沈母身子弱，需得日日喝药，家中两个婢女，一个在收拾屋子，一个在灶房煎药，一时半会儿顾不上她，沈修见状，也是赶忙转身过来搀扶。

沈家原非寻常农户。

沈母出身县里，家中算是书香门第，曾祖父那代，也是做过官的，当年沈父最擅山水画作，县里诸多人慕名而求，沈母家中对他也是极为赏识，遂将爱女许之。

沈父是沈家村人，家中薄有田产，却无意科举，唯好住在山间作画，五年前他染病而终，留下沈母与沈修二人相伴。

好在家中还有田产，和沈母陪嫁的县里的一间文房铺子，足以两人清雅度日。

只是自沈父亡故，沈母便久郁成疾，夜夜难寐，尤畏嘈杂，这才一直住在沈家老宅里。

如今沈修因村学之事，若在沈家村继续住下去，往后定会遭那沈里正刁难。

如此，沈修才动了搬家的念头。

可县里太过喧哗，沈母不喜，再远之处舟车劳顿，更是折腾，索性，他便选了柳河村，此处虽偏，却尤其幽静，正好适合沈母养病。

门外，宴安与宴宁等了片刻，待乡亲们皆已散去，这才上前轻声叩门。

开门的是一个面容清秀的女子，看着不过十五六岁，她头上插着两根蝴蝶银簪，身上是兔毛领薄袄，脚上是一双荷花绣鞋。

“你们是何人，寻我们主家可有事？”小婢女声音清亮，语气却透着几分疏离与警惕，目光也在打量着两人穿着。

听到家主二字，宴安才反应过来，面前这一身富贵装扮的小姑娘，竟然是沈家的婢女。

她没来由心头有些慌乱，下意识往后退了半步，声音也忽地变得更低，“我、我阿弟是沈先生的学生，我们就住在柳河村，听闻先生搬至了此处，便想问问可否需要我们帮忙？”

宴宁脚下未动，待宴安说完，便朝那婢女微微一揖，“学生宴宁，烦请这位姑娘通传一声。”

小婢女闻声抬头，原本因这两人装扮，一看就知是附近村民，而懒得与他们浪费时间，可这一抬眼，正好撞上了宴宁清冷的目光，小婢女何时想到，这人穿着不显，模样与气质却俱是上佳，她心头蓦地一跳，耳根竟有些泛红。

“我家夫人身子不适，特地吩咐过，近日不见客的。”小婢女的语气明显比方才轻了许多。

宴安还想再开口，宴宁却是朝那婢女点头道：“打扰了，那学生改日再来。”

说罢，便握住宴安手腕，转身朝回走去。

何氏见她们这么快便回来了，拄着拐迎出来问，“可是见到沈先生了，有没有帮人家忙啊？”

想到方才门外那一幕，宴安眼眸又朝下低了两分，摇头道，“未见着，是他家婢女开得门……”

三人回到屋中，何氏听完，并未露出任何不悦，反倒是愈发高兴，“她家还有婢女呢？”

怪不得沈修能将那院子盘下，原是家中宽裕到连婢女都能养活了。

宴宁还要读书，未与她们闲聊，喝了半杯水，便拿着书去窗下看。

两人不敢扰他，便将声音压得极低，可屋内实在太静，许多字都断断续续传入了宴宁耳中，除了那提了无数次的沈先生三个字外，还有婚嫁……不愁生计……不必辛劳……

作者有话说：

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第10章

三日后的一个晌午，沈修寻至宴家。

宴安正在灶房烙饼，何氏与宴宁在屋中，听到敲门声，宴安知道宴宁在看书，便一面擦手，一面小跑着去开门。

在看到门外之人是沈修时，宴安当即就愣住了。

屋中何氏见她半晌没有动静，扬声朝外喊，“是何人啊？”

宴安匆忙回过神来，忙侧身将人往屋中请，“阿婆，是……是沈先生来了！”

何氏闻言，心头猛地一跳，拄着拐就要起身，“宁哥儿，还不起身去迎！”

宴宁已是在窗后看到，他搁下书，起身扶着何氏一并走出屋。

这还是何氏与沈修第一次见面，从前何氏只是听闻沈修才华出众，样貌绝好，总想着传言多少是有些夸大其词，可今日一见，才知并无半分虚言。

何氏被宴宁扶至屋外，颤巍巍地迎上前去，刚一开口，就已是激动的微红了眼，“您、您就是给宁哥儿教书的那位沈先生吗？”

沈修也是头一次见何氏，从前他也从沈六叔口中听到过宴家的事，知道这姐弟俩是被祖母一手拉扯大的，心里对这位老人便多了几分敬重。

他上前拱手，语气恭敬又温和道：“晚辈沈修，今日冒昧登门，还望婆婆莫怪。”

“哎呦！我怎会怪你？”何氏连忙摆手，眼眶更是发热，“你可是我宴家的恩人，我感激还来不及，又如何会怨怪……”她顿了顿，又赶忙将沈修往屋里请，“外面寒凉，先生快进屋坐着说话。”

小屋陈旧简陋，却不显杂乱，桌椅也俱是不染尘灰。

出于礼节，沈修并未细看，只温笑着与何氏说话，又将今日所备的东西搁在了桌上，一包点心，一盒姜茶，还有些文房之物。

何氏自然是要出言客套，可东西既然送到，必定还是要收下的。

平日家中很少待客，便是王婶过来，也只是坐会儿就走，从未留人在此吃饭喝水过。

桌上没有多余的水杯，何氏的水杯在她自己手边，宴宁的窗后，那便只剩下宴安的那个杯子在桌上搁着。

便是宴安的水杯，也不过是个粗瓷盏，杯口处早些年还磕破了一处。

实难拿出手。