“村里的学堂建起来了，孩子不多，但也是个营生。”丁奇正的脸上比之前多点肉了，“这是我弟弟，也在学堂里教书。”

丁奇正的弟弟丁奇年正有些好奇地瞧着面前的两个年轻人，他知道这两个年轻人一个是被贬谪了的十二皇子，一个是右相的胡人义子。以前他老被父亲拘在家里读书，在京城的时候没怎么接触过他们。

他也恨自己除了读书什么也不会，脑子不够灵活，要是灵活早就想到开学堂这条路了，家里人早就不用受这么多折磨，他的阿父也不会没钱买药而死。

因此他特别认真地看着柴玉成，丁奇正和他们说着学堂里的情况。柴玉成倒是注意到这个小伙子，时不时瞟他。

“来，吃点糕点，待会回去也给你家小哥儿包两块。”

柴玉成也多说了几句，说到糖厂和为黎族人修路的事，丁奇正连连感慨这是有利民生的大好事。眼见着要到中午了，他们正要走，忽然间一直没说话的丁奇年开口了：

“钟公子、柴郎君，我想跟着你们干活！你们哪里缺人都成，让我去糖厂制糖也好！”

“小弟，你在说什么？”

丁奇正惊讶地看着平日里寡言少语的弟弟。钟渊没说话，柴玉成倒是很有兴味：

“开春了，县上的店铺不少，可能都要招人的，怎么不去县上找？”

丁奇年抿着嘴，他坚定地道：

“我只愿跟着钟公子和柴郎君，你们救了我们全家，而且你们的事业现在才起步，以后肯定会越来越大！”

“奇年！你在说什么！如此唐突，怎能对恩人说出这样过分的话？”丁奇正急了起来，可偏偏丁奇年像个倔牛，一动不动。

他们正说话间，远远的村口有一匹马跑了过来，官差都来不及下马，到了他们家门口就大声地道：

“柴郎君、钟公子，糖厂着火了！县令大人让你们到县上去！”

柴玉成猛地站了起来，他赶紧让魏鲁套上骡车，他将钟渊扶上骡车棚子，又朝着呆立在一边的两兄弟道：

“丁奇年，你不是想学吗？今日先和我们上去看看，看过了你再决定。”

丁奇年应了一声，三两下爬上了骡车，不过他没进钟渊在的棚子，只是坐在赶车的另一边。魏鲁被留下收拾家里，柴玉成赶起了驴车，前头的官差也骑马跟着。

糖厂一着火，县令就组织县里的人去救火，就把官差派来叫他们了，里面的内情如何，他们只能猜了。

柴玉成加紧了赶骡车，钟渊在里面说了一句：

“不急。”

他听了一笑，知道钟渊是怕自己赶车的技术比不上魏叔。不过紧赶慢赶还是在晚上赶到了县里，官差先去复命了，柴玉成他们则赶车到了城东边看糖厂的情况。

糖厂外面是堆积的甘蔗，全都做了棚子挡风雨，如今被烧了一半，前头放榨汁床的地方倒是没事，关键是后头有灶有锅制糖的地方，那里被烧得乌黑一片，唯一运气好的是火势到了仓库和人住的地方，就被制止住了。

原本几个烧得灰头土脸的人，看见了钟渊和柴玉成，仿佛看见了救星，扑过来叫喊着：

“钟公子，我们对不起你啊！糖厂着火了！”

“柴郎君，如果不是王婶发现得早，我们都要被烧死了！”

众人一通七嘴八舌，柴玉成让他们挨个说，钟渊皱眉听着。

这些人里有一半是来糖厂做工的难民，另一半是跟着柴玉成去黎峒修路的难民，都因为无家可归，又暂时租不起县里的房屋。他们都是年后还要跟着他们做工的人，于是被安置在这里，顺便看顾着糖厂的东西。

王婶抱着孩子流眼泪，她急得都说不出话了，两位贵人本来是可怜他们才让他们白住在这里，可他们没用，根本没注意到起火了。

昨天晚上是除夕，明明每个人都睡得很晚，大伙还围在一起讲了许多古事，到了后半夜才睡，睡前王婶还和几个汉子去检查了糖厂各处，把门掩实了才睡的，怎么会着火呢？

柴玉成问了一圈，他跑去检查着火的仓库，前后两处不同的着火点，火势应该是蔓延过来，而不是同时出现。很明显，这就是人为的。

钟渊确认道：

“你们这里少了人。”

大家都互相看看，有些不确定。燕夫郎大声地道：

“那个罗根和他弟弟不见了！刚才救火的时候，他们还装模作样地救火，现在就不见了。”

钟渊点头，罗根他有点印象，力气挺大的，只是眼神总是左右瞟，他就把人支使到外间削甘蔗皮了。他追问道：

“他们走的时候，可带走了其他东西？”

“不知道……我没看见……”

燕夫郎摇摇头，若不是罗根的弟弟调戏过他，他把人默默记在心里，根本就不会去注意他们。这时候人群中，有个汉子拍拍脑袋：

“我想起来了，罗根下半夜好像出去了一回，当时我以为是自己在做梦！”

他们七嘴八舌地讨论起来，偏偏这个罗根和他弟弟都不是他们一路流浪过来的，他们也不熟悉，只是最近一块做工，一个人道：

“我恍惚听他提起过，家是隔壁海县的，我听说海县受灾不严重，当时我还羡慕他嘞，他好像还有家在海县。”

这边说了一遭，柴玉成心里也有了数，他见钟渊不慌不忙，也安慰众人，先收拾收拾，辛苦大家救火了，今晚休息好了明天再来整理他们到底被烧了丢了多少东西。

县令那边也遣人来了，柴玉成叫上还在沉思的丁奇年，推着钟渊去了李府。县令早给他们准备了房间，也是一脸着急，办糖厂的几千两银子可是两家人看在他的面子上凑起来的，若是白白烧没了，该如何是好？