那一刻，宴安只觉紧绷的心神，倏然多了一抹柔软。

若当初她与怀之没有来京城，兴许他们也会有自己的孩子……

宴安失神地望着那扇门，最终还是未曾打开。

她知道，她们还是来劝她的。

到了年底，京城出了一桩震惊朝野的大事。

那雍王世子竟在府内炼尸养蛊，诅咒圣安，欲图谋不轨，甚至还与那从前的雍王旧部私下勾结。

众人以为，宴宁也要受此牵连，然圣旨一出，竟是命宴宁亲自带人抄家。

那往日看着温文尔雅的宴大学士，此番却是手段雷霆，阖府上下，一个未留。

搜查中发现多出密

道，还有暗示，当中光是泡着人身的酒坛，就已占了大半间屋。

皇帝勃然大怒，即刻下令将其斩杀。

此事光是闻之，便令人心中生寒，众人也终是明白过来，宴大学士与之看似亲近，并非是圣上动了立储念头，而是要查实罪证，为民除害。

宴宁此番再立功绩。

面圣时却辞谢恩赏，只为祖母与长姐请了诰命。

众人闻之，无不再次感慨宴宁之纯孝。

圣旨下到宴家，久未露面的宴安，终是不得不出现在了人前。

看着那异常瘦弱的身影，头顶孺人冠饰，身着藏青大袖霞帔缓步而出。

宴宁的目光便片刻不移地落在她的身上。

她面色苍白，却腰背挺得笔直，依照礼数与何氏跪在那正厅当中。

礼毕人散。

何氏原本还要拉着她好生相谈，却见她面无表情地起身便要离开。

“你给站住！”

何氏气得声颤。

“宁哥儿将那诰命都帮你请来了，你究竟还有何不满啊？你到底要做什么啊……”

宴安脚步未停，迈步跨出门槛，便朝着自己院中而去。

在与宴宁擦肩而过时，她眼睫微颤，双手也倏然握紧。

宴宁一看便知，那并非是触动，而是惧怕。

他垂眼低笑了声。

便是做到如此地步，阿姐似也还是不愿信他，亦或是，不愿原谅他。

沈修就这般重要？

那他的确该死。

赵宗仪是被疼醒的，他自幼便没受过这样的疼痛，哪怕那时随着父亲一道被贬去润州，那一路上也未曾吃过这般的苦，饶是父亲病逝那日，他哭得眼睛生疼，却也不及此刻令他心惊。

“醒了？”

熟悉的声音在面前响起，赵宗仪猛地抬眼，不过愣了一瞬，他便骤然反应过来，开始朝宴宁破口大骂，那污言碎语与各种诅咒轮番而至。

他恨不能冲上前将宴宁脖颈扼断，可他此刻除了咒骂，别无他法。

他手脚皆被铁链拴着，整个人也被定在石壁前的铁架上，只是稍微一动，那粗沉的铁链便会在他已是磨破的皮肉上狠狠拉扯，痛得他牙呲欲裂。

待他骂得筋疲力尽，疼得不敢再动之时。

那面前一直平静地翻看着手中名册的宴宁，才再次出声，“可是知道，我为何要如此待你？”

赵宗仪仇视着他，沉沉笑道：“你想知道沈修的下落……”

宴宁嗤了一声，“错了。”

赵宗仪似没料到，又是一愣。

他以为宴宁是看出当初那送去的头颅并非沈修本人，怕他手握其软肋，才会害他至此，却没想到，宴宁竟矢口否认。

“再想。”他合上名册，缓缓起身，面容平静地走上前去。

赵宗仪眯眼望他，暗忖片刻，忽地又道：“是……是因为你……你想称帝？”

宴宁从未想过，此人竟能愚钝到如此地步。

他缓缓抬起手，将那一旁烧得通红的烙铁，握在手中，“答错了。”

话落，那烙铁便朝赵宗仪的掌心而去。

“啊——”

赵宗仪他撕扯着嗓子惨叫出声，疼得浑身俱颤，下意识便要握拳，可那掌中之物又是如此滚烫，让他瞬间又将五指弹开。

谩骂声再度袭来。

宴宁又将烙铁放回炉中，只淡淡道：“再想，我缘何要如此待你？”

赵宗仪不回答，宴宁便用那烙铁在他身上落下印记，他若是答错，他也亦会如此。

直到赵宗仪终是在绝望中想起了宴安，

“我不该那样对你姐姐……”

此话一出，宴宁掀起眼皮，冷冷朝他看来，那手中的烙铁终是落下，不再拿起。

意识到自己猜对了，赵宗仪如抓到救命稻草，赶忙哭求道：“我不该虐打她，也不该杀了她弟弟……我错了，我真的错了……我当时只是太生气了……我那时年少气盛，再加之想到已故的父母，才会昏了头……”

宴宁闻言，眉心骤然蹙起。

“她怎敢跑呢？”赵宗仪显然未曾意识到宴宁的异样，只自顾自地颤声为自己辩驳，“她弟弟还在我手中啊，她就这样跑了……这也怪不得我啊……她若不跑，我也不会恼到将她弟弟杀了……”

她弟弟？

她还有个弟弟么？

宴宁彻底愣住，许久后才怔然地转过身来，疾步走到那桌案旁。

他抬手再次将阿姐的名册翻开。

他虽不知她身上烙印是何模样，印在何处，却是从名册的时间与册中所记的模样心性能够辨认得出，这王常喜便是阿姐。

他对旁人毫不关心，唯一在意的只有阿姐，在寻到阿姐这一页后，便一直未再继续翻看。

而此刻，他颤着手将那一页缓缓翻开。

王长福，六岁。

这五个字落入眼中，宴宁只觉心头似被人猛地刺了一刀。

他忽地想起那年雪地上，他蜷缩成一团，冻得浑身没了知觉，眼看便要离开人世之际，是阿姐冲上前来，将他从地上背起。