素萋点点头，却始终保持沉默。

夔国，毕竟是个弱国。

国力甚至不如她的母国蔡国。

若只为攻打夔国，无须出动王卒宫甲，仅凭子晏及其若敖六卒，不出半月即可踏平。

此桩战事，双方悬殊之大，结局显而易见。

明知将胜，亦无过多风险，怎会迟迟难下决断？

可见这背后忧隐，绝非一般。

子晏看出了她的担忧，忙贴心安慰道：“放心好了，此次伐夔不过小事一桩。我若敖六卒战无不胜攻无不克，定能轻轻松松剿灭夔国，不日便可乘胜归来。”

“你明知我忧心的不是这个。”

素萋叹了口气，道：“剿灭夔国，那之后呢？”

“以大王的雄才伟略，灭夔也只是第一步棋罢了。”

子晏粲然笑道：“不愧是我的夫人。”

“你可真聪明，什么都瞒不过你。”

素萋一时急上心头，捧水泼向子晏，气道：“都什么时候了，还有心思同我说笑。”

子晏将擦过她身体的巾帕拧开，拭去脸上水渍，厚颜无耻道：“不告诉你，也是怕你担心。”

“你不告诉我，我只会更担心。”

素萋t面露正色，完全没有和他嬉闹的心情。

子晏生怕惹恼了她，耸了耸肩，老实交代道：“是宋国。”

果然，这才是楚王的宏图大计。

如今，楚国雄踞南方，早已有了问鼎中原的实力。

楚王征战一生，更是将进驻中原视为毕生志向。

连年烽烟不断，毗邻楚国的周遭小国，不是被楚国侵占，就是被楚国打服，一个个只以楚国马首是瞻。

几年前，齐国国君逝世。

齐公子郁容荣登大宝，继位新君。

先前臣服于齐的几个小国，纷纷临阵倒戈，投向楚国。

其中以蔡国为首，及陈、许两国，皆成为楚国附庸。

楚王几年前与卫国联姻，并与之确立盟友关系。

除此之外，中原诸小国中，唯剩宋国拒不服从。

先是假意归顺，再伺机叛离，一来二去，早把楚王激得火冒三丈，可算彻底得罪了楚国。

楚人的行事风格向来野蛮。

不服就打，打服为止。

若还不服，那就打死。

再加之，宋国还是楚国入主中原的一个战略咽喉，若不将其掌控，楚国图霸中原也不过天方夜谭。

由此看来，征伐夔国，只是其一。

只有占领夔国，才有更好的地理攻势拿下宋国。

经略宋国，打通中原，才是真正意图。

思及至此，素萋不免心生忧虑，坦言道：“宋国之都雎阳固若金汤，几百年来早已筑起坚不可摧的守城围墙。不仅如此，雎阳内外水系发达，物资粮草运送便利。”

“楚国居内，不比齐国沿海，尚未筹建水军。”

“若想乘胜追击，一举攻下宋国，只靠若敖六卒，怕是绝无可能。”

子晏微微笑着，说：“你我能想到的，大王一世英明，如何想不到？”

“此番先让我率若敖六卒出征，不过是为了掩人耳目，以免打草惊蛇。”

“宋国如今与晋国交好，晋国可是中原一大，且素来与楚国交恶。”

“若伐夔一事惊扰宋国，惟恐引来晋国插手，届时才是难上加难。”

素萋道：“既如此，你又为何要去？”

“此般凶险，牵连数国，亦是诸君之间的一场恶战，并非你一介令尹能够左右。”

“但凡行差踏错，后果不堪设想。”

子晏执起她的手，放在唇边，吻了又吻，柔声细语道：“我知道，你说的这些，我都知道。”

“可我是楚国的令尹，是楚国的社稷之臣。”

“为国而战，本就是我的职责。”

“我还是若敖族的族长，我有责任带领族人开拓辉煌。”

“若此战胜之，往后我若敖一族便是楚国最大的功臣，拥有不世功勋，再无匹敌。”

素萋哗啦一下从水里站起来，急切道：“可你也是我的丈夫，是紫珠的父亲。”

子晏倏地看见她沾满凝露，光洁如玉的身子，有些别扭地低下头。

“所以，我才更要去。”

他笃定道：“为了你和紫珠。”

“我要建功立业。”

“从此以后，不论蚡冒族，还是谁，没有人可以再欺负你们。”

他转过身，从椸枷上取下一件薄如蝉翼的纱衣，披在她身上。

旋即，轻轻地将她拥入怀中。

“我会平安回来的。”

素萋抬起双臂，亦是轻轻地回抱着他，双目微红，声音哽咽。

“子晏，我放不下你。”

“不必担忧。”

子晏抚着她的背，像安抚一个茫然无助的孩子。

“大王说了，等我率六卒攻下夔国，他便率王卒宫甲前去与我支援。”

“王卒宫甲精锐悍勇，堪称天下雄师，你是知道的。”

“是以，此战必胜。”

“可若大王不去呢？”

她含着盈盈热泪问他。

“傻瓜，大王不会不去的。”

他温和地笑着，指尖掠过她的眼角眉梢，掠过那一滴滴破碎的晶莹。

“素萋等我。”

“你和紫珠，一起等我。”

她怔怔地看着眼前的这个男子。

她知他的抱负，知他的风骨。

知他有一番雄图霸业，凌云壮志。

她忽地晃了晃神，一个模糊的轮廓悄然浮现。

数年未见，她依旧记得他的梦想。

如今他终于得偿所愿，不知过得是否快意遂心。

时光如长河，明月照当下。