盆里的火苗时不时往上窜一下，暖橙色的火光映在她半张脸上。

“我这一年多以来，一直在四处游历，前不久刚到雍州落了脚，没想到会在这里遇见小将军。”

宋玉昭看着她，“不是说没有落脚的地方吗？”

“我先前住在城中的客栈，”她说着侧目看了一眼身侧的女子，道，“只是她不方便。”

宋玉昭没说话，静静等着楚英说下去。

“她叫阿兰，我与她算是有缘，这已经是我第二次与她萍水相逢了。”

楚英也没卖关子，将这些天发生的一切都一五一十说了出来。

说来也巧，一年前宋玉昭卸甲回京，楚英不愿留在怀远军，便借着宋玉昭顶撞宋彻的罪名，随那批被革去军职遣散的将士一同离开了幽州。

她打算沿着大齐的边界线一路游历，心想她这一身武功，白白浪费也是可惜，那便做个游侠或也不错。

阿兰便是她救下的第一个人。

那时天色已暗，楚英刚到雍州，准备先入城找个地方歇一晚，却在一个僻静的角落听到一阵轻微的哭声。

走近一看，只见一棵落光了叶子的枯树下站着一个女子，衣衫不整，满脸泪痕，双脚踩在一块木桩上，作势要往树枝上挂着的绳索上攀。

“你在干什么？”

黑夜中骤然响起一声冷喝，那女子脚下一滑，眼看着就要从木桩上跌下来，楚英松开马缰快步上前将人扶稳，低头一瞧，见发现她脸色蜡白，额头上冒出一层细密的汗珠，纤瘦的胳膊在衣袖中不住地颤抖。

“你怎么了？”楚英顿时察觉不对。

阿兰耳边嗡嗡作响。她努力想忘记方才发生过的事，可身下的疼痛让她无法忽视，只能一遍遍在脑海中重演那令她绝望与愤怒的场景。

她不说话，两手不住地往身上遮掩，楚英很快就明白发生了什么。

一个手无缚鸡之力的弱女子一人在这城郊的荒野处，身上的衣裙破破烂烂，纵楚英不愿以这样的心思妄加揣测，可她毕竟不是傻子，也并非因自己武功高强就假装看不见弱女子的难处。

事实已在眼前，楚英心口突突直跳，右手攥紧长剑，开口的声音带着几分愤怒，“他们往哪边去了？”

阿兰闻言抬头，一手紧紧扯住她的袖子，带着哭腔哀道，“别……我……我不认识他们……你别走……”

“可看清他们长什么样了？”

阿兰又是摇头。

楚英无奈叹气，从马背上取下包袱，很快翻出一件衣裳套到阿兰身上。

“你家住何处，我送你回去。”

楚英声音冷冷的，阿兰抹抹脸，泪流得更凶了。

“我没有家……”

家中唯一的兄长病逝，她是来雍州投奔远亲的，没想到她那位远亲早就从雍州搬走，在雍州几日不仅没大厅道去向不说，还被几个无赖污了清白。

“人言可畏，我那时是真的不知道该如何活下去，那几日是楚英姑娘陪着我，耐心宽慰不说，还用自己的盘缠在城中置了间宅子给我，虽然不大，但我终归是有了去处，也就没再想着要轻生了。”

握在手中的杯盏不再如方才那般滚烫，手心的灼痛感消失，阿兰抿了一口温热的茶水，立刻觉得腹中熨帖几分。

宋玉昭默默看了楚英一眼，见她端端正正坐在一边，嘴角紧绷，神色严肃，浑身上下都写着“无事勿扰”。

至于她耐心宽慰人的样子么……宋玉昭从前别说见了，就是想也是想不出来的。

“那这次呢，又是怎么回事？”

知道了阿兰的身份，也知道了前因，总得问问今晚是怎么回事。

提到这，面不改色坐在一旁的楚英眉头微皱，道，“这次，其实我也正想问阿兰。”

二人的目光一同落到阿兰身上。

楚英问，“沈家犯事，你为何也会被抓？”

楚英在城中遇到阿兰时，她正被人押往府衙，之后沈家获罪，男丁被斩，阿兰随一众奴籍侍女被发卖，楚英也有些想不通。

一个良家女子，怎么会和沈家攀上关系，又怎么被婢女的身份抓去卖进花楼？

她在揽月楼附近观察了几日，好不容易找到机会将阿兰救出来，尚没来得及细问便遇到了宋玉昭。

“是……是沈家于我有恩，”阿兰似是不愿细说，只含糊道，“我也不知发生何事……总之，总之莫名便被抓了……”

宋玉昭盯着她的眼睛，重复道，“你是说，除了楚英，沈家也对你有恩？”

阿兰无声望了楚英一眼，见她也直直看着自己，又将头垂下来，嗫嚅道，“是……”

宋玉昭没再逼问，点头道，“你不想说便罢了，你大难不死必有后福，更何况这样的劫你已经遭了两次，且两次都躲了过来，说不定是老天冥冥之中自有安排。”

今夜无雨无雪，寒风将漆黑夜空中的阴霾扫尽，一轮圆月将光华洒向大地。

宋玉昭的营帐被一片帘子随意隔开，阿兰躺在里面的榻上，帐中火盆还在燃着，宋玉昭也懒得再大半夜折腾将士们再安置床榻，只叫人抱了几床厚厚的被褥铺在地上，她和楚英一起在火盆边躺下。

两个寡言的人放轻声音，有一搭没一搭地闲谈着。

“小将军，你不是说要回京待嫁吗？怎么如今还在边关？”

“京中有什么意思，再说，我本也是不想嫁人。为了一桩不知结果的婚事便卸掉我在边关满身伤痕换来的功名铠甲，不值。”

楚英缩在被子里，默默点头。

虽不知那桩婚事是不是真的没有结果，但她跟在宋玉昭身边那么多年，同样身为女子，同样行走军中，她知道宋玉昭那一路走得有多么不易，也确实曾为她叹过不值。