她一边拍照，一边跟在佩妮后面朝排水口的方向走过去。

“没毒，也没腐蚀性，魔力波动有点异常，但没过红线。”靠近之后可以听到铁臂女士这样说道，“基本可以排除有人故意投毒的可能性。话是这么说，还是尽早解决为好。何况这东西黏黏糊糊的，留在下水道里堵上了肯定也不行。我打算下去一趟。”

“带我们一个吧，”佩妮赶忙上前说道，“我对地下很熟，凯西……凯西会拍照，能带点证据上来。”

菲比警长打量着她们两个，显然是在犹豫，但铁臂女士说“带上她们也没什么，说不定还能帮我递榔头呢”，于是她也就松了口。

之前的那点口罩保护肯定是不够了，凯西和佩妮换上防护服之后，铁臂打头，凯西在中间，佩妮断后，三个人陆续下了铁爬梯。地下管道相比外面空间更为狭窄，泡泡的分布更为密集，她们x的头灯照过去也只能照到密密麻麻的泡泡。凯西勉强举着手拍了张照片，想必效果一般，聊胜于无吧。

铁臂蹲了下去——凯西和佩妮跟着照做——仔细观察着地面上质地粘稠、色彩缤纷、鼓着泡泡的液体，然后朝着一个方向指去，说道：“是从那里流过来的。”

她们逆着液体的流动方向往上走，一路上简直是从泡泡缝里挤过去的。铁臂女士的机械臂挡在前面，仿佛电风扇一样高速转动，泡泡爆裂时的噗噗啪啪声不绝于耳，甜腻腻的黏液四处飞溅。凯西早已放弃了拍照，把相机收了起来——她可不想为了几张注定效果不佳的照片把相机给搭上。

等到终于找到黏液的源头处时，三个人都已经筋疲力尽了，勉强支持着从井壁的爬梯爬上去，铁臂女士的机械臂把井盖顶了开来。

她们身处在一个种满草药的小院子里。这里面有些草药，托鲁特的福，凯西是认识的，并且大都是鲁特口中比较金贵，需要精心栽培的类型。其余的鲁特根本没提过，凯西也不记得有在她的温室里见过。

院子的中间是一个房门半开着的小房子，从房门中往外流出冒着泡泡的彩色黏液，还能听到里面有人在抓狂大叫的声音。

“受不了了，怎么会有人蠢到把小数点看错啊！催化粉0.01克看成0.1克，现在好了，流光颜料变成了流光泡泡！固化剂固化剂，固化剂在哪里……求你了求你了，快让我找到吧……啊啊啊啊啊我受不了了！”

一阵瓷器或玻璃器皿被打碎的声音，一个身影旋风一样跑出房子，显然是想暂时逃避里面的麻烦。然后——

“你们……是谁？”

这个从房子里出来的人有着树皮纹理的皮肤和柳枝般的头发，显然跟鲁特一样是个树精。她看到从管道口爬出来的铁臂凯西佩妮三人后，满脸意外地站在了原地。

铁臂女士上前一步：“姑娘，我不知道你在做什么魔药实验，但你显然没做好垃圾处理。”她指了指那条一直流向排水口的小河：“这些东西现在把地下管道全充满了，整个小镇都在冒泡泡。”

“我不是在做魔药，我是在做颜料。”树精下意识地纠正道，然后才反应过来，脸上露出心虚和愧疚的表情。“我……我做颜料的时候不小心加多了催化粉，结果就……就爆炸了，我忙着处理这边的事情，没注意到溢出的反应物居然一直流进了下水道……”

“你的心路历程可以等会儿再讲，”铁臂女士冷静地说，“先跟我讲讲你刚才说要拿的那什么，固化剂？”

“好的好的，”树精连忙点头道，“固化剂可以中和这种……颜料的反应，但是我现在找不到之前准备的那些了，我明明记得放在那里的……”

铁臂女士打断了她的离题万里：“固化剂的主要成分。”

“主要成分？主要成分就是一些起缓释作用的土元素和一些活性的金元素**。比例大概是7：1……”

她说话的功夫，铁臂女士已经开始从口袋里掏出一个个叮当响的玻璃罐子，开始现场手搓固化剂。按比例配完之后，她径直走向那栋小屋，也即泡泡的发源地。

小屋的里面就是一个魔药工坊的样子（“她真的是做颜料的吗？”凯西想。），置物架上各种装着草药的瓶瓶罐罐，中间桌子的一口坩埚里正剧烈地沸腾着，朝外大量溢出着彩色的黏液和泡泡。铁臂女士把固化剂倒进坩埚，里面的物质也就很快平静下来。

它的质感也变了，变成一种仿佛流动着盈盈星光的、半透明的胶质，在坩埚内缓缓流动，彩色的浮光在其上并不多么显眼，仅仅起到增光添彩的作用。

简直就像没有凝固的鲛人眼泪。

铁臂女士盯着它看了一会儿，然后对树精说：“虽然你把0.01看成0.1的错误很愚蠢，但你做的颜料倒是很漂亮。”

树精两眼放光：“是吧？我也觉得漂亮！不过这是别人定做的，关键材料也是客户给的，现在浪费了这么多我还得自己掏腰包补上去……不然我免费送你一点……”

铁臂女士揉了揉太阳穴：“……你的好意我心领了。”

凯西刚刚给坩埚里剩余的颜料拍完照，这时朝那个树精问道：“原来你是做颜料定做的？我刚才看到你院子里种了很多稀有的草药，都是用来做颜料的？”

树精点着头：“是呀是呀，现在不少画家都喜欢用纯天然材质的颜料画画。还有的因为想追求特别的效果，所以必须要定做颜料，我自己是对草药了解比较多，摸索配方的思路也是从这个方向来……不知不觉，就变成草药颜料商了。”