“寻到了？”宴宁的这声反问，极其自然，自然到任何人听见，都以为是下意识脱口而出的话。

想到王婶口中的那般惨状，宴安欲言又止，但最后还是用那极低的声音与他道：“那两人……没了。”

平日里的宴宁再是少言寡语，在祖母与阿姐面前，也会流露出内心所感，譬如此刻，他虽是看着颇为平静，可只有长期与他生活在一处的宴安与何氏能从他细微的神情看出，他在诧然，在不解，也在试图去不让自己显得畏惧。

到底是与他同窗一场，遭了这样的事，任谁听了都会心有余悸，且那凶手如此狠戾，还日日与宴宁坐在一间堂内听课，这如何能不叫宴安与何氏心尖发颤。

一想到日后宴宁还要外出求学，宴安心头便更是慌乱难安，索性提议道：“若不然，日后阿姐与你一道去村学。”

宴宁摇头，“不必如此，我都这般大了……”

“再大也是我阿弟。”宴安越想，越觉得如此才稳妥，“你可是忘了，你小时候总要跟着我，阿婆都说你是我尾巴，怎么？如今大了，便不愿意啦？”

“我愿意。”宴宁没有半分思虑，直接就出声回了话，“可阿姐要照顾家里，若每日还要与我一道来回，太过辛苦。”

宴安道：“我不辛苦，陪着你，我才心安。”

不等宴宁回话，何氏却先他一步开了口，“叫你阿姐陪你去，不用管家里，我老婆子一个人在家，吃又吃不了多少，还落得清闲，再说了，万一有何要紧事，在院里喊上一声，你王婶那边又不是听不到。”

宴宁原本并未想到旁处，只以为阿姐与祖母皆是在忧心他，可听到这番话，再看祖母那带着几分笑意的神情，便下意识想到了沈修。

想到祠堂后院，他与阿姐站在一处说话时的那副场景。

宴宁没再说话，只低低地应了一声。

以沈家村为中心，附近五座村子，皆由沈里正管辖，而今他独子与表侄皆被谋害，哪怕杀人者偿命，他也还是心有不甘，又去祠堂闹了一场。

这三人皆是村学学生，身为先生的沈修，也该当为此负责。

沈里正说，前些年老先生还在时，学子们从未染上过这等恶习，他家沈鹤更是自幼就温良恭俭，皆是因为沈修的放任纵容，不通管教，才致沈鹤命丧黄泉。

沈里正也自知理亏，县衙那等讲究证据之处，自是不会严惩沈修，才只能在沈家村里闹。

族长们还是明事理的，自是知道这事怪不得沈修，却也不好去驳沈里正的颜面，左右为难之时，沈修自请辞去村学先生一职，并愿暂离沈家村，以平众议。

此事传开后，何氏头一个眼前发晕。

“沈先生那般好一个人，怎能将此事怪在他头上？”

年后就是县试，如今村学没了先生，何时才能开课？

再者，沈修若是搬走，宴安的婚事又没了着落。

然不等何氏继续急下去，很快又有一消息传入耳中。

沈修带着母亲，搬至了柳河村，住在西南角的那座院子。

那院子的主家从前是酿酒的，后来那生意越做越大，就搬去了县里。院子空了几年，虽有些陈旧，但并不破败，只是略微收拾一番就能住人。

何氏听得此事，赶忙就让姐弟俩过去帮忙。

满共就几步路，两人寻过去时，门外已有人围着在看热闹。

“嚯，沈解元你不知道啊？当年这位可风光了，两入殿试，那可是见过圣上的人！”

“那又如何，不还是回到村里来了。”

“沈家村的命案，就是与他有关，据说是他教唆学子杀人的……”

“啊？还有这样的事！怪不得要搬出来……”

宴安原本不愿多言，只想挤过人群去敲门，可听至此处，实在听不下去，忍不住上前一步，她声音不大，语气也并不厉色，却是字字说得清晰，“沈先生学富五车，人品端方，官衙拿人是要讲证据的，若当真与命案有关，县丞大人岂会容他安然离村？”

说至此，她话锋一转，语气彻底软下，还带了几分温笑道：“咱们柳河村的叔叔婶婶，向来最明事理，断不是那会去污蔑县衙办案不公之人。”

王婶就在其中，恍然记起这沈修正是宴宁的先生，且宴安为人她最是了解，这孩子向来乖巧懂事，又极为勤快，邻里乡亲哪个没得过她帮忙，既然宴安都开了口，她自得帮忙。

“可不是么！咱们柳河村的人，可不会拜高踩低，人家沈先生这么大的学问，肯搬来咱们村，那可是咱们村的福气，往后谁家小子要是读书认字，还愁没人能请教了？”王婶调门高，一面说，一面还故意逗大家，“没准日后，咱们柳河村也能出个状元郎呢！”

众人闻言，便也不再言其他，只跟着笑了起来。

隔着一道门，门里的沈家母子，皆是将这些话听入了耳中。

尤其沈修，便是未见其人，只听那女子的声音，也是让他一瞬就将她认了出来。

沈母太过了解自己儿子，见他眉眼间多了抹温意地朝外面看，便知那女子应是与他相识之人，“可是你那个拿鹅蛋给你的？”

她记得那女子是他某个学生的姐姐，这两年时不时会给沈修送些东西，沈修向来不喜收礼，却是愿意将那女子送来的带回家中。

沈修没有直接言明，只是道：“回母亲，我也不清楚。”

说罢，他提步上前，便要开门。

沈母却是抬手将他拉住，轻咳着道：“此处风大，先送我回屋罢。”