“他回来了？我怎么什么都不知道？”青朵一脸茫然。

“少爷回来已经是丑时，歇息片刻就又匆匆离去。”

青朵不由得忧心忡忡：“再怎么忙也得好好休息呀！”

至少也应该像自己这样，吃好睡饱。

不过，刚才芳晴叫自己起来，是因为什么事儿来着？

“大老爷来了。”芳晴重读道。

“谁？”青朵一愣。

芳晴见青朵还迷糊着，提醒道：“是庐州的曾大老爷，曾家族长。”

啊，卿卿的大伯！那个大板砖！他怎么来了？

青朵连滚带爬起身，一叠声催促，“快快快，帮我梳妆！我得赶紧去待客！”

*

青朵规规矩矩给曾勇行了礼，趁他低头喝茶的空隙，偷偷冲着他身后的慧莹挤眉弄眼，逗她一笑。

等曾勇放下茶碗，站在他面前的，又是恭敬守分的侄媳妇唐青朵了。

刚行完礼，青朵想找个椅子坐下，就听曾勇说道：“且慢，我有话问你。”

“大伯请讲。”青朵眼睛连眨数下。

“近来，我听到些流言，说你曾经画些风月图，现在还有个名字叫‘小荷翻’，此事当真？”

青朵又惊又喜：“我的名声都传到庐州去了？”

“噗！”

前方传来笑声，青朵循声望去，见是慧莹发笑，却不明白她在笑什么。

慧莹对上爹严肃的目光，连忙收了笑意。曾勇又开口，语气里的不满显而易见：“我不是在夸你，这简直是给我曾家添乱，以后不许你再画了。”

青朵这才明白，原来老伯父是冲她来的呀！可卿卿都没有阻止她，他凭什么对自己指手画脚？

青朵有些不悦，念及他是长辈，是卿卿的大伯，不好翻脸，只能淡淡道：“画画而已，不丢脸。”

“可你画的是什么？尽是些不堪入目的图画，这还不够丢脸吗？一个女子沉溺于男欢女爱的俗物，人家只会说，我们曾家，娶了个伤风败俗的媳妇！”曾勇厉声道。

“俗怎么了？生活不可能总是高雅。”青朵不服气地反驳，“要是没有男欢女爱，世上人就全都死光了，再说了，”

她瞥了一眼慧莹：“大伯，你不也离不开吗？要不然，你怎么会有三个女儿？”

“放肆！”曾勇猛地拍桌子怒斥，他脸色铁青，“满口胡言，毫无分寸，简直目无尊长！”

慧莹见势头不对，趁父亲盯着青朵，无暇顾及自己，于是偷偷溜出去搬救兵。

“总之，你赶快把那些乌七八糟的画全都烧了！从此安分守己，不要胡闹！”

“我没有胡闹！”青朵高声道，“而且，就算我丢脸，怎么就丢你曾家的脸了？我姓唐，要丢也是丢我们唐家的脸，你管不着。”

“你嫁入曾家，就是曾家的媳妇，就得遵从曾家的规矩！”曾勇怒道。

“曾正卿是唐家的女婿，就得遵守唐家的规矩，唐家的规矩就是，别多管唐家女儿的事！”青朵与他针锋相对，寸步不让。

青朵本想好好招待伯父，但他对自己指指点点，东一个“伤风败俗”，西一个“目无尊长”，她不耐烦至极。于是冷冷道：“你看我有气，我看你也不爽，干脆咱们各自省事，谁也别为难！”

说完，她转身就走，全然不管曾勇在后面如何大发雷霆。

走到一半，迎面碰上匆匆赶来的曾正卿，慧莹则一路小跑跟在后面。原来曾正卿听闻大伯来访，早已猜到他的来意，连忙从铺子赶回，在门口碰到慧莹，从她口里更加确定自己的想法。

他快步走到青朵面前，上下打量，面露关切之色：“你怎么样？”

“我没怎么样啊。”一看到曾正卿，青朵更觉有了底气，她拉着他的胳膊，愤愤道：“卿卿，那个

糟老……”

一打眼才想起慧莹也在，硬生生地改了口：“老，老伯父他好凶啊，他说我伤风败俗，不许我画画。”

“好了，好了，我知道了，这事我去跟大伯说。”曾正卿拍拍她的肩膀，安慰道，“你与慧莹好久不见，带她去城里逛逛吧。”

这一番话听得青朵顿时眉开眼笑，她挽起慧莹的手，亲亲热热道：“先前你在庐州请客，今日轮到我回礼，最近刚收了画钱，你尽管开口，可别跟我客气！”

*

夜色渐浓，青朵正伏案作画，忽然好像听到有人叫她。

“阿照，阿照！”

青朵歪着脑袋细细分辨，这声音既熟悉又陌生，不过在曾府，能唤她“阿照”的，唯有曾正卿一人。她连忙搁笔，起身迎出去。

一出门，就看到两个小厮一左一右架着曾正卿。他脚步虚浮，嘴中仍呢喃青朵的小名：“阿照……”

青朵：……

只能让人扶他进屋到床上休息，芳晴利落地洗了湿抹布上前，要为曾正卿擦脸。

曾正卿本昏昏欲睡，被冷水一激，忽又醒了过来，伸手推开芳晴，身子不安分地来回滚动，口中愈发急切：“阿照，阿照，你在哪？”

“在这呢，没丢！”青朵没好气地回道。

青朵吩咐芳晴：“换盆温热的水，我给他擦。”

芳晴应了一声，出去准备。青朵想起茶水也可以醒酒，于是转身倒茶，倒着倒着，忽然发觉身后的没了声响。

她心中纳闷，回头去望去，见曾正卿把什么东西抱在怀里，双腿还死死夹住，不过被他的衣袍一挡，有些看不真切。

青朵好奇，端着茶杯走近几步，才看清他抱着的，竟是一床棉被，如此，他眉眼舒展，已安心睡去。