非要连夜叫我将沈先生喊来，还去寻了昨日过来的学生，挨个的问啊！若不是你住得远，怕是你家也得折腾一宿！”

宴宁与这两人相识也有七八年了，可若说交情，近乎于无。

他每日来祠堂，只为读书，若能得半分空闲，也是会帮沈六叔干活，前几年老先生还在时，他甚至冬日里还会帮先生洗衣，总之，他从不会与学子们嬉戏谈笑，所以在好些学生眼中，宴宁便是个呆子。

但在沈六叔眼里，宴宁可是个乖到不能再乖的孩子，所以他才放心与他说了这么多。

“不是我不忧心那二人，实在是他们太不像话了。”沈六叔提起那两人，就一肚子气，平日里对同辈的嚣张跋扈，对他这个长辈也是扬着下巴，就好像他是这学堂的老仆一样。

“依我看，没准是昨日溜去县里了，夜里怕积雪路滑，索性就不回来了。”于沈六叔而言，沈鹤那种孩子闹出啥事儿他都不觉奇怪。

沈家人也知道沈鹤是个什么脾性的，昨晚见他迟迟未归，自然以

为是贪玩，可即便再胡闹，沈鹤也会忌惮他爹几分，不可能过了子时还不归，如此，沈家人自然会着急，要找来保甲去寻。

至于沈丘，沈六叔也从院外那些人口中探听到，昨晚沈里正头一个就寻去的他家。

“那沈丘昨晚倒是归家了，可整个人迷迷瞪瞪的，据说是起了高热，烧得稀里糊涂，一问三不知，光说是有人打他了。”而打他之人是谁，又是在何处打的，便怎么也问不出了。