他怎能倒下？

他的背后，还有万里江山，无数子民。

忠言逆耳，冰冷刺骨，每一个字都像一把刀，直直插在他心底最柔软、最脆弱的地方。

这一刻，他才知道，原来自己并非冷漠寡情、毫不在意，而是藏得太深、太隐蔽，却连自己都彻底骗了过去。

自欺欺人的下场，到头来，终是尘归尘、土归土。

他自嘲地笑了，咧开干涸皲裂的嘴角，笑得比哭还难看。

从此，他以政务麻痹自己，广结会盟，舍身入狄。

他不是没想过，冒此大险自己可能会死。

他有时甚至会想，就这么死了也好。

死了，便能了结一切痛苦的根源。

死了，就再也不必行尸走肉，徒增煎熬。

因而，他不怕死。

还因失去，而对死亡生出一份期待。

说到这，周王姬倏然落下两行清泪，道：“许多事，你未曾知晓。”

“君上此人，一向深沉内敛，少言寡语，许多话，从不轻易出口。”

“可这并不代表，他无动于衷、不以为意。”

“反之，他极重情义，一腔执念，坚如磐石。”

是啊，她怎会不知他重情重义。

若非如此，又怎会对长倾的背叛耿耿于怀。

他必是十分重情义的，才会对姊姊的死，至今难释。

这多年以来，始终在他心头盘桓不去的，究竟是她，还是已然故去的姊姊？

这个问题，她答不上来。

或许就连他自己，也不敢深思。

素萋敛眸，淡笑道：“王t姬的话，素萋听明白了。”

“王姬此番，是来替君上说情的。”

“可是君上设法难为于你？”

周王姬怨声道：“嗐，何曾是他难为我？”

“我方才说的那些话，发自肺腑，句句属实，并未有一星半点偏袒他的意思。”

“不信，你大可把君上请来对峙。”

素萋见周王姬如此笃定，也不好再与之僵持，缓下神色，直言道：“王姬如此良苦用心，难道只是为了撮合我和君上？”

“他也是你的丈夫，你却能坦然接受他心有所属，甚至身边还有别的女子？”

周王姬笑了笑，看向素萋的眼神就像在看一个不谙世事的孩童。

“素萋，这些年过去，你如何还同当年一般执迷不悟？”

“男子三妻四妾本就寻常，况且他还是一国之君。”

“这世上，不是什么都比一个‘情’字重要，相反，唯有‘情’字才最不重要。”

“我早同你说过，什么情爱、恋慕，我都不在乎。”

“我不如君上那般守旧痴情，也做不到只对一个人倾尽终生。”

“在我心里，王室的荣耀和齐国的未来，才是重中之重。”

“我痛哭、难过，并非是因我没有孩子，无法成为人母，而是因君上无嗣，根基不牢，齐国朝局迟早生变，势必影响王室动荡。”

她说到此处，忽而换了副轻快面容，莞尔道：“不过现下好了，只要你肯留在金台，来日再为君上诞下太子。”

“如此，一切危机，便可迎刃而解。”

素萋蹙紧眉头，略有不悦地问：“王姬要我留下，就只为了替君上生孩子？”

周王姬理所当然道：“你已为人母，既然能为那个楚人生孩子，为何不能为一直钟情于你的人生孩子？”

素萋下意识道：“这不一样。”

“如何不一样？”

周王姬凛声反问：“难不成，你只爱那个楚人，却不爱君上？”

她默然垂下头，不再说话。

只因她心知肚明，不一样，就是不一样。

纵她无法对周王姬亲口说出，但她知道，有些事不能混为一谈。

在子晏眼中，她就是她，不是任何人。

紫珠亦是他们的孩子，与任何人无关。

可在他眼中呢？

她是否还是那个纯粹的自己，抑或许，只是另一个人的替代罢了。

如何能一样？

无论她当年有多痴情于他，那都是过去。

过去的那份真情，他掺了假，真情也就变成了一场虚妄，不值一提。

见她半晌不答，周王姬自顾自道：“我知道，他心里有你，奈何口拙讷言，不善表露。”

“有时候看一个人，不能只听他会说什么，还要看他做过什么。”

“宫里的医师都说他不能人道，后宫遴选，年年都有花龄貌美的女子濯选入宫。”

“身为盟主，更有那数不清的附庸小国一心攀附，献上不知多少异域绝色。”

“什么样的女子，他没见过？”

“不管是南蛮女子的娇柔，还是戎狄女子的奔放，他一概视若无睹、漠不关心，连碰都不愿碰一下。”

“情愿背负骂名、为人诟病，也不愿委屈自己。”

“你说，他这是何苦，又是为了什么？”

原来，周王姬什么都知道，也什么都看得透彻。

什么落下病根，不得人道，无非都是他掩人耳目的托辞。

那些大逆不道的闲言碎语，确实是从宫里医师口中传出来的，可若没有他暗中授意，又有谁会不顾脑袋，胆敢背后嚼他的舌根。

而周王姬和楚公主派去的医师，都不约而同地被他赶了出来，其中用意，不言而喻。

言尽于此，周王姬长叹一声，说道：“我听说，你跟过他近十年。”

“想来短短十年，却是把他的一生都掏空了。”

此时，素萋深深低下头，极力掩藏眼底红翳。

周王姬抬手拍了拍她的肩膀，温声安慰道：“你放心，将来孩子生下来，我必视如己出，尽心养育。”