皇帝身后的大伴高喊了一声“肃静”，两支队伍的人才暂且歇战。

但依旧是谁也看谁不对眼。

今日端午，按照往年惯例，皇上需在万岁山上插柳以禳灾祈福，之后，便是在公侯子弟及将校之间，展开的一场“射柳”比试。

规则很简单，葫芦里装盛一只活鹁鸽，箭中，葫芦碎，鹁鸽飞得越高，啼鸣之声越嘹亮，得分便越高。

虽只是个小小竞技，可光从列队来看，也能窥见一二分朝臣派系来。

且，射柳的彩头，寓意着浩荡皇恩。在场上表现优异者，也大多是日后朝堂上的新起之秀。

故而，每年的射柳，赛况都异常激烈。

当下，皇帝轻声咳了下，做起和事佬来：

“诸位爱卿说得都各有道理，我大宣能有这般气象，亦少不了辈出能人。”尔后，皇帝又道：“只是，诸位都是我大宣臣子，不必为了小小的比试，彼此伤了和气。”

这话却与大宣先祖皇帝的训言相悖。

大宣开元之时，西北盘踞着骁勇前朝势力，故而先祖爱护武将，推而及之，每次的射柳都十分重视，胜者的赏赐也很丰厚。

如今这位年轻君主说这话，实在有些违背祖训。不过，皇帝说此等样的话，也不是一次两次了。

大伴适时站了出来，躬身，附耳提醒：“陛下，比试可要依旧继续？”

皇帝这才恍然记起来一般，又咳嗽了一声道：“比试继续，继续......”

下一个轮着的，恰是定北侯。

卫琛接过内官呈上的弓箭之时，场上场下的人都不约而同安静了。

六年前，定北侯从西北大胜归京，接着便是一场血雨腥风。这之后，卫侯一次都未参与过射柳，皆已告假推故了。

皇帝往年也都是默许了的。

故而，传闻定北侯骑**绝，也只是传闻。

到底不曾有人见过。

众人虽不知卫侯为何要下场此届射柳，但双方的人都睁大了眼睛，屏住了呼吸，一看究竟。

与紧张的旁观者相衬，卫琛的神态却愈发自若。

只见他搭上箭，拽满弓，没有一丝犹豫，眨眼间，利箭射了出去。

一只鹁鸽完好无损地飞将出来，连一片羽毛都不曾飘落，向着万里晴空远飞，不见了踪迹。

几息寂然之后，卫琛所在的那一列人群发出了如雷喝彩之声。

这些人大多是有从龙之功的新贵，与卫家也颇有渊源。

而另一列旧臣，脸色的笑已是勉强，眼中的忌惮也快掩饰不过了。

“爱卿好箭术！怕是与昔日的养由基相比，也不遑多让！”

皇帝暗自擦了擦头上的冷汗，口中一个劲儿地夸赞。

“微臣惶恐。”卫琛将手中的弓递还与随侍的小黄们，躬身作礼，不卑不亢。

自卫侯之后，其实胜负已无悬念，后半场比试略显寡淡。

及至申时，摆驾归宫。

出了长安门，卫琛飞身上马，扬鞭，却并未回侯府，而是直往兴华胡同去了。

往年这个时候，侯爷一向是回侯府，陪着老太太，共度佳节的。

听泉久跟卫琛，当下也知主子是何心意，不用吩咐，便往侯府去与老太太报平安，顺便寻个恰当由头，搪塞过去。

不多时。

卫琛将手中兽柄藤鞭随手扔给身后跟着的小厮，身形凛凛，过天井，穿门走廊，进得内院。

“爷.......”门上伏侍的潘婆子意外又慌乱。

“她人呢？”

卫琛略皱了下眉。

潘婆子心上又抖了抖。

她是长久在大户人家里做事的，只几天，便将如今的主家形景摸了个七八分。

院子里安着的这位姑娘，八成是这位爷的外室。至于这位主子爷，虽是不显山露水的，可潘婆子经年已练得一双火眼金睛，窥出这男主人的身份，怕不是一般的富贵。

今日是个团圆的日子，照理说，这位爷该在本家过节才是。

可偏偏这位真佛来了这头。

无论是一时兴起也好，心里记挂也罢，若是换了旁的外室，早就高兴得迎至二门上了。

那位倒好，不上来迎一迎也就罢了，此刻还在酣然睡着，像个什么样子？

潘婆子硬着头皮，圆着话：“姑娘早上用了饭，说身子有些不爽，要在屋里歇一歇。”

男人的眉皱得更深了。

潘婆子忙道：“老奴这就让她们伺候姑娘起来。”

“不必。”

卫琛抬手挥退了仆婢，人也一脚踏入正房。

掀水晶帘，迈着不轻不重的步子，缓缓行至那方拔步床跟前，揭起幔帐一角。

她面朝里侧身蜷缩着，许是此时天热，被子半盖着身子，窈窕却不俗媚，轮廓似一条钟秀山脉。

卫琛无声侧坐于床首，抬手，将她轻轻翻身过来。

她的额角有些汗湿了，秀挺的鼻梁也有泽光，唇色却因缺水，比平常更红，似两瓣风枯的蔷薇。

卫琛眸光深暗，唤她的声音沉而发紧。

连唤了好几声，她才悠悠转醒。及至看清是他之后，墨瞳里的朦胧褪尽，化作几分警惕与不悦。

卫琛浑不在意，嘴角噙着浅淡的笑：“身子可有不适？”

宋妍闻言，刚想下意识地点头，可思及早上吃的那碗黑漆漆的药汁......终究摇了摇头。

她在他面前装病，怕是很难糊弄过他去。

犹在思索，却听卫琛没得商量地与她道：

“睡了大半日了，莫睡了。”

说罢，也不顾她还躺着，将盖着的玫瑰紫织锦薄被掀了。

因为天热，宋妍睡前换了一套素色无袖纱罗衫，主腰也不曾穿得，此时骤然没了遮盖，她有些羞怒：