“母夫人。”

沐白缓缓从塌边起了身，赤足走向堂中，慵懒地行了一礼。

鲁夫人皱了皱眉，将他上下打量了一番，见他衣衫松垮，面颊红润，便问：“这青天白日的，你在做什么？”

沐白厚着脸皮笑道：“如母夫人所见，自然是在做最紧要的事。”

鲁夫人恼道：“光天化日，不成体统。”

沐白也不愠，只道：“母夫人特地前来所为何事？若非要事，那便容后再议可好？”

“您看我这遭……”

他意有所指地瞟了眼自己身上的红痕，暗示道：“实在不适合商讨什么大事。”

鲁夫人道：“近日听闻你足不出户，日日都闷在这一室，哪儿也不去，我还当你是身子不适，不愿走动，特意前来探望。”

话说一半，她也气得不轻，深呼吸几口，才语重心长道：“不曾想，来此处一看却是……”

“白儿，你从前不是这般沉迷美色之人，而今怎么……”

她顿时语塞，再接不下去，蹙眉半晌，只得恨铁不成钢似的又重叹一口气。

“你是不知道，眼下临淄已经变了天，听齐宫里的探子来报，你父君已然缠卧病榻多日，太子之位却迟迟悬而未决，一旦他大寿将至，无君无主，整个齐国怕是不得安宁。”

沐白坦然道：“母夫人在担忧什么？按周礼制，儿子是嫡长，继任君位乃是理所应当，这太子之位迟早是儿子的。”

鲁夫人却道：“你想得未免太过简单，既然迟早都是你的，为何时至今日仍下不了定夺？”

“如此斟酌，分明是动了易位的心思。”

沐白急问：“母夫人是说，父君是想改立太子？”

鲁夫人道：“你本就不是太子，又何来的改立之说？”

“只要这太子之位一日落不到你头上，你便一日不可掉以轻心，如今还有什么比这更紧要的事？”

沐白垂头道：“母夫人教训的是。”

“你若立为太子，将来顺利承继齐国大统，什么样的美姬良妾没有？”

沐白道：“那依母夫人的意思，儿子该作何打算？”

鲁夫人道t：“当然是尽早收拾行装，尽早回去临淄为好。”

“若等旁人捷足先登，你我都将是砧板上的鱼肉，任人宰割。”

沐白一脸焦灼地问：“母夫人是说，郁容他会……”

鲁夫人摇摇头：“不好说，但比起公子郁容，我更担心的是另一个人。”

“谁？”

“蔡婢的儿子。”

“可那孩子不是一出生就……”

“谁告诉你的？”

鲁夫人露出凶光，直视着沐白道：“活要见人，死要见尸。什么都没见到，你怎么知道那孩子是不是还活着？”

“可……”

沐白急道：“当年分明就因了这一桩事才引起的宫闱屠杀，寺人听从父君之命，一夜之间杀光了百名姬妾、千名宫婢，我们不也是由此才离开齐宫的吗？此事又怎会有假？”

“屠杀不假，可那孩子的死未必就是真。”

鲁夫人又道：“当年你父君有多宠那贱婢，难不成你都忘了？”

“若非有她，有她生下的那个儿子，该是你的太子之位，又怎会拖到现在？”

沐白道：“父君该不会还在找那孩子，想把太子之位传给他？”

鲁夫人沉重地点点头：“不是没有这个可能。”

“眼下当务之急，就是要想方设法先把那孩子给找到。”

“如若找到了呢？”

沐白问。

“那便斩草除根。”

“如若找不到呢？”

沐白又问。

鲁夫人的眼底闪过一道锐利精光，她凶狠道：“那便斩了你父君那条老根。”

她话音刚落，与此同时帏幔之后传出砰一声巨响，像是有人撞倒了什么东西滚落在地上。

“什么人？”

鲁夫人凛声命道：“给我滚出来！”

她转头看向沐白，低声问：“可是同你一处的那女子还在里头？”

沐白慌忙摇了摇头：“不、不在，早不在了。”

“来人！”

鲁夫人大喝一声，门外轰隆隆涌入数名带刀公卒，绕着帏幔围得严丝合缝。

“无论何人，剿杀不贷！”

“哇呀呀——”

公卒们同时举刀砍穿帏幔直往里冲，正在此时，一道瘦小的身影从帏后显现出来，扯着尖细的嗓门叫道：“夫人饶命，是我，彤果。”

“彤果？出来说话。”

“是，夫人。”

彤果颤手拉开帏帘，两只脚一瘸一拐地往前走，乍一看打折了腿似的，仔细再看，原是给吓得连路都走不稳了。

彤果缩头缩脑地走到鲁夫人近前，战战兢兢跪下，连连磕头。

“彤果，方才可听见什么了？”

鲁夫人问道。

“没、没……奴躲懒睡得沉，什么也没听见。”

“哦？那帐后可还有旁人？”

鲁夫人又问。

“没了没了，只有奴一人。”

彤果吓得屁滚尿流，两只手挥得比蒲扇还快。

沐白帮腔道：“母夫人，彤果跟我这么些年自在惯了，想来不合规矩的地方也是有的，都怪儿子管教不周，母夫人不如暂且饶他一回，过后儿子定当好好责罚他，也叫他长长记性。”

鲁夫人点了点头，抬手招来两名公卒将彤果负手拿住。

她轻飘飘道：“倒也不用那么麻烦，既是不守规矩的寺人，自是有宫规要受的，你不必替他求情，往后我再为你挑几个更得力的送来。”

“好了，拖出去吧。”