帝王的銮仪横在柏梁台殿前，霸占着这座宫殿唯一的出口。

两名手捧错金博山香炉的内监静立銮仪前，瑞龙脑的雪白雾霭，自博山炉顶端徐徐喷出，模糊了舆上帝王威静的仪容。

映雪慈不知不觉渗出了细汗。

她在殿中一听皇帝朝柏梁台来了，连忙拜别谢皇后。

她是亲王遗孀，平日天子所在的场合，应当能避则避，以免尴尬。

不想皇帝是乘銮舆来的。

八名掌辇脚程飞快，她踏出柏梁台的刹那，正好撞上皇帝的銮仪。

皇帝又不知为何命梁内官唤住了她，却迟迟不下任何的命令。

若早知道会这样，方才不如直接躲去阿姐的偏殿……

映雪慈垂眼想着，初夏温热的暑风拂过面颊。

闷燥，微热。

她身上却清清净净，肌肤凉爽，不见有汗。

“礼王妃？”

銮仪上的帝王终于出声，目光掠向她鬓边的茉莉。

柔弱馥郁，风吹一吹都要散架。上头还沾着露水，欲坠未坠。

埋着头，便只能瞧见一管琼鼻，细细的颈，颈上青色的血管清晰可见。

比之两年前，又瘦了。

皇帝漠然收回视线，起身走下銮舆，头也不回地：“退下吧。”

待到皇帝极高大的身影消失在柏梁殿的薄幔中，映雪慈才慢慢松了口气。

撑着柔罗的手站起，一瘸一拐向含凉殿走去。

皇帝在柏梁台逗留了一刻钟。

嘉乐坐在他腿上玩绢孩儿。

那是嘉乐过四岁生辰时，皇帝命最好的工匠为她做的绢偶。

四肢关节可活动，棉花血肉，绢纱为肤，金丝作骨，精致的不得了，嘉乐得到后爱不释手，夜里都要抱着才肯睡。

皇帝拿玉露团喂她，嘉乐不吃。

皇帝思索着，又命人端来剥好的枇杷。

嘉乐最爱吃这个，才从树上摘下来的，甜津津，还解渴。

谁知嘉乐今日只是看了看，就抱着绢孩儿背过身去。

皇帝瞧这情形就知道她在赌气。小小的人，气性却大，“怎么了嘉乐，可是有谁欺负你了？转过来，告诉皇叔。”

大有替她撑腰的意思。

嘉乐从绢孩儿的纱绢后露出一双鹿眸，委屈地道：“皇叔把小婶婶吓走了，嘉乐想小婶婶。”

皇帝道：“小婶婶？”

“嘉乐，不许浑说，快从你皇叔身上下来！”

坐在花梨木宝椅上，正给嘉乐绣荷包的谢皇后脸色微沉，呵斥了一声。

走过去牵过嘉乐的手交到保母手里，让保母带孩子下去。

嘉乐走时还撅着嘴，“儿臣没有说错。”

被谢皇后轻轻瞪了一眼，乖乖跟着保母走了。

皇帝并未插手谢皇后教育公主。

待嘉乐离开，谢皇后无奈地道：“嘉乐说的是礼王妃，这孩子和她亲，实是童言无忌，礼王妃也是知礼避嫌而去，她是守礼之人，还望陛下别放在心上。陛下能时常来南宫探望我们孤儿寡母，本宫已是很感激。”

皇帝其实来得不算勤。

为避嫌，每二十日来探望一回嘉乐。

但谢皇后心里知道，他来了，便是在对外释放一种信号。

哪怕先帝已经崩逝，避居南宫的先帝皇后和先帝公主，也不会失了尊荣。

先前也有几个仗着嘉乐年纪小，怠慢公主的奴婢，都被皇帝当众仗刑处死，以儆效尤。

从此朝野上下，宫廷内外，无有敢怠慢她们母女的人。

皇帝阖目听着，总是劲实挺拔的身子，这会儿格外放松，全副身心后仰靠进宝座中。

小臂撑着雕作龙首的扶手，澹然道：“嫂嫂还不知道我吗？嘉乐是皇兄唯一的血脉，朕怎会拘着她？她是公主，爱说什么便说什么，有朕护着，嫂嫂待她不必太过严苛，她还小。”

“再小，也是公主，该立规矩。”谢皇后摇头。

皇帝便不再置喙。

离开柏梁台时，谢皇后相送，皇帝道不必，兀自坐銮舆回宫。

回宫路上，瑞龙脑香随风飘散。

此香乃交趾国进贡，气味甜腻纯净，焚之能香逸十余步，辅以帝王銮仪的九龙伞和孔雀扇，逶迤华美，遥遥便知帝王出行的威仪。

皇帝心不在焉地摩挲着指腹玉韘。

梁青棣笑道：“还是皇后殿下的南宫清幽宁静，不比禁中规矩繁重。陛下待嘉乐小殿下这样好，来日若有妃嫔诞下您亲生的小皇子小公主，陛下不知又该有多疼爱呢。”

他是龙潜跟过来的老人，早年服侍皇帝的生母，皇帝就藩，他跟着一道去辽东。

后来皇帝戍守边塞，他也跟着上边塞。

军中不养闲人，更不养阉人，皇帝有意将他送回辽东藩国安养，但梁青棣不肯，坚决随行。

几年里，杀了不少北蛮子。

皇帝近身的人中，仅有他敢这般随意的同皇帝闲话家常，独一无二的殊荣。

如今这副笑眯眯，温润可亲的样子，谁又能想到，他当年也是天寒地冻，千里奔袭斩蛮夷的北国英雄？

皇帝淡淡道：“多嘴。”

却不见恼怒。

梁青棣笑呵呵的。

南宫离禁中不远，半炷香的脚程。

回到禁中，往紫宸殿方向去，宫道拐角处忽然蹿出一个慌慌张张的宫女，险些冲撞圣驾。

銮仪卫豁然拔刀，梁青棣摆了摆手，道“慢着”，走上前去。

他认出了那人。

“你不是礼王妃跟前的婢女吗？王妃已回禁中许久，怎地你还在这里游荡，王妃呢？”

柔罗未料皇帝这会儿回宫，慌张的不知如何是好，只得先跪了下去。